- Куда?! - вскрикнула Майя. - А посуду кто мыть будет?
- Сегодня очередь Шелковички! - прокричала самая младшая и быстро умотала в комнату, тогда как ее сестра понуро села за стол - пока родичи не поедят деваться ей некуда.
Алекс быстро насытился и в тарелке осталось еще немного каши. Он виновато посмотрел на женщин, указывая в тарелку.
- Не могу больше. Еда слишком сытная.
- Отдадим Лютому, он явно не откажется от добавки. - Произнесла Нилина.
Лютый - это та образина во дворе, которая меня чуть не задрала, подумал Алекс. Как-то надо устанавливать с ней контакт.
- Я сам. - Он поднялся из-за стола. - Покормлю его.
- Аккуратнее, - Кувшинка тоже встала, - Лютый умный зверь, но он зверь и не понимает, когда отношения меняются. Пойдем вместе.
Женщины остались на кухне, жуя степенно и неторопливо.
- Зачем нам человек? - спросила Нилина. - Хлопот теперь с ним.
- Ты знаешь... - задумчиво произнесла Майя, - я мыслю, что наша двойка решила все же пойти мирным путем. Сама же знаешь, это так легко - перебить всех и потом голова не болит, что делать с пленными. А так они постепенно узнают наше общество, ассимилируются, к тому же их технологии, какими бы чужими они не были, нам все же пригодятся.
- Но это слишком быстро! Вот буквально вчера они нападали на деревню, а теперь бродят здесь как будто завоеватели в равных правах.
- Этот что ли завоеватель? - спросила с усмешкой Майя. - Прав был Молчун, среди них есть нормальные у... э-э, люди, кажется. Да хоть взять ту же девушку, которую они притащили с собой. У нее и мысли не возникло, чтобы высматривать и вынюхивать, чтобы потом доложить своему руководству - она ходила по поселку и просто восхищалась укладом, бытом, материалами, ей все было интересно и любопытно, но это было не хитрое любопытство, когда ты задумал недоброе, а настоящее неприкрытое чувство! И те люди, которые приехали сегодня вечером из Городка - они все похожи. Не внешне, нет, но внутренне. У них не возникает черных мыслей по нашему поводу, да ты сама сегодня видела, как он вел себя за столом - боялся своими действиями кого-нибудь обидеть, чтобы это не расценили как неуважение. Это ведь о чем-то да говорит.
- Они недавно убивали наших сородичей. - Заметила Нилина.
- Ты знаешь. - Майя задумчиво жевала кашу. - Мы ведь тоже не лучше - грыземся по самому мелкому поводу, морды бьем, про спецучилища и говорить нечего. Так что не сильно мы от людей и отличаемся.
- Морды бьют в основном мужики. - Нилина усмехнулась. - Хотя мой этим не отличался. - Она вздохнула и поведала. - Представляешь, ко мне тут Череп стал подкатывать.
- Это который оператор бурильной машины? - спросила Майя. - То-то он стал так часто в лавку захаживать, все тебя высматривает. Ну и как?
- Что как? - буркнула Нилина. - Мужик он здоровый и видный, в нашем поселке есть и помоложе девки.
- Конкуренции боишься? - Майя откровенно веселилась. - Или уже в бабки себя записала?
- Это ты бабка, у тебя уже внук есть. - Развеселилась Нилина. - А мои... не знаю, Кувшинка может и создаст семью, но не скоро, вся надежда на Шелковичку. - Она посмотрела на притихшую дочь, которая сидела рядом и молчала. - Правда? Мальчики-то уже интересуются?
Шелковичка не успела ответить, хлопнула дверь - вернулись Алекс и Кувшинка. Мужчина прошел в кухню, посмотрел на женщин.
- Слишком большой зверь для меня - чуть не затоптал. - Алекс улыбнулся, оказывая дружелюбие.
Шелковичка напряглась, но Майя махнула ей рукой и пояснила на учурском.
- Люди улыбаются растягивая уголки губ - это означает хорошее настроение. Им скрывать клыки незачем, потому что их у них нет. - Женщина поджала губу.
Опять сморозил что-то не то, подумал Алекс, но тут ему на плечо сверху легла рука Кувшинки.
- Ты все делаешь правильно, не беспокойся, просто мы выражаем свои эмоции немного по-другому. Когда скрываем клыки - это значит, что мы улыбаемся, обнажаем их - враг предупрежден о нападении. У вас обратные эмоции.
