Поначалу дело продвигалось медленно, дальность освещения ровера была невелика. Но чем увереннее она становилась, и чем дальше они удалялись от Колонии-2, тем быстрее она продвигалась вперед. Коллективное настроение облегчения росло по мере их продвижения: "Мы сделали это, мы, черт возьми, сделали это". Нум была в экстазе и похлопала Самира по спине. Он улыбнулся в ответ.
Янн нажимала на гашетку так быстро, как только могла в темноте: "Я видела кучу других роверов в этой пещере. Кто-нибудь додумался вывести их из строя?"
"Не волнуйтесь, они не двигались годами. Это единственный действующий", - сказал Кайден.
"Надеюсь, что так, потому что потребуется время, чтобы подготовить танки, мы не хотим, чтобы они следовали за нами". Янн начала немного сбавлять скорость.
"Как только мы доберемся до Колонии-1, мы будем свободны. Они не смогут туда добраться, во всяком случае, в ближайшее время".
"Почему ты так уверен?"
"Поверь мне, у нас есть фора в один-два сола, этого времени должно хватить".
Янн почувствовала, как по ней пробежало чувство облегчения. Она изо всех сил толкала ровер, чтобы увеличить расстояние между собой и кошмаром Колонии-2. Она снова убегала. Ей казалось, что большую часть своего пребывания на Марсе она провела, убегая от того или иного. Когда-нибудь ей придется остановиться.
ГЛАВА 13: Колония-1
Они медленно двигались по кратеру Джезеро уже более часа. Предполагая, что Кайден прав и другие машины в пещере не работают, Янн решила, что им не грозит непосредственная опасность преследования. Поэтому она решила ехать осторожно: меньше всего ей сейчас хотелось попасть в овраг или зацепиться за песчаную дюну. Тем не менее, они продвигались вперед и приближались к Колонии-1. Настроение в ровере было таким: усталость смешивалась с радостным облегчением.
"Вот он, вон там, смотрите". Янн указала в темноту на огни на крыше биокупола колонии. Нум и Самир встали со своих мест сзади и наклонились в кабину, чтобы лучше видеть.
"Круто", - сказала Нумэ: "Я почти забыл, как это было, кажется, что прошло так много времени с тех пор, как мы оттуда уехали. Хотелось бы никогда этого не делать".
"Да, не так уж и плохо после всего этого".
Во время путешествия Янн обнаружила, что именно эти двое следили за кораблем "Одиссей" и перехватывали сообщения ISA. Они были изначальными колонистами, но не входили в совет, они не хотели участвовать в реализации идеи Ванджи о Колонии Два. Как они связались с Кайденом, Янн пока не знала. Да ее это и не волновало, она была свободна от этого места, и теперь у нее был путь с Марса и обратный билет на Землю.
Они стояли некоторое время, наблюдая за приближающимися огнями, пока, в конце концов, Янн не опустилась вниз и не нажала несколько значков на панели связи.
"Гизмо, это Янн Мальбек, ты все еще там, прием?".
"Гизмо? Кто такой Гизмо? Я думал, ты там одна?" - сказал Кайден.
"Я был единственный человек".
"Так кто же такой Гизмо?"
"Скоро увидишь - я надеюсь".
"Гизмо, ты принимаешь сообщение?" Пока она ждала ответа, ее вызов был встречен помехами в коммуникаторе ровера. Наконец, связь ожила.
"Доктор Мальбек, это сюрприз. Вы понимаете, что я рассчитал вероятность того, что ваше существование совместимо с жизнью, в 0,03%?"
"Приятно знать, что тебе не все равно, Гизмо".
"Я уже некоторое время слежу за ровером, пересекающим кратер, полагаю, это вы?"
"Так и есть, со мной еще три человека, мы направляемся в мастерскую, ты можешь убедиться, что там есть атмосфера".
"Конечно, Янн. Я здесь, чтобы помочь".
"Хорошо, мы скоро будем там, мы можем догнать тебя, когда прибудем. Прием и конец связи".
