Зарканцы в серых робах принялись быстро грузить ящики в транспорт. Я же схватил связку верёвок из огромной кучи и, закинув груз на плечо, направился прямиком в центр комплекса. Во время подготовки к охоте мне удалось изучить местные закоулки, таская с Заром предметы амуниции. Так что маршрут отлично известен.
Пройдя мимо длинных загонов для ящеров и птичек, сразу направляюсь к приземистой, одноэтажной казарме, где в отдельных кельях жили молодые звероловы. В первую очередь я хотел найти Зара.
Рядом с казармой темно и ни души. Пришлось при помощи импланта взломать магнитный замок. Проникнув внутрь, я понял, что здесь подозрительно тихо. Нашёл по памяти келью Зара, открыл её и удивлённо уставился на заправленную кровать, пустой столик и одинокое кресло. В комнате царила идеальная чистота, и отсутствовали признаки жизнедеятельности хозяина.
А что, если он погиб во время сражения? Подобный вопрос напрашивался в первую очередь.
Взломав ещё пяток комнаток, я убедился, что в них никого нет. Быстро направляюсь к выходу и прямо на пороге казармы сталкиваюсь с предметом моего поиска.
— Это ты! Здесь! Живой⁈ — удивлённо воскликнул Зар, мигом меня узнав.
А потом сдёрнул с моей головы капюшон, чтобы получше рассмотреть в слабом свете дежурного освещения. По реакции парня понятно, что он уже успел меня мысленно похоронить. И следующие его фразы это подтвердили.
— Это не сон? Я же сам видел, как твоё пережёванное тело выплюнул израненный патриарх. А потом нам сообщили, что тебя не спасти. Ведь с таким содержанием в организме болезнетворных нанитов выжить невозможно.
— Как видишь, пока я жив. Насчёт здоров, не уверен. Но дышать и передвигаться самостоятельно, уже в состоянии.
Услышав мой хриплый голос, Зар словно чего-то, вспомнив, принялся воровато оглядываться по сторонам. Парень явно опасался, что нас увидят вместе.
Затем он схватил меня за рукав и затолкнув в казарму. Далее потянул за собой, направляясь в свою келью. Я не стал сопротивляться, и устало опустился в предложенное хозяином кресло.
Сам Зар уселся на край узкой койки и быстро заговорил, при этом понизив тон практически до шёпота.
— Ярослав, тебе сюда нельзя. После того, что ты сделал с толпой ящеров, отправив не подготовленные особи, прямиком в пекло. Коллегия звероводов решила тебя отлучить от фермы. И если тебя увидит Кай и другие молодые охотники, то конфликта не избежать. Твои обвинения мастер охоты озвучил на коллегии, так что Кай точно вызовет тебя на поединок крови. И для его одобрения не понадобится никаких разрешений. А мастер Варис точно не будет против.
— Я готов к поединку, — отвечаю я вполне искренне. — Если надо, то подерёмся. Или как там у вас принято? Выскочим в круг с ножами и немного покромсаем друг дружку до первой крови?
— Ты не понял. Обвинения, касающиеся чести, смываются не просто кровью, а тремя ранами. Если после первого ранения ты не признаешь своей неправоты, то бой продолжится. А если в течение трёх попыток, ты не заберёшь свои слова обратно, то Кай имеет полное право тебя убить.
— Ну, значит, пусть попробует. Посмотрим, что у него получится, — зло скалюсь в ответ.
Выслушав меня, Зар недовольно замотал головой.
— Ты не справился с лучшим молодым бойцом на клинках. Он сильнее всех ныне проживающих в долине зарканцев. Кай четырежды выигрывал официальные поединки крови, и десять раз бился до первой крови тайно от коллегии звероводов. И далеко не все из этих поединков оканчивались обычным кровопусканием. Он победил всех и сейчас находится на пике формы. А вот ты выглядишь, словно тень себя прежнего. Вроде выжил, но явно не восстановился и наверняка не простоишь на арене даже тридцати секунд. А после вызова бой должен состояться в течение двадцати пяти часов, и обязательно в тёмное время суток.
— Что ты предлагаешь?
Зар явно затеял этот разговор неспроста.
— Давай так. Если решил идти до конца, и будешь отстаивать свою правоту, то я тебя переубеждать не собираюсь. Сейчас посидишь здесь, а через час я освобожусь и выведу тебя за периметр фермы. Затем переправлю в бункер моего клана космотехов. Он находится не так далеко. Через четыре часа пешего хода ты окажешься за надёжными стеклобетонными стенами, где тебя никто не достанет, в том числе совет.
— И чего я там буду высиживать?
— В первую очередь восстановишься. А когда будешь готов физически, вернёшься на ферму и достойно примешь вызов Кая. Но сразу предупреждаю, даже в хорошей физической форме твои шансы на победу равны нулю.