Выругавшись про себя на прервавшую радиомолчание Ветку, я дважды щёлкнул в эфир языком, подавая оговорённый сигнал. Далее осмотрел виртуальный план космической станции. Альтернативный путь нашёлся сразу. Вот по нему мы и отправились дальше.
Для персонала, не превышающего сотню имперцев, станция была огромной. Краткий обзор отчётов о пользовании палубами и отсеками дал понять, что здесь используется только пятнадцать процентов внутреннего объёма. Обнаружилось много сообщений о дефектах системы и разгерметизации оболочки.
После быстрого поиска я быстро обнаружил, откуда пришёл приказ отстыковать отсек станции. Информация не удивила. Ловушку попытался устроить лично верховный представитель империи.
Минут через пятнадцать мы добрались до нужной точки, при этом оставшись незамеченными ни одной системой, фиксирующей перемещения живых объектов.
А когда перед нами распахнулась очередная переборка, я опешил от увиденного внутри. Антураж в просторном отсеке отличался от остальной станции. Стены покрывали голографические панели, показывающие вид на огромный многоярусный мегаполис. А над головой висел купол с чернотой практически беззвёздной части пандорского космоса и одинокой красной луной.
Хозяин кабинета стоял внутри информационной сферы, работая сразу с несколькими виртуальными панелями управления. Как только мы вошли, он раздвинул все проецируемые галографами изображения и удивлённо уставился на нас.
Однако надо отдать ему должное, уже через секунду представитель империи взял себя в руки и включил индивидуальное силовое поле. Его взгляд пробежался по отсеку управления, остановившись на тяжёлом фазере, лежавшем на столе.
— Госр, мы не собираемся убивать единственного легитимного представителя империи в системе. Поэтому не стоит делать резких движений, — спокойно обращаюсь к командору, но продолжаю держать его на прицеле.
Глава 6
Имперец
В информационной сети имелось изображение нынешнего коменданта системы, поэтому Госра я узнал сразу. Ещё недавно командор казался полубожеством, легко отдающим приказы городским советам Пандоры. А теперь он стоял передо мной и нерешительно поглядывал, то на прикрытый керамическим охладителем ствол фазера, то на лежавшее рядом личное оружие.
И всё-таки самообладание имперец не потерял. На отливающем зеленоватым оттенком лице, будто вырубленном из камня, не дрогнул ни один мускул. Хозяин кабинета открыл стол и одним движением смахнул в распахнувшийся ящик свой фазер. После этого он величественно уселся в кресло, словно царь, занимающий свой трон, и положил руки на светящуюся изнутри поверхность столешницы.
— Всё это собственность космической империи Аратан, — заявил комендант с явным чувством превосходства, и обвёл взглядом помещение. — Так что любой, кто намеренно повредит имущество или причинит вред её гражданам, ответит за это и будет уничтожен.
Выслушав угрозу, я ухмыльнулся ему в лицо.
— А как же дыра в корпусе станции, небольшие повреждения энергосистемы и парочка убитых сотрудников безопасности? Все эти действия уже считаются нанесением вреда?
— Это непоправимые нарушения. Как и несанкционированный побег с планеты колонистов, у которых не закрыты долги перед империей. Но если вы капитулируете, отдадите представителям Аратана зарканский дредноут с остальным незаконно захваченным имуществом, то я обещаю ходатайствовать перед лордом космического сектора о снисхождении.
— Можете не утруждаться. От имперских властей нам отпущения грехов без надобности. Тем более, если восставшим светит аннигиляция и договориться не получается, то почему не пристрелить гражданина империи, отвечающего за Пандору и колонию землян?
Я снова поднял фазер, а Госр аж задохнулся от возмущения.
— Если вы убьёте меня, то уничтожат не только вас, но и всех причастных к сепаратистскому мятежу, — зачастил имперец. — Будет ликвидирована колония бывших землян с большей частью населения. Зарканцев тоже аннигилируют, как чужаков, незаконно вторгшихся на чужую территорию.
— И опять одни сплошные угрозы. А я-то думал, что встречу того, с кем можно договориться, не прибегая к крайним мерам.
Выслушав меня, командор неожиданно рассмеялся. Затем он открыл прозрачный колпак, прикрывающий мини-бар, оторвал от магнитного держателя бутылку и плеснул в бриллиантовый стакан прозрачной жидкости. Судя по плавающим внутри крохотным искоркам, это была пандорская водка, наполненная нейтральными нанитами.