"Кто это был?"
Янн обернулась и улыбнулась: "Как я уже сказала, это Гизмо, и вы очень скоро встретитесь".
Она резко остановилась у главного шлюза цеха. Пыль и песок поднялись вокруг, когда колеса заскользили на месте. Сквозь клубящуюся пыль они увидели, что дверь начинает подниматься, а свет раздвигает ночь. Они въехали внутрь, нагнетая давление, и наконец остановились внутри мастерской. Янн вылезла из вездехода первой, за ней последовали остальные.
Гизмо подбежал к ней и помахал металлической рукой: "С возвращением, Янн".
"Спасибо, Гизмо".
"Рискуя показаться сентиментальным, я уже начал скучать по твоей компании".
Янн улыбнулась маленькому роботу: "Я тоже, Гизмо". Она повернулась к остальным: Кейден, Нум, Самир, познакомьтесь с Гизмо.
Маленький робот поднял руку: "Приветствую вас, земляне".
"Ух ты, какой классный дроид", - сказала Нумэ: "Откуда он взялся? Я не помню, чтобы здесь был робот?".
"Его построил последний колонист. Ниллс Лэнгторп".
"Ниллс?" - сказал Кайден: "Ну, я не удивлен. Он потрясающий инженер, если его клон может о чем-то говорить".
"У Ниллса есть клон?" Янн остановилась и посмотрела на него.
"Да, конечно. Его было двое, я полагаю, но один был утилизирован по какой-то причине, я не могу вспомнить".
"Подстрекательство к восстанию", - сказал Самир.
"Ниллс-бета - один из главных инженеров в Колонии Два, я не думаю, что без него это место функционировало бы. Думаю, именно поэтому ему многое сходит с рук". Кайден продолжил.
"С чего?"
"Он лидер среди бета, если верить слухам на Колонии-2. Его очень уважают, и он не тот человек, от которого можно избавиться без веских причин. Он слишком ценный ресурс, и он держит бетов в узде". сказал Самир.
"Ниллс жив?" - спросил Гизмо.
"И да, и нет, его клон жив".
"Я бы очень хотел встретиться с ним снова".
"Я тоже", - сказала Янн: "Но это невозможно, так как мы покидаем эту планету как можно скорее".
"Покидаем?" - ответил маленький робот.
"Да, на MAV, поэтому нам нужно подготовить новые топливные баки. Как обстоят дела с ними?"
"Изготовление было завершено некоторое время назад, но их нужно заполнить топливом, а затем провести диагностику для проверки целостности".
"Сколько времени?"
"По лучшим оценкам, тридцать шесть целых семь десятых часа".
"Что, черт, у нас нет столько времени", - сказал Нум: "Они найдут нас раньше".
"Черт", - сказал Самир.
"Тридцать шесть часов?" Кайден направил свой вопрос Гизмо.
"Приблизительно".
"Черт, черт." Нум начала подпрыгивать: "Это не хорошо, не хорошо".
"Кайден, тебе лучше взять ее в руки, или я сам ее убью".
"Нум, у нас еще достаточно времени, они не найдут нас так быстро". Голос Кайдена был размеренным.
"Почему ты так уверен, ты просто несешь чушь".
Кайден схватил ее за руку: "Послушай, просто засунь в нее носок, это нам не поможет".
Нум успокоилась - немного.
Янн повернулась к ним всем: "Ладно, что есть, то есть, вот что мы будем делать. Нам нужно попасть в главный комплекс Колонии-1, это значит - в EVA, отсюда прохода нет. Завод по переработке топлива находится в пятом куполе, Гизмо может провести все процедуры, как только мы окажемся внутри. Это займет некоторое время, так что если они придут за нами раньше, чем мы будем готовы, мы сможем лучше защищаться там. Также мне нужно привести себя в порядок, я чувствую себя дерьмово. У кого-нибудь есть какие-нибудь проблемы с этим, Нум?"