Янн проверила рыбу, она была готова. Зажав шампур между зубами, она вскарабкалась по стволу высокого кокосового дерева в свое гнездо, где могла отдохнуть и поесть. С его высоты открывался великолепный вид на весь биокупол, и она чувствовала себя в безопасности. Она как раз доела последнюю порцию и вытирала лицо тыльной стороной ладони, когда услышала, как робот снова вошел в биокупол. Судя по звуку, он двигался с большой скоростью. Он прорвался сквозь густую листву на центральный помост, остановился, осмотрел местность, а затем наклонил голову к Янн.
"УХОДИ!" крикнула она.
"Доктор Мальбек, есть кое-что важное, что вы должны знать".
"Я не хочу знать, а теперь уходи". Она подняла кокос и бросила его в маленького робота. Он не увернулся, а просто поймал его в свою металлическую руку. У него были удивительные рефлексы. Янн всегда поражалась, как ему это удается. Иногда она подкрадывалась к нему сзади и выпускала копье. Оно почти всегда ловило его. Единственный раз, когда оно не поймало, был случай, когда оно рассчитало, что какой бы снаряд Янн ни бросила в него, он промахнется. Янн не представляла, как он может быть таким расчетливым и проворным. Но, опять же, это была машина.
Она аккуратно положила кокос на землю: "Янн, это важно. Прошу внимания?"
Янн посмотрела на него: "О, хорошо, в чем дело?"
"Еще один землянин только что вошел в шлюз".
Янн почувствовала себя так, словно ее физически ударили по кишкам. Ей пришлось сесть.
"Янн, ты слышала, что я сказал?"
Она пыталась вымолвить слова, но они просто не шли.
"Янн?"
"Это... это... не... возможно". Она подумала, что робот разыгрывает ее, получая отпор за ее бесчувственность и граничащую с грубостью жестокость по отношению к нему. Но это был дроид, он был честен и правдив, и во многих отношениях был ей лучшим другом, чем многие люди, которых она знала.
"Хорошо... Мне нужно подумать... Мне нужно...", - она замолчала.
"Я понимаю, что это невероятное событие. Но, тем не менее, в шлюз вошел еще один землянин".
"Как это может быть?"
"Я не располагаю достаточным количеством данных, чтобы предложить какой-либо полезный анализ. Что вы хотите, чтобы я сделал?"
Янн задумался: "Оно может войти?"
"Это он, и он уже внутри. Однако он не может двигаться, так как, похоже, едва жив".
Шок Янн начал отступать, достаточно для того, чтобы она смогла взять себя в руки: "Хорошо, хорошо, я иду". Она спустилась по стволу дерева, медленно, так как все еще была потрясена этой новостью. Возле базы она спрыгнула на помост, схватила копье и побежала к главному шлюзу: "Давай, Гизмо, посмотрим на этого землянина".
Янн с чувством недоверия смотрела на распростертую фигуру, лежащую на полу шлюза: "Откуда, во имя всего святого, он взялся?"
"Это очень хороший вопрос, Янн", - ответил Гизмо.
Она подошла ближе, все еще держа копье наготове, на всякий случай. Но было ясно, что этот человек не представляет угрозы. Он потерял сознание, и его жизнь угасала. Она опустила копье и опустилась на колени рядом с ним. Его костюм был потрепан и грязен. Залатанный, чтобы сохранить его целостность, и с механическими повреждениями, чтобы обеспечить его функционирование. Это был скорее стим-панк, чем космический век. Но она все равно могла понять, что он из колонии.
"Он колонист, судя по дизайну костюма. Быстро, помоги мне доставить его в медлабораторию".
С этими словами Гизмо поднял бессознательную фигуру и вынес ее из шлюза. Они положили его на стол в медлаборатории, сняли скафандр и подключили несколько капельниц, чтобы как можно быстрее ввести ему жидкости. Его тело утратило способность потеть, а температура тела была критически высокой.
"У него опасное обезвоживание; в любую минуту у него может случиться сердечный приступ".
Через некоторое время Янн удалось стабилизировать его состояние: "Кто он, черт возьми?"
"Мы могли бы сделать сканирование сетчатки и посмотреть, есть ли совпадения в базе данных Медлаба". предложил Гизмо.
"Хорошо, давай сделаем это, тогда, по крайней мере, мы сможем получить хоть какие-то подсказки". Янн нажал несколько кнопок на панели управления операционного стола, и из стены выдвинулась рука, расположившись над его головой. Тонкая линия света просканировала его лицо, когда Янн ловко отодвинул одно из его век. На главном мониторе начали появляться данные. Он искал. На экране на мгновение мелькнули изображения колонистов, затем все остановилось. Он нашел совпадение. Томас Боатенг. Колонист номер 27.
Янн прочитала данные: "Этого не может быть".
"Вероятность точности 99,9%", - сказал Гизмо.
"Ну, это должно быть в диапазоне 0,1%, потому что здесь говорится, что этот колонист умер более семи лет назад".
"Интригующе", - ответил Гизмо: "Я полагаю, вы имеете в виду земные годы?"
"Здесь говорится, что он умер на Сол 6 348 от тяжелой аневризмы головного мозга в результате травм, полученных при аварии на шахте". Она снова посмотрела на пациента: "Значит, этот парень должен быть кем-то другим".
"Он не может быть кем-то другим, сканирование сетчатки очень точное".
"Ну он не может быть мертвым и живым одновременно".
"Действительно. Это было бы очень маловероятно".
После этого биомонитор выдал сигнал тревоги, когда жизненные показатели колониста достигли критического уровня: "Черт, у него остановка сердца. Быстро, давай дефибриллятор". Янн начала срывать оставшуюся одежду с груди колониста, пока Гизмо передавал ей подушечки. Она потерла их друг о друга, чтобы получить равномерный слой геля, и положила их на верхнюю часть грудной клетки: "Разряд." Она нажала на кнопку, и несколько сотен вольт пронзили его тело. Его спина на мгновение выгнулась дугой, затем он опустился обратно. Сигнал тревоги продолжался: "Черт, давай". Янн подождала, пока заряд накопится, и попробовала еще раз, и еще, и еще.
Его кожа была обожжена, а в воздухе стоял отчетливый запах горелой плоти. Но радости не было. Янн щелкнула выключателем на биомониторе, чтобы заглушить тревогу. Он был неподвижен. Она отступила назад и посмотрела на колониста: "Ну, теперь он точно мертв. Возможно, мы никогда не узнаем, кем он был".
"Он - Томас Боатенг".
"Он не может им быть, Гизмо". Янн начинала злиться на свою въедливую рациональность, поэтому отвлеклась на сканирование медицинской карты мертвого колониста. Они были обширны: "Здесь говорится, что у него должна быть доброкачественная родинка чуть выше левой лопатки". Она взглянула на Гизмо: " Давай посмотрим."
Они подняли его и сняли остатки изорванного жилета: "Вот дерьмо!"
"Похоже, это действительно Боатенг". Гизмо снова опустил тело вниз.