"Физиологические и нейронные данные субъекта выглядят превосходно. Мы можем приступить к обработке". После этого техники начали мыть его, а затем переложили на каталку и накрыли тонкой простыней. Когда они закончили, его увезли на каталке.
Янн стояла в немом молчании, все время сжимая в руках тотем, который ей дали за завтраком. Она нащупала его в кармане и потерла большим пальцем его гладкую поверхность, и это ее утешило. Ванджи повернулся к ней, наблюдая, как толпа техников вывозит объект из родовой палаты: "Вам выпала честь стать свидетелем создания жизни. Новый колонист пополнит наше постоянно растущее население".
Янн потеряла дар речи, что она могла сказать, чтобы хоть как-то выразить свои эмоции. В конце концов она просто сказала: "Вот дерьмо".
Ванджи откинул голову назад и рассмеялся: "Я полностью понимаю ваш шок от того, что вы стали свидетелем этого события. Для непосвященного это, должно быть, сюрреалистический опыт".
"И что теперь с ним будет?"
"Теперь его будут обрабатывать в течение следующих нескольких месяцев, пока он не будет готов присоединиться к нашему сообществу".
" Обрабатывать?"
"Внешность может быть обманчива. Он может казаться вполне взрослым, и во многих отношениях он и есть вполне взрослый, но его разум подобен разуму маленького ребенка. Новым членам требуется консультация и обработка, прежде чем будет реализован весь потенциал разума."
"Но как вы можете создать клон, настолько полностью сформированный, настолько завершенный?"
"Вы хотели бы увидеть, как это достигается?"
Янн задумалась на минуту. Она только что наблюдала за созданием новой жизни, в тот момент, когда она обрела сознание, и эта новая жизнь была продуктом науки. Не природы, как таковой, а гения одного человека, доктора Атамана Ванджи. Он украл секреты богов, знания и способность создавать жизнь. Часть ее чувствовала, что в этой силе есть что-то неправильное, не естественное, не нравственное. Но ученый в ней был очарован. Как такое вообще возможно?
" Покажите мне." наконец сказала она.
Ванджи на мгновение уставился на нее напряженным взглядом. Затем он медленно улыбнулся и сказал: "Я был прав насчет вас, у вас душа настоящего ученого, это неутолимое желание знать и понимать. Пойдемте, я покажу вам".
Они снова пошли вдоль рядов танков, пока не пришли в лабораторную зону. Здесь центральное место занимал резервуар. Он был заполнен той же непрозрачной вязкой жидкостью, но Янн увидела, что он пуст. От его основания шли мириады проводов и трубок к различным машинам и системам неопределенного назначения.
"Вот где начинается магия". Он провел рукой по всей длине резервуара: "Здесь мы вводим биомассу. Это биологическая суспензия стволовых клеток и питательных веществ. В этот первобытный суп мы вводим зиготу. Затем она стимулируется с помощью сложного процесса излучения с определенной гармонической частотной модуляцией. Это ускоряет процесс деления клеток, и когда каждая клетка начинает определять себя, она собирает сырье, стволовые клетки, которыми она окружена, и использует их для ускорения процесса роста".
Янн осторожно прикоснулся к стенке бака и заглянул внутрь: "Как вы создаете эти стволовые клетки, ведь их так много?"
"Мы выращиваем их, а также перерабатываем".
Янн отступила от бака с толчком: "Так вот что вы имели в виду: душа принадлежит человеку, но его биология принадлежит колонии".
"Вы должны понять, это бесплодная планета, жизнь здесь ценна, никто не должен умирать без нужды. Это было бы пустой тратой времени".
Янн опустила руку в карман и сжала тотем: "Вы создаете генетические копии всех колонистов, прибывших сюда?"
"Не совсем. Видите ли, это довольно травмирующий опыт, когда оригинальный человек сталкивается лицом к лицу со своим клоном. Поэтому мы клонировали только тех, кого уже нет в живых".
"Но их здесь, должно быть, больше сотни человек?"
"Наше общее население приближается к двумстам".
"Значит, должно быть несколько клонов одного и того же человека?"
"Да, есть вторичные, третичные и даже четверные клоны. Они не испытывают той же эмоциональной травмы при встрече со своим близнецом. Но сейчас мы приступаем к совершенно новому этапу. Сейчас мы создаем гибридов".
"Гибриды?"
"Да, генетическая смесь различных колонистов. Клоны - это полная генетическая копия своего носителя. Но с гибридами мы можем вводить биологические вариации и новые генетические усовершенствования. Понимаете, Янн, мы создаем совершенно новый вид человека. Мы называем этот новый вид Homo Aires".
По телу Янна пробежала дрожь, когда до него стали доходить последствия генетических экспериментов Ванджи с человеческой расой: "Боже мой!" Она отступила от Ванджи и в шоке уставилась на него. Ей потребовалась вся ее воля, чтобы держать себя в руках. Возьми себя в руки, старушка, не дай ему увидеть, подумала она, крепче сжимая тотем в кармане.
"А, вижу, вы впечатлены, как я и предполагал". Он принял язык ее тела за язык восхищения, а не ужаса.
Янн оглядела лабораторное оборудование, чтобы дать себе время собраться с духом. Наконец она сказала: "Итак, скажите мне, почему нет детей, ведь все в полном расцвете молодости должны были забеременеть?"
"А, ну, клоны стерильны и, ну... естественное размножение... запрещено".
"Запрещено?"
"Это слишком суровая среда для такой хрупкой биологии, и, давайте посмотрим правде в глаза, у нас есть лучший, более безопасный способ сделать это. Мы считаем это важным эволюционным шагом для человечества".
"Но как вы предотвратите это, ведь это самая суть жизни, необходимость размножаться?"
Доктор Ванджи почесал подбородок и на мгновение опустил взгляд в пол: "Я не собирался говорить об этом прямо сейчас, но раз уж вы заговорили об этом, я могу вам рассказать. Все самки этого вида проходят процедуру, делающую их стерильными. И уверяю вас, это быстро и безболезненно, вы ничего не почувствуете".
"Ты что, блядь, серьезно?"
"Это не просьба, это для блага колонии. Вы должны понимать это после всего, что я вам показал".
Янн начала чувствовать себя еще более зажатой, она огляделась вокруг, ей хотелось бежать, выбраться сейчас же.
"Просто подумайте об этом". Ванджи продолжил: "Когда вы впервые ступили на эту планету, вам было около тридцати лет. Сейчас, три года спустя, у вас физическое тело двадцатипятилетнего человека. Это наш дар. То, что мы просим, - небольшая цена за это чудо".
Янн молчала и старалась не сбежать.
"Хорошо, что вы нашли нас, вы использовали свою вновь обретенную молодость и энергию, чтобы жить как пещерная женщина. Это была пустая трата ваших талантов".
"Откуда вы это знаете?"
"Ах, мы, может быть, и скрыты от мира, но мы многого не знаем".
Янн подумала о том, как много изменилось. Она одичала, это правда, но, по крайней мере, у нее была свобода, как мыслей, так и действий. А здесь она, возможно, пожертвовала своей женственностью. По ее мнению, это была очень высокая цена. Однако к этому времени она немного пришла в себя и сохраняла спокойствие.