COLONY TWO MARS
by Gerald. M. Kilby
2016
КОЛОНИЯ МАРС-ДВА
Джеральд. М. Килби
Перевод: Колыжихин А. ака Kolyzh (май'2023)
На Марсе нет законов, кроме твоих собственных.
Edition: 1.1
Published by GMK, 2016 Copyright © 2016 by Gerald M. Kilby All rights reserved.
No part of this book may be reproduced, scanned, or distributed in any printed, or electronic form without express written permission. Please do not participate in, or encourage piracy of copyrighted materials in violation of the author’s rights. Purchase only authorised editions. This is a work of fiction. Names, characters, and incidents are either the product of the author’s imagination or are used fictitiously. Any resemblance to actual persons, living or dead, businesses, companies or events is entirely coincidental.
This book is written, produced and edited in UK English,
where some spelling, grammar and word usage will vary from US English.
If you’d like to receive my newsletter for specials and updates on upcoming books in the series, please join my Readers Group or sign up on my website: www.geraldmkilby.com
ГЛАВА 1: Зверь внутри
Доктор Янн Мальбек стояла чуть выше колена на краю пруда в биокуполе Колонии Один. Она стояла тихо и спокойно, повернувшись лицом к солнцу, чтобы не отбрасывать тень на его поверхность и не пугать рыб, держа копье высоко над плечом, и ждала. Через некоторое время рыба начала плавать вокруг ее ног, иногда даже касаясь ее. Янн дождалась подходящего момента и опустила копье. Оно вонзилось в воду, изгибаясь в преломленном свете.
"Черт, только одна". подумала она, вытаскивая копье. Ее рекорд все еще составлял всего две рыбы за один бросок, трех было достичь в геометрической прогрессии сложнее. Рыба трепыхалась и извивалась на палке, когда она вышла и поднесла ее к костру, разложенному на центральном помосте. Схватив рыбу за хвост, она сняла ее с копья и ударила головой о твердый пол, чтобы она замерла и перестала трепыхаться. Из небольшой кучки сухого хвороста Янн взяла горсть соломы, положила ее на умирающие угли и осторожно подула, чтобы разжечь огонь. Вскоре огонь горел ровно. Он потрескивал и искрился, когда она подбрасывала еще хворост.
Усевшись, скрестив ноги, она начала потрошить рыбу острым ножом, который держала на поясе. Вокруг нее были разбросаны остатки похожих блюд, которые она ела в этом месте. Как только рыба была очищена, она нанизала ее на шампур и поставила на огонь готовиться. Затем села и стала ждать, время от времени поворачивая ее, чтобы плоть не почернела.
Сквозь густую листву вокруг она слышала, как робот занимается своими делами: собирает урожай, обслуживает, следит. В эти дни она редко с ним разговаривала. Он, казалось, не возражал, в конце концов, это был робот. Вначале все было по-другому, она вела с ним долгие беседы. Но через некоторое время она устала от риторического анализа его диалогов. Робот просто воспринимал то, что она говорила, анализировал это и выдавал обратно в реорганизованном виде. Это было похоже на разговор с искаженным зеркалом. Иногда она даже сердилась на него и изгоняла его из своего пространства. Затем, через некоторое время, как ни странно, она чувствовала себя виноватой и снова искала его. Как странно, что человеческий разум испытывает сочувствие к машине. Но теперь она оставила его заниматься своими делами. Она управляла колонией, и Янн почти ничего не нужно было делать. Колония не нуждалась в ее участии, ей нужен был только робот.
После катастрофических событий злополучной марсианской миссии ISA доктор Янн Мальбек оказалась единственной выжившей. Тем не менее, поскольку аппарат для подъема на Марс (MAV) все еще был цел, у нее был возможный путь домой. Управление полетами прислало ей подробную информацию о том, как изготовить новые топливные баки, поскольку оригинальные были уничтожены, когда она уничтожила Аннис Романову в огненном шаре ракетного топлива. Янн и робот приступили к их изготовлению, но когда они были готовы, у нее возникла новая проблема. С точки зрения МСА, она все еще была потенциальной биологической опасностью, так сказать, тифозной Марией. Они не позволят ей вернуться, пока она не докажет, что не является зараженной.
Поэтому Янн старалась получить хоть какое-то представление о бактериях, которые так опустошили миссию МСА и, в частности, коммандера Декера. Но как бы она ни старалась, у нее просто не было оборудования, чтобы получить дальнейшее понимание. В конце концов, она просто сдалась. А вместе с ним и от надежды использовать MAV для возвращения на Землю. Вместо этого ей оставалось только переждать до следующей миссии МСА. Колония была самодостаточной и хорошо обеспеченной ресурсами, так что реальная опасность ей не угрожала.
Но по мере того, как проходил первый год, сообщения из управления миссией стали включать такие фразы, как: бюджетные ограничения, политическая апатия, низкий приоритет. В голове Янн рос страх, что Земля теряет аппетит к Марсу. Ей стало ясно, что ни одно из правительств стран-членов МСА не хочет тратить миллиарды на спасение человека, который потенциально может уничтожить все население планеты. Поэтому они фактически отказались от нее.
Вначале она была рассержена, но по прошествии второго года начала смиряться с этим. Она не могла их винить. К третьему году она смирилась с тем, что умрет на Марсе. Единственная проблема заключалась в том, что, как и Ниллс, она становилась моложе, а не старше. Чтобы умереть на Марсе, ей понадобится очень, очень много времени. Разве что от собственной руки - и она начала понимать, что в конце концов это может случиться.
Так день за днем, медленно, но верно, колония меняла ее и делала доктора Янн Мальбек еще одной частью своей огромной биологической экосистемы. Ей нужен был человек для пополнения коллекции флоры и фауны, поэтому она проникла глубоко в ее психику и искала в ней животную сущность. К этому времени она уже почти не носила одежды и ходила босиком. Пищу она добывала копьем и собирала руками. Она ела у костра и спала на дереве. Ее волосы превратились в длинную массу матовых дредов. Колония забрала ее себе - и хорошо сделала.
Она устроила себе гнездо высоко на кроне самого высокого кокосового дерева и по ночам смотрела сквозь полупрозрачную куполообразную крышу на просторы Вселенной. Кем она становилась? Экзотической особью в столь же экзотическом вольере, на которую будут смотреть боги? Иногда она поднималась со своего ложа из соломы и листьев и потрясала кулаками перед небесами. Она бунтовала и бушевала против своего чувства ничтожности и бросала вызов бесконечности пустоты над ней, как король Лир, сходящий с ума на горе: " Да пошел бы ты, космос, да пошел бы ты!" или что-то в этом роде.
Сняв с огня рыбу на шампуре, Янн положила ее на банановый лист, чтобы остыла. Робота она больше не слышала, видимо, он отошел, чтобы заняться другой частью биокупола. Пока она ждала, когда еда будет готова, она подняла копье и осмотрела его острие: оно затупилось от долгого использования, но позже она займется его заточкой. Янн стала довольно ловко обращаться с копьем. Она установила мишени в биокуполе и вокруг него и бегала по ним так быстро, как только могла, выпуская копья одно за другим, пролетая мимо. Теперь она редко промахивалась. Однажды она так разозлилась на робота, что бросила в него одно копье. В тот раз она промахнулась.