"Ты окончательно сошел с ума, Ванджи. Этого нельзя терпеть, ты вышел из-под контроля". Лука встал и потряс кулаком.
Ванджи на мгновение замолчал, затем повернулся к одному из охранников: "Вы не возражаете, если я одолжу это на минутку?" Он указал на рельсовую пушку, которую держал гибрид. Она стреляла твердым металлическим шипом, ускоряя его движение по стволу с помощью электромагнитов. Оно было не очень точным, но на близком расстоянии могло выпустить снаряд с силой, достаточной, чтобы пробить человеческий череп. Ванджи взял пистолет, навел его на незадачливого советника - и выстрелил.
В центре его лба появилось тусклое красное пятно, глаза закатились, и он рухнул на пол, где образовалась лужа крови.
"Кто-нибудь еще хочет что-нибудь сказать?" Ванджи обвел комнату взглядом. Все молчали: "Я так и думал. Хорошо, тогда я продолжу", - и передал рельсовое ружье обратно Гибриду.
"Вы все хотите знать, что происходит? Ну, вот оно, все очень просто, я беру под контроль Колонию Два. Больше никаких компромиссов с моей концепцией, никаких потворств недалекому уму боязливых людей. Пришло время полностью принять будущее. Будущее, которое принадлежит генетически превосходящим. Это самая суть эволюции, это закон природы, и я намерен увидеть, как он воплощается в жизнь".
Наступило мгновенное молчание, пока члены совета пытались понять точное значение слов Ванджи. Кто-то был в ужасе, кто-то в страхе, а кто-то просто пытался понять, как они могли этого не предвидеть.
"Итак, члены совета, вы больше не нужны". С этими словами он кивнул лидеру гибридов, и комната на краткий миг наполнилась огнем из пистолетов.
Некоторые члены погибли мгновенно. Некоторые бросились к двери, но не успели. Через несколько мгновений все они были мертвы. Ванджи и его команда из трех генетиков - это все, что осталось от совета Колонии-2.
"И вот свершилось". Он хлопнул в ладоши и повернулся к лидеру гибридов, Зенону: "Будущее вашего вида теперь обеспечено. Я предвижу светлое и продуктивное время для Homo aries". После этого свет в главной пещере стал ярче. Ванджи посмотрел на него: "А, новый рассвет, как пророчески".
Несколько мгновений они смотрели, как свет становится все ярче, пока пещера не наполнилась золотым светом.
"Ксенон, приведите все в порядок".
"Да, доктор Ванджи".
"Теперь, когда мы выполнили эту часть плана, как у нас обстоят дела со сбором лидеров Беты?"
Зенон на секунду или две вошел в состояние транса, пока он общался с другими гибридами: "Они сопротивляются. Основная когорта заперта во входной пещере".
"Как скоро они будут уничтожены?"
"Недолго, мы скоро прорвемся".
"Хорошо, заканчивайте. Нам нужно как можно скорее подготовить ровер к отправке".
"Да, доктор Ванджи."
ГЛАВА 15: Новый старый друг
Янн открыла глаза и на мгновение задумалась, чтобы определить, где она находится. Мягкий утренний свет освещал ее окружение, а на заднем плане слышался шум водопада. Она поняла, что находится в биокуполе Колонии-1 и заснула в плетеном кресле после ухода Гизмо. Янн облегченно вздохнула, встала и, потянувшись, огляделась. В биокуполе было прекрасное утро. По сравнению с ужасами Колонии-2 оно казалось раем.
Знакомый звук гусеничных колес Гизмо прорвался сквозь растительность и молнией пронесся над ней: "А, Гизмо, доброе утро".
"Надеюсь, хорошо спали?"
"Э, нет, не очень, но сойдет. Где остальные? Время моей смены?"
"Самир и Нум только что вернулись отдохнуть. Кайден бродит здесь с самого рассвета".
"Правда?"
"Насколько я могу судить. Однако, есть кое-что, что привлекло мое внимание. Я засек вездеход, движущийся в ту сторону, примерно в пяти кликах отсюда".
"Черт, когда?"
"Только что".
"Ты сообщил остальным?"
"Пока нет".
Янн подумала об этом: "Это нехорошо. Сколько времени осталось до прибытия?"
"Двадцать две целых семь десятых минуты, примерно".
"Черт. Скажи остальным, нам лучше приготовиться".
Гизмо с визгом умчался, а Янн помчалась в операционный зал.
Она стояла над голо-столом и смотрела на трехмерную визуализацию кратера Джезеро. На самом краю его диапазона маленький оранжевый значок отмечал местоположение и продвижение ровера. Остальные уже собрались вокруг, чтобы наблюдать за происходящим.
"У нас мало времени", - сказала Янн.
"Это плохо, это так плохо, что мы все умрем", - сказала Нум.
"Я думала, вы сказали, что все роверы были отключены?" Янн направила свой вопрос на Кайдена, который молчал с тех пор, как вошел в операционный зал.
"Я сказал, что они не работали годами", - ответил он, не отрывая взгляда от медленно движущегося оранжевого маркера: "Я действительно не думал, что это произойдет".
"Что? Что они не попытаются помешать нам покинуть Марс?"
Он посмотрел на Янн и снова на указатель, покачав головой: "В этом нет никакого смысла".
"Мы все умрем", - предположила Нум.
"Нум, ради всего святого, возьми себя в руки". прикрикнул на нее Самир.
Янн на мгновение посмотрела на маркер: "Кажется странным. Не потому что они идут за нами, а потому что они не деактивировали маяк ровера".
"Что ты имеешь в виду?" Самир перешел к утешению Нум, так как гнев, похоже, не действовал.
"Подумай об этом. Если бы вы планировали преследовать нас, вы бы не стали это афишировать, не так ли?"
Остальные посмотрели на маркер, как будто это откровение Янн могло каким-то образом превратить его в нечто более доброе.
"Нет, думаю, нет. Но, может быть, они не знают о маяке?"
"Что мы будем делать?" - спросила Нум.
"Мы спрячемся, вот что мы сделаем".
"Спрячемся, ты шутишь?"
"Поверь мне, у меня есть идеальное место. Мы можем заставить их думать, что мы покинули объект. Таким образом, когда они начнут разбредаться, ища разные места, мы выбьем их одного за другим".
"По-моему, это очень похоже на прятки", - сказала Нумэ.
"Они бы точно нас нашли", - сказал Кайден.
"Нет, я сомневаюсь. Когда команда ISA пришла сюда первой, Нилс Лангторп спрятался. Мы бы никогда не нашли его, пока он сам не захотел, чтобы его нашли. Это наш лучший шанс".
"Подожди." сказал Гизмо. Он поднял металлическую руку и покрутил головой, словно вглядываясь вдаль: "Они передают." Он подбежал к пульту связи и несколько раз постучал пальцем по панели управления. Радиопомехи с треском разнеслись по оперативному залу.
"...двое раненых, требуется медицинская помощь, прием."
На мгновение они замерли в тишине. Все смотрели на пульт связи.
"Колония-1, это Ларс-Бета, у нас двое раненых, нужна медицинская помощь, прием."
Янн подошла к пульту связи и нажала кнопку передачи.
"Это доктор Янн Мальбек, колония один, назовите вашу цель?"
"Янн Мальбек, я действительно с вами разговариваю?"
Янн оглядела остальных и приподняла бровь.