"Хорошо, пойдемте, эта комната сводит меня с ума, когда же я выберусь отсюда?"
"Не знаю, это еще не решено".
"Почему, черт возьми, нет?"
"Послушайте, пожалуйста, будьте терпеливы, это всего лишь политика". Он раскрыл руки и пожал плечами: "Идемте за мной, мы можем поговорить по дороге".
Янн подавила свое разочарование, по крайней мере, она выходила на некоторое время, зачем подвергать это опасности. Они шли бок о бок в тишине, двое охранников шли в ногу. Янн оглянулась на них, их лица были совершенно пусты.
"Они гибриды?" - она ткнула большим пальцем через плечо.
"Да".
"Они мало говорят, не так ли?"
"Нет, никто из них не говорит".
"Их так спроектировали?"
"Простите, я не знаю, я не один из генетиков".
"Тогда, что вы из себя представляете?"
"Я геолог, глава сектора Гидро".
"Воды?"
"Да, H2O, и я веду вас посмотреть на нее".
" Воду?"
"А, - улыбнулся он, - да, вода, но не такая, какую вы видели раньше".
Они вошли в лифт и спустились вниз. Янн показалось, что они спустились ниже, чем раньше, ниже, чем биолаборатории. Кроме того, становилось заметно теплее.
Двери открылись в короткий коридор, который вел в насосную станцию. Звук двигателей гулко разносился по помещению. Он был громким и механическим. Большие промышленные трубы и каналы пересекали помещение. В дальнем конце находилась панель управления с тремя бетами, контролирующими системы, по крайней мере, Янн предположил, что это беты.
"Здесь очень тепло".
"Да, мы глубоко внизу, рядом с аэротермическими двигателями, и чем дальше вниз, тем жарче".
"Не хочу вас расстраивать, но это не очень интересно".
Кайден повернулся к ней и снова улыбнулся: "Ах, просто подождите, вот увидите".
Когда они проходили мимо станции управления, три беты встали на месте и повернулись к ней. Она могла ошибаться, но ей показалось, что все они поклонились.
"Они делают это для вас или для меня?"
"И то, и другое. Но, кажется, они очарованы вами. Это первый раз, когда они видят чужака. Вы для них что-то вроде знаменитости".
Янн оглянулась, они просто стояли и смотрели на нее, когда она проходила мимо. Она кивнула им головой. Это действие вызвало изумленный взгляд, они склонились еще ниже.
"Идемте, просто не обращайте на них внимания, сюда".
Они продолжили путь по короткому туннелю, выложенному трубами, и, наконец, открыли дверь в большую пещеру. Пол был песчаным, крыша светлой, а в центре было то, чего Янн никогда не думала увидеть. Это было большое озеро с текущей водой.
"Ух ты!"
"Я же говорил вам".
"Это невероятно".
Песчаный пол пещеры простирался до воды, как пляж. Само озеро, казалось, исчезало в облаке тумана вдалеке. Крыша пещеры была усеяна длинными сталактитами, и она слышала, как с их верхушек капает вода.
"Аэротермальная активность тем интенсивнее, чем дальше внутрь, - Кайден указал в сторону задней части пещеры, - вот что создает туман. Наверху холоднее, поэтому влага конденсируется и стекает вниз, создавая эти огромные сталактиты".
"Как дождь."
"Да, как дождь на Марсе".
На краю песчаного пляжа в озеро вдавался небольшой причал, к концу которого был привязан плавучий понтон. Вдоль кромки воды были расставлены сидения.
"Так вот куда вы ездите отдыхать?"
Кайден рассмеялся: "Да, можно сказать и так. Пойдем, поднимемся на понтон, и мы сможем увидеть пещеру с середины озера".
Они подошли к причалу, и Кайден протянул руку Янн, когда она ступила на понтон. Он был плоским и квадратным, с низкими перилами со всех сторон. Они присели, и Кайден взял весло: "Вот, берите, я отплываю".
Янн перебралась ближе к центру понтона, где он был более устойчив.
Двое охранников стояли молча и неподвижно, наблюдая за происходящим. Они немного оживились, когда Янн и Кайден отчалили.
"Все в порядке, мы ненадолго". крикнул им Кайден. Они расслабились.
"Что с ними?"
"Просто гребут. Мы выведем их к центру".
Они двигались в изящной тишине, единственными звуками были удары весел о воду и капанье с крыши пещеры.
"Вы нашли здесь какую-нибудь жизнь?"
"Вы имеете в виду каких-нибудь микробных марсиан, плавающих вокруг?"
"Да, казалось бы, идеальный вариант: вода, тепло и множество сложных химических соединений".
"Жаль разочаровывать, но нет, ничего".
Янн повернула голову назад, чтобы посмотреть, как далеко они продвинулись. Они двигались вдоль края озера, огибая скалистые выступы, и теперь находились вне поля зрения охранников. Кайден кивком головы показал ей, чтобы она сменила направление. Они медленно отплыли от края и направились к середине озера. И тут Янн пришла в голову одна мысль. Она почти ничего не знала о Кайдене и его намерениях.
Она посмотрела вниз в воду: "Это токсично?"
"Да, но не волнуйтесь, она не убьет вас, если вы упадете в нее, если только вы быстро выберетесь. Тем не менее, вы можете утонуть. Адский способ утонуть на Марсе".
Янн убрала весло: "Если вы не против, давайте вернемся, я уже достаточно насмотрелась".
"Еще немного, продолжайте грести".
Она неохотно продолжила. Но крепко сжала весло - на случай, если оно понадобится ей в качестве оружия.
Туман начал окутывать их, прежде чем Кайден наконец изменил направление своего движения. Понтон остановился: "Ладно, думаю, этого должно быть достаточно".
"Вон те охранники, - он кивнул в сторону пляжа, - это глаза и уши Ванджи. И то, что я хочу сказать вам, они не должны слышать. Вот почему я принял меры предосторожности и привел вас сюда". Янн крепко сжала весло.
"У нас мало времени, поэтому я буду говорить быстро. У нас есть план, как помочь вам сбежать".
Янн не была уверена, был ли это трюк или какая-то проверка Ванджи.
"Сбежать?"
"Возможно, это станет для вас неожиданностью, но некоторым из нас не нравится то, что здесь происходит. Мы хотим выбраться, вот тут-то вы и появляетесь. Как вы смотрите на то, чтобы вернуться на Землю?"
"Вы серьезно?"
"Да, вернуться домой".
Янн сделала паузу на мгновение: "Продолжайте... Я слушаю".
"Мы знаем, что транзитный корабль "Одиссей" все еще на орбите, все еще функционирует. И что MAV цел, его все еще можно использовать".
"У него нет топливных баков, они все были уничтожены".
"Мы знаем, что ISA послала вам информацию о том, как их изготовить. Значит, у нас есть все необходимое для побега, я прав?".
Янн задалась вопросом, как много Кайден действительно знает: "Теоретически, да. Они были изготовлены, но их еще нужно заполнить, проверить и перевезти".
"Сколько времени это займет?"
Янн пожала плечами: "Не знаю, по крайней мере, сол".
Кайден обдумывал это, как будто пересчитывал свой план побега, основываясь на этой новой информации от Янна. Он молчал, размышляя.
Янн прервала его мысли: "Как вы предлагаете нам выбраться отсюда? Просто прокрасться ночью? Не думаю, что мы далеко уйдем".