"Я хочу вам кое-что показать", - начал Ванджи. Из кармана он достал предмет, который бета дал Янн в тот первый сол. Он осторожно положил его на стол: "Мы нашли это в вашей комнате. Мы хотели бы знать, как он оказался у вас?"
"Это было в корзине с фруктами". Не было смысла пытаться скрыть это, Янн полагал, что они уже знают. Но ее ответ вызвал ропот по столу. Ванджи поднял руку, чтобы заставить их замолчать.
"Вы знаете, что это такое?"
"Я предполагаю, что это копия пчелиного улья, расположенного за дюнами, рядом с Колонией Один".
"Вы правы. Но это также доказательство того, что мы начали подозревать".
"Что именно?"
"Это существование мифа о сотворении среди бетов". Это вызвало более оживленное бормотание членов Совета.
"Это должно быть искоренено!" Один из членов Совета ударил по столу: "Мы не можем позволить этому набрать обороты".
Ванджи поднял руку и повернулся к Янн: "Видите ли, беты сохраняют фрагменты воспоминаний своего альфы, когда рождаются. Почему? Мы не знаем точно. Но это неважно, факт в том, что они это делают. Это очень полезно, поскольку их можно гораздо быстрее обучать и тренировать, чтобы они использовали технические знания своего предшественника. Но у них также есть воспоминания, сны, которые со временем становятся более ясными, и эти воспоминания могут побудить их к поиску прошлого. Это становится мифом о сотворении мира и может подорвать все, что мы здесь делаем".
"Вот так облом", - ответила Янн.
"Вы можете насмехаться, доктор Мальбек, но это касается вас больше, чем вы думаете".
"Как это?"
"Потому что ходят слухи, что у них есть тайный лидер. Тот, кто объединяет их, некоторые говорят, что это божество, бог, если хотите. Если этот лидер станет сильным... ну, скажем так, гармония колонии окажется под угрозой".
"Так какое отношение это имеет ко мне?"
Он поднял предмет со стола, мгновение рассматривал его и медленно положил обратно.
"Мы считаем, что вы и есть то божество, которому они поклоняются".
Янн рассмеялась: "Может быть, меня следует почитать?"
Это привело Совет в апоплексическое состояние: "Тихо!" крикнул Ванджи, перекрывая шум. Они затихли, и Янн почувствовала, что настроение становится ужасным.
"Вы должны понять, что эти сны - о прошлом, о Колонии Один. Они становятся одержимы ею, они ищут ее, как Мекку. Это сведет их с ума. И вы представляете это для них. Гость из Колонии Один - это как бог, спустившийся к толпе".
На этот раз Янн промолчал.
"Ее нужно утилизировать".
"Да, ситуация слишком опасна".
"Это должно быть сделано".
"Мы не должны были впускать ее сюда в первую очередь".
Вокруг нее стол вспыхнул, они хотели получить ее голову на блюде.
Ванджи снова поднял руку, и они успокоились: "Кайден, каково твое мнение? Вы до сих пор вели себя очень тихо?"
Янн посмотрел на Главу Гидро, ее судьба была полностью в его руках. Казалось, что прошла целая вечность, когда он дал ей надежду, способ спастись, но теперь все изменилось.
Кайден опустил взгляд и потеребил рукав своей одежды: "В свете этих откровений, похоже, единственным вариантом является утилизация".
"Что!" Ее предали, она вскочила и тут же была схвачена за руку одним из охранников. Но Янн быстро вывернулась и впилась двумя костяшками пальцев в горло охранника. Он упал, и она поняла, что сможет справиться с ними. Она выскочила за дверь и бросилась в коридор. Но далеко уйти ей не удалось. Она почувствовала укол в шее и нащупала маленькую иглу, вытащила ее и бросила на пол. Но она сделала свое дело. Ее голова стала тяжелой, и она быстро потеряла контроль над своим телом. Она рухнула на пол лицом вниз, ее глаза закрылись, и она потеряла сознание.
ГЛАВА 12: Резервуар
В период после зачатия клетки делятся и размножаются, увеличиваясь в геометрической прогрессии. Именно из этих сгустков живой материи происходит все то, что определяет наш биологический облик. Отсюда и термин "стволовые клетки". Они обладают способностью стать всем и вся. Гениальность Ванджи заключалась не в способности выбирать, что будет создано, - человечество уже обладало этим знанием. Не в способности ускорить этот процесс, хотя это тоже было большим прорывом. Нет, это была способность к реинжинирингу.
Взять комок стволовых клеток и превратить их в орган было известно. Но взять орган и превратить его в стволовые клетки - это было знание совершенно иного порядка. Это была генетическая алхимия, которую он контролировал. Эта способность к биологической рециркуляции.
Судьба Янн была такова, что вскоре и она испытает эту биологическую трансформацию. Как зигота в утробе матери нуждается в питании и пропитании, чтобы расти и развиваться, так и тело, подлежащее переработке, нуждается в питании и пропитании. Именно поэтому субъекты погружаются в биорезервуары живыми. И их держат в таком состоянии до того момента, когда они становятся биологически неспособными к сознанию. Но в отличие, скажем, от человека, которому требуется девять месяцев, чтобы стать полностью жизнеспособным, обратный процесс происходит гораздо быстрее - всего за месяц.
Янн медленно осознавала себя в сознании, словно пробуждаясь ото сна. Но она существовала только в своем сознании, поэтому начала сосредотачиваться и предварительно оценивать степень своего физического существования. Его не было.
Она почувствовала, как из глубины души поднимается волна паники. У нее не было ни физических ощущений, ни зрения, ни звука, ничего, что могло бы определить границы ее тела. Она была чистой мыслью, и ничего больше: "Господи, что они со мной сделали?" Страх уступил место ужасу. Она знала, что происходит, ее медленно биологически растворяли. Как это должно было закончиться? Как долго она будет осознавать этот ужас? Часами, солами, неделями?
Время перестало иметь значение. Ее мысли могли занимать несколько секунд или целую вечность, она не могла знать. Ей казалось, что она парит в космическом вакууме, только не было звезд, чтобы сориентироваться. Она просто существовала в небытии. Боли не было, по крайней мере, это было хоть что-то. Но терпеть такое, зная, что с ней происходит, было просто медленным погружением в мучительное безумие. В конце концов, нет более страшного места, чем собственный разум.
Вибрация. Она была во сне? Нет, она снова почувствовала ее, слабую, но она была там, вокруг нее. Как она могла это почувствовать? Она ощупала конечности своего тела и начала чувствовать свое физическое существо. Ощущение усилилось, и она заставила себя пошевелить хоть какой-то частью тела. Всеми фибрами своего существа она напрягала свою волю, чтобы выполнить задачу: поднять палец, открыть глаз, что угодно. Затем плотина прорвалась, и она вырвалась из своего вязкого саркофага в потоке воды. Она прорвалась на другую сторону. Голоса. Она слышала голоса, далекие, неразборчивые. Смутные огни проплывали перед глазами, и она почувствовала, как ее горло разрывают изнутри. Это была трубка, которую вытащили. Она задыхалась, отплевывалась и отхаркивалась. Температура ее тела резко упала, и боль сковала каждый нерв ее тела. Голоса. Еще голоса.