- Ничего, привыкнет. - Майя встала из-за стола. - Помоешь посуду и спать. - Распорядилась она, обращаясь к Шелковичке. - Пойду проверю, где малая.
- Да там она, с закваской возится, на завтра готовит. - Кувшинка ткнула себе пальцем за спину. - Пойдем, покажу тебе твою комнату, где будешь спать. Дом у нас большой, строили с учетом лавки, так что места много.
Алекс уже заметил, что строение разделено на две половины - рабочую, где стояла установка, напоминающая духовой шкаф и еще разные формочки для сладкой выпечки, хлеба, булок, кадушки с квашней и тестом, темный прохладный угол, огороженный, чтобы свет не попадал в него. Здесь жили и работали, растили детей и ждали родных с нетерпением. Дом дышал жизнью. Пока не пришли мы, подумал Алекс. Он прошел к застеленной кровати - подушка и одеяло, тонкая простыня и никакого матраца, только голое струганное дерево. И кровать ему по пояс, стоящая на крепких деревянных ногах. Вообще весь дом был из натуральных материалов, никакого пластика или металла. Мощные балки, стены, внешняя отделка - все вкусно пахло деревом, причем ни какой-нибудь химической пропиткой, а натуральный такой запах. Алекс осторожно присел на кровать, скинул тапочки, в которых ходили на жилой половине. Тапочки были большеваты, но выбора не было, так что приходилось шландать и Алекс ощутил себя ребенком. Он лег на бок и отвернулся к стене, на глаза сами собой навернулись слезы и мужчина, который уже давно забыл, что это такое - плакать, зарыдал беззвучно как маленький. Он сам не понимал почему так получилось, хотя подсознание уже сделало свои выводы. Привыкший к черствости, жестокости, ненависти и безразличию, такое человеческое отношение к нему недавних врагов, которые воспринимали его как своего, просто простив, или сделав вид, что простили, но он чувствовал, что они не кривили душой, а говорили чистую правду. И вот это вот их отношение моментально поставило все мировоззрение Алекса с ног на голову, все перевернулось вверх тормашками. Больше всего его напрягло то, что женщины доверились ему, его никто не охранял, не садил на цепь, ему была предоставлена полная свобода, беги куда хочешь хоть прямо сейчас. И пускай во дворе сидит эта образина, но даже она не остановила бы Алекса от побега. А останавливала его нормальная человеческая порядочность, потому что внезапно для себя он понял, что орки не хотят ему зла, наоборот, желают помочь и крепкое сознание солдата не выдержало такой эмоциональной встряски, нужно было стравить то щемящее чувство несправедливости, которое он ощутил по отношению к себе, когда еще состоял в подразделении полковника Мейсона и даже будучи наемником. Там он был винтиком в огромной машине, который легко можно было заменить и выбросить, если он сломается. Здесь же он словно прочувствовал за своей спиной всю мощь народа орков, ведь женщины его не боялись, они его приняли, поверили ему, не просто доверились, а сразу же и бесповоротно и предать их, сбежав сейчас, это все равно, что предать весь род человеческий. Если уж они выбрали его из десятков человек, значит сам Алекс еще не окончательно оскотинился, чтобы резать женщин и детей. Слезы текли, тело мужчины вздрагивало, он пытался вытирать их кулаком, еще больше размазывая по лицу, глаза покраснели и Алекс, забывшись, протер их своей механической дланью, что было очень неприятно для кожи, когда холодный металл коснулся ее. Шестой палец совершенно не мешал, тем более, что мозг уже адаптировался к наличию лишнего отростка и теперь вовсю им пользовался, как будто так и нужно. Алекс пытался прекратить мокреть, но слезы все текли и текли.
Дверь едва слышно скрипнула и рядом на кровать присел кто-то большой. Он просто молчал, но возникшее чувство сопереживания и сочувствия как будто успокоило Алекса, он напрягся, стараясь не поворачиваться. Большой ласково положил ему ладонь на голову, пригладил короткий ежик волос, наклонился, обдал своим горячим дыханием.
- Все будет хорошо. - Тихо проговорила Кувшинка. - Не волнуйся, отдыхай, завтра предстоит тяжелый день.
- Лупить будете? - пошутил Алекс, обернувшись, надеясь, что в темноте не будет заметно его красных глаз и предательских слезных дорожек.