Я был уже шагах в семи от палатки, когда собиравшие ее мары, наконец, соизволили обратить внимание на меня.
Один из них был молодым, намного младше меня. На вид лет 18, а то и еще меньше. С оттопыренными ушами, веснушчатым лицом и длинным, тонким носом. Неприятный тип — глядя на него, почему-то сразу приходит на ум крыса.
Второй был гораздо старше — около тридцати, смуглый, если не сказать чернокожий. Или выходец из Индии, или вообще африканец. Но вряд ли землянин — близко посаженные глаза, мощный лоб, массивная челюсть навевали мысль, что этот тип прибыл на Хруст с какого-нибудь богом забытого аграрного мирка. Одет он был странно — если молодой в нормальной форме, в какой-никакой разгрузке, то этот тип в порванных штанах, каком-то ватнике (выглядящем так, будто на нем топталось человек десять) и драных ботинках. Оружия у него вообще не было.
— Дернетесь — пристрелю! — предупредил я их, и оба замерли, прямо-таки застыли, боясь пошевелиться.
Зачем я отдал это приказание? Сам бы себе ответить не мог. На хрена мне пленные? Не проще было пристрелить обоих?
— Где остальные? — спросил я молодого, наставив на него оружие.
— Какие остальные? — пролепетал тот. — Мы просто колонисты, нас поймали и мы…
Я бы мог ему поверить. Раньше. Но сейчас, по тому, как бегали его глаза, как дернулась рука к оружию (к слову, если их поймали, с чего вдруг колонисту оставили бы оружие?), как он сразу же стал открещиваться от своих подельников, сомнений в том, кто он такой, у меня не было.
— Не вздумайте юлить, сраные мары! — рыкнул я. И, наведя оружие на ногу молодого, потянул спуск.
— А-а-а-а! — молодой схватился за простреленную ногу и принялся орать благим матом.
— Моя не мар! Моя не мар! — тут же заорал второй, вскинув руки над головой или, скорее, выставив их вперед, словно бы пытаясь защититься от пули, стоило мне только навести оружие на него.
— И кто же ты такой? — усмехнулся я.
— Господин Тать говорить, что Мундалабай чертов дикарь. Говорить, что я раб.
Ага! Пазл сложился. Мары таскали с собой раба. Наверняка самого зашуганного и исполнительного, чтобы проблем не доставлял. И вот почему он одет в обноски и без оружия. Что же, этому-то как раз верю.
— Где остальные? — спросил я его.
— Уходить.
— Куда?
— Моя не знать. Моя сказать делать палатка.
— Понятно. Ну, а ты что скажешь? — поинтересовался я у молодого, уже прекратившего вопить.
— Они… — начал он, морщась от боли, — ушли к пещере…
Хреновые дела. Кийко все же раскололся. Кстати, чего это я с этими тут разговариваю? Лучше товарищу помогу.
— Забери у него оружие! — приказал я рабу.
Тот вскочил, выхватил из ножен, висящих на поясе молодого, нож.
— Да выкинь ты эту железяку, — поморщился я, — ствол забери!
Мундалабай смотрел на меня с немым вопросом в глазах.
— Ну, ствол, в кобуре, — подсказал ему я.
Мундалабай выполнил приказ.
— Ствол брось в траву, — приказал я и, дождавшись, пока и это указание будет выполнено, добавил, — все! Сиди здесь и не дергайся. И за этим присматривай! Когда я освобожу своего друга — ты будешь свободен.
— Мундалабай больше не вещь господина Татя?
— Нет.
«Текущая броня подключена к нейропорту. Вам доступно прямое управление. Задействовать его?»
«Внимание! Требуется калибровка»
Как же достали эти сообщения! Еще и мельтешение разных цветов в сообщениях неимоверно раздражало! Зачем выводить все это прямо перед глазами? Ну мигало бы себе где — то сбоку, не мешая. Но нет, надо вылезти прямо перед глазами, самым жирным и здоровым шрифтом! Я уже был не рад, что напялил броню и выучил навык для нее.
Тут вылезло очередное сообщение и я уже автоматически от него отмахнулся.
Я собрался идти освобождать Кийко, но не смог даже повернуться. Броня стала жесткой, не позволяла не то что корпус повернуть, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже пальцем, и то не смог — руки словно в металлических перчатках были.
Это что еще за черт?
«Проводится калибровка брони, обновление настроек под нового пользователя»
Да как так-то? Я ж просто убрал сообщение? Или умудрился подтвердить запрос? Не — не — не! Только не сейчас!
Я был словно внутри статуи, только лицо было снаружи, и то, только благодаря тому, что я открыл забрало, чтобы поговорить с пленными марами.
Видимо паника, охватившая меня, явно читалась на лице, так как молодой мар оживился, перестал держаться за простреленную ногу и полез в один из карманов своей куртки.
— Мундалабай! Убей его! — крикнул я, сообразив, чем может кончиться дело. — Убей, или опять станешь рабом!