— Не таскай! Потом в обед поешь.
Сестра надулась и обиженно уселась на лавку. Мать села напротив меня, Горшок устроился рядом. Я быстро доел кашу и пошел к раковине, чтобы помыть посуду.
— Молчун, что ты молчишь? — не выдержала мать. — Скажи что-нибудь?
— Что именно? — не понял я.
— Ты же теперь за главного в доме.
— Вот как. — Крякнул я. — С чего бы это вдруг?
— От меня толку все равно нет. — Произнес Горшок. — Хоть я и старше, а совсем не представляю, что делать.
— Номинально главным считаешься ты. — Я ткнул в брата чистой ложкой. — Так что тебе и карты в руки.
— Молчун, хватит говорить загадками. — Поморщилась мать. — Мне, конечно, на работе дадут единовременное пособие по потере мужа, но эти деньги очень быстро закончатся.
— Вот ты о чем. — Я моментально просек мысли матери. — Ничего, выкарабкаемся. Исключим из рациона ненужные и вредные продукты вроде печенья. — Я кивнул на тарелку с лакомством.
Светка посмотрела на меня как на врага народа, как же так, лишать ее такого маленького удовольствия. Я улыбнулся ей и подмигнул.
— Просто надо рационально жить. — Заявил я. — Что у нас там с финансами?
— Я зарабатываю в луну пять полных рук больших монет. — Сказала мать. — В отложенных средствах у нас не больше двух с половиной рядов, но этого хватит при сильной экономии луны на три — четыре.
— Это если ты на работу ходить не будешь. — Сказал я. — А если мы устроимся к кому-нибудь подмастерьями…
— Никто вас не возьмет, пока не окончите хотя бы четвертую ступень. — Сказала мать. — А это два лета ему и четыре тебе, так что придется затянуть пояса.
— Не придется. — Заявил я. — У нас есть хозяйство, есть яйца, огород (хотя там кроме салата ничего не растет, орки не знают, что такое картошка, помидоры и огурцы, хотя для них местный климат самый смак), все же монеты будут нужны на хлеб и другую выпечку. Хотя… можно ведь у мельника муку покупать и самим хлеб печь. Так наверняка выйдет дешевле.
— Я не пробовала. — Сказала мать.
— Ну, значит самое время научиться. — Ответил я. — И потом, если брать муку, то можно и лавку со сладостями прямо здесь открыть, чтобы наша улица в центр не таскалась.
— Тогда уж лучше у Нилины. — Буркнула мать.
— У кого? — не понял я.
— Нилина, она со мной работает, жена Колуна, который тоже погиб. — Пояснила она. — Они до сих пор в арендном доме живут. У нее четверо и все девочки, старшая на две луны тебя младше, только в училище пошла, а самая младшая только глазки открыла.
Черт, подумал я, ну и кто же вас заставляет плодиться? Блин, имели бы по одному ребенку, всем бы было хорошо, так нет, хотя орков я понимаю — живут как китайцы, никакой пенсии от государства. Дети тебя в старости кормят и если их не будет… теперь я понимаю родителей матери, которые ее чуть не прокляли. Хотя, у них же вроде еще двое здоровых лбов есть, так что проживут.
— А эта? Вторая?
— Новенькая? Я не знаю, как ее зовут, но сам понимаешь, что ей одной без работы ребенка не вытянуть, тем более такое горе, она наверное уже в роддоме — очень сильный стресс.
Я почесал затылок.
— Может быть стоит объединить наши активы?
— То есть как? — не поняла мама. Ну ясно, никакой ассоциации, все женщины одинаковы.
— Я предлагаю из трех семей создать одну. — Сказал я, глядя ей в глаза, и стал загибать пальцы. — Ты сама сказала, что у Нилины дом удачнее расположен, так что там можно открыть лавку. Какой-никакой доход она приносить будет. Эту новенькую взять к себе или к ней в дом, думаю, что сильно много она нас не объест, а то что ее могут выставить за дверь, это как два пальца. — Горшок недоуменно расширил зрачки. — У нас здесь монеты правят миром — нечем заплатить, катись на все четыре стороны, даже не посмотрят, что у тебя горе. Даже странно, что Древляна взяла на себя расходы на похороны. Вот если бы она снизила аренду или вообще от нее отказалась.
— Это невозможно сделать — все отчетные документы отправляют в метрополию и если хоть одну приписку найдут, сюда такая комиссия нагрянет. — Мать покачала головой.
— Зачем вообще они так делают?
— Таков порядок и закон. — Ответила мама. — Вы еще не знаете, да и об этом мало кто говорит, а остальному народу скормили неправду, чтобы вопросов не задавали. Пару периодов назад одна из колоний восстала. Закрыли портал, перестали пересылать готовую продукцию в Метрополию, прервали все связи. Вот тогда шумиха серьезная поднялась — не были готовы руководители к этому, весь документооборот шел в колониях, главное, чтобы результат работы присылали в виде концентрата или продовольствия. Вот тогда заявили о нападении Гнаргов и происках Изгоев и ввели туда войска.