Янн уже приступила к работе и загрузила на свой планшет информацию, присланную за ночь «ISA». Она быстро пролистывала ее, пока слушала директора. Она потягивала свой второй утренний кофе, пытаясь проснуться. Накануне она спала всего несколько часов и чувствовала это. Остальные выглядели свежими и бодрыми, даже Паолио. Он явно был сделан из более крепкого материала, чем она.
Директор «ISA» говорил еще некоторое время, но они все потеряли интерес и начали обсуждать план еще до окончания доклада.
— Хорошо, цель довольно ясна. Найти, кто там еще жив. — первый офицер, Аннис Романова, приняла на себя командование, поскольку Декер все еще был недееспособен. — Это означает полную и тщательную проверку всего объекта. Каждый модуль, каждый отсек, каждый уголок. Я хочу, чтобы ни один камень не остался незамеченным.
— А что насчет командира? — спросила Лу.
— Я останусь здесь и присмотрю за ним, — сказал Паолио. Он наполнял свою чашку кофе.
— Нет, Паолио, ты нам понадобишься на месте, если мы найдем кого-нибудь и должны будем оценить состояние его здоровья. В любом случае, командир вне опасности, ты сам это сказал. — Аннис была непреклонна.
— Я останусь, — сказала Янн. — Мне нужно просмотреть все данные, присланные из центра управления полетами, так что сейчас самое подходящее время для этого. — На самом деле она всерьез подумывала вернуться в постель, когда они все ушли.
— Ладно, решено, Мальбек останется. Всем остальным приготовиться к «EVA» через час.
Через маленькое окошко в «HAB» Янн наблюдала, как четверо членов экипажа идут по марсианской поверхности к Колонии-1. Некоторое время она оставалась сидеть на месте, просто глядя, как они удаляются вдаль. Ей было интересно, сколько времени потребуется, чтобы найти неуловимых колонистов? А если их найдут, что тогда?
Через некоторое время она отвернулась от окна, села в операционном отсеке и принялась всерьез изучать экосистему Колонии-1.
Вскоре Янн стало очевидно, что большая часть информации, присланной «ISA», была старой и неактуальной. Это были данные, которые каждый, кто интересовался программой «Колония-1 Марс», мог найти с помощью быстрого поиска в Интернете. Тем не менее, там было несколько интересных схем объекта. Ее внимание привлекла схема исследовательской лаборатории. Она изучала ее некоторое время и поняла, что в ней есть ряд аномалий, которые она не могла определить.
В конце концов, Янн встала, подошла к столу с дисплеем в операционном отделе и активировала 3D-карту текущего объекта. Она вывела на экран схему и увеличила масштаб расположения исследовательской лаборатории. На схемах, присланных «ISA», это был один модуль, прикрепленный рядом с биокуполом, на действующей стороне колонии. Она включила спутниковое изображение в высоком разрешении, чтобы наложить его на схему. На снимке был виден еще один большой купол с четырьмя модулями. Это означало, что в какой-то момент колония была значительно расширена.
Теперь это была основная часть объекта. Возможно, это объясняло некоторые из отсутствующих модулей, но не все.
— Интересно, чем они там занимались? — она выключила дисплей и вернулась к отчетам.
Большинство из них касалось растений, которые были генетически модифицированы специально для колонии. Однако была группа отчетов о бактериях, генетически-модифицированных (ГМ) бактериях. Самым большим камнем преткновения для колонизации Марса была не вода или кислород, а почва. В марсианском реголите невозможно выращивать продовольственные культуры, поскольку он содержит высокую концентрацию перхлоратов. Токсичный для человека. В больших дозах он может вызвать проблемы с щитовидной железой. Поэтому сначала его нужно было обеззаразить, и этот волшебный подвиг совершили генно-инженерные бактерии.
Они преобразовали перхлорат в полезные соединения, включая кислород, и в процессе очистили почву, чтобы ее можно было использовать для производства продуктов питания.
Это была лишь одна из многих ГМ-бактерий, используемых в Колонии-1. Но большую часть этой информации Янн уже знала. Ничего нового во всем этом не было. Через некоторое время усталость взяла верх, она сложила руки на столе и опустила голову.
Через несколько минут она задремала.
Через некоторое время Янн проснулась от негромкого стона. Она приподняла голову и внимательно прислушалась. Она услышала его снова.
— Декер?
Она не могла видеть его с того места, где сидела в оперативном отсеке. В маленьком медотсеке ему было предоставлено некоторое уединение благодаря занавеске. Янн встала из-за стола и осторожно подошла к нему. Он лежал на спине, все еще в отключке.
«Должно быть, уже восемнадцать часов», — подумала она.
Его дыхание было нормальным, насколько она могла судить, но его лицо было болезненно напряжено. Она наклонилась, чтобы получше рассмотреть его кожу. Его глаза вспыхнули и открылись. Янн в шоке отступила назад — недостаточно далеко. Командор схватил ее запястье тисками. Она попыталась вырваться, но он был слишком силен. Его глаза были широкими и дикими. Затем он произнес всего одно слово: «заражение» — и ослабил хватку, его глаза закрылись, и он снова стал неподвижным.
— Святое дерьмо. — Янн потерла запястье и отодвинулась к стене «HAB». — Роберт? — она сделала неуверенный шаг вперед. — Командир, ты в порядке?
Нет ответа. Он снова был в отключке.
«Господи, что это было? — подумала она, стоя на месте и раздумывая, что делать. — Свяжись с Паолио, дай ему знать.»
Она тихонько поспешила назад в оперативный отдел, все время пытаясь вправить запястье и не сводя глаз с командира. Он больше не двигался. Она села за стол связи и начала думать, что она собирается сказать и как лучше это сформулировать. Она не хотела показаться испуганной идиоткой.
«Сосредоточься.» — сказала она себе, прислонившись к столу, чтобы нажать кнопку передачи.
Она увидела свое отражение в пустом экране перед собой, и ей показалось, что она заметила еще какое-то движение. Она повернулась, Декер стоял прямо за ней.
— Роберт, ты проснулся.
Он не ответил, в его глазах было пустое, остекленевшее выражение. Казалось, он не понимал, где находится. Он продолжал смотреть то в одну сторону, то в другую.
— Ты в порядке?
— Загрязнение.
— Что? — Янн отступила назад, отделяя себя от командира на некоторое расстояние — на всякий случай. Он подошел к ней. — Я должен избавиться от этого загрязнения.
— О чем ты говоришь, какое загрязнение? — Янн сначала не заметила, но теперь увидела, что он несет какой-то тяжелый металлический прут. Он поднял его над головой. Янн отступила назад, прижавшись к стене «HAB». — Роберт, ты меня до смерти пугаешь. Опусти это, опусти это СЕЙЧАС! — она придала своему голосу властность, и на мгновение Декер остановился, словно обдумывая ситуацию.
Он взял в руки инструмент и мгновение смотрел на него, словно размышляя, что он делает в его руке. Затем он рванулся вперед и обрушил его, целясь в голову Янн. Но она была слишком быстра для него и успела отпрыгнуть в сторону, когда он ударился о стену «HAB».