Остались он сам, Гизмо и раненая Аника. Его собственные травмы были незначительными и быстро заживали. Аника, однако, получила более серьезное ранение от дротика рельсотрона в верхнюю часть правого бедра, но оно тоже быстро заживало, и она уже могла немного нагружать ногу. Надеюсь, она сможет присоединиться к схватке.
Если у них был хоть какой-то шанс получить доступ в колонию номер два, им нужно было оружие. Нилс и Аника обследовали местность в поисках чего-нибудь, что могло бы им пригодиться. Простых тяжелых прутьев или ножей было недостаточно, нужно было изготовить что-то более смертоносное и быстрое.
"Так что мы ищем, Ниллс?"
"Катушки, конденсаторы, все, из чего мы можем сделать рельсовые пушки".
"А как насчет взрывчатки, она, кажется, очень популярна в человеческих войнах?" - предложил Гизмо.
"Да, теперь ты заговорил, Гизмо, что у тебя на уме?"
"Я на восемьдесят шесть целых семь десятых процента уверен, что смогу состряпать что-нибудь полезное из огромного количества химикатов, которые есть у нас в Колонии Один".
"Отлично, тогда приступай."
"Что вы предпочитаете: взрывчатое, зажигательное или дымовое?"
Ниллс посмотрел на Гизмо: "Полагаю, все три могут пригодиться".
"Есть, есть, капитан." И он со свистом вылетел из мастерской.
"Откуда он все это знает?" Аника смотрела, как маленький робот исчезает в недрах Колонии Один.
"Понятия не имею".
"Но ты создал его".
"Не я, мой Альфа".
"Но, тем не менее, в этом роботе есть частичка тебя".
"Возможно. Могу лишь сказать, что это чертовски полезная машина".
Они продолжили поиски, подбирая по пути детали и складывая их в ручную тележку, которую тащил Ниллс.
"Это выглядит полезным". Аника взяла в руки блок электромагнитных катушек".
Ниллс осмотрел его: "Хорошо, попробуй найти еще несколько, и конденсаторы, много больших".
Через полчаса или около того они освободили место на одном из столов мастерской и высыпали на него все компоненты. Они делали рельсовые пушки. Похожие на те, что использовали Гибриды, но эти были значительно грубее. Рельсовые пушки питались электричеством от батарей, которые заряжали конденсаторы до напряжения около 1000 В. При нажатии на курок активируется ряд тороидальных электромагнитов, каждый из которых ускоряет металлический снаряд вдоль рельса.
Ниллс и Аника трудились над своей задачей. К счастью, она тоже была талантливым инженером и без труда собирала сложные машины из кучи запчастей. Именно так делалось большинство вещей в Колонии-2. Ничего не пропадало зря, все использовалось повторно и перерабатывалось. Даже люди.
После нескольких часов интенсивной работы Янн и Ларс наконец вернулись.
"Ровер полностью заправлен и снабжен топливом, скафандры EVA подлатаны и готовы к использованию. Как у вас тут дела?"
Ниллс поднял взгляд от стола, где он паял какой-то компонент: "Почти готов к испытаниям". Он смахнул дым, который штопором поднимался от соединения. Он поднял рельсовое ружье, щелкнул переключателем, чтобы зарядить его, и вставил в ствол острый металлический шип. Он встал: "Отойдите".
Все отошли в сторону, когда Ниллс нацелил оружие на раскуроченный холодильный агрегат в пятнадцати метрах от него и нажал на курок. Он упал от удара, и из точки попадания посыпались осколки.
"Думаю, этого должно хватить". Ниллс осмотрел оружие и положил его обратно на скамейку: "Мы сделали два таких, этот и меньший, который сейчас заканчивает Аника".
Она появилась из-за кучи деталей: "Я также сделала это". Она подняла небольшой арбалет, вставила в него короткую металлическую стрелу и выстрелила ею в остатки холодильного агрегата. Стрела глубоко вонзилась в агрегат.
"Отлично", - сказал Нилс.
"Где Гизмо?" Янн оглядела мастерскую.
"Он ушел колдовать над партией взрывчатки". Ниллс взял небольшой шарообразный контейнер из кучи похожих предметов: "Мы можем сделать из них несколько гранат".
"Похоже, мы почти готовы", - сказал Ларс.
"В таком случае я лучше пойду и возьму свое оружие", - сказала Янн.
"У тебя оно есть?"
"О да, и я неплохо с ним управляюсь". Она повернулась и направилась к выходу из мастерской.
Они еще некоторое время продолжали испытывать оружие, пока наконец не появился Гизмо с несколькими контейнерами. Он аккуратно поставил их на пол, отошел назад, а затем протянул металлическую руку, указывая на них по очереди.
"Это даст вам взрыв, это - пламя, а вот это - дым". Затем он осторожно открыл последнюю коробку: "Я также использовал эти маленькие стеклянные флаконы из медлаборатории". Гизмо поднес одну из них к свету. Это была стандартная герметичная стеклянная капсула: "Их можно использовать в качестве запала. Они несколько грубоваты, но когда эта откроется, химикат внутри начнет реакцию в других. Только будьте осторожны, не сделайте это случайно. Иначе... бум". Он сделал размашистое движение руками, чтобы подчеркнуть суть.
"Отличная работа, Гизмо. Спасибо."
"С удовольствием, я здесь, чтобы помочь".
Когда они собрались вокруг верстака и начали изготавливать гранаты, Ниллс начал чувствовать себя более уверенно. Теперь, когда у них было хоть какое-то оружие, они могли продержаться достаточно долго, чтобы беты отстали от них. Но даже вооруженные до зубов, если они не успеют, все это будет напрасно. Никакая хитроумная инженерия не спасет их тогда. Они как раз заканчивали с последним из них, когда вернулась Янн, неся связку длинных металлических шипов. Ларс посмотрел на нее: "Я думал, ты собираешься достать оружие?"
Янн оглядела стены мастерской. Это было большое помещение, около пятидесяти метров в поперечнике: "Видишь ту таблицу, прикрепленную к стене внизу?"
Все подняли глаза от своей работы и посмотрели туда, куда указывала Янн. Это была небольшая бумажная карта какого-то вида. Что-то, что бывший колонист прикрепил сюда по какой-то давно забытой причине.
"Да", - сказал Ларс.
Янн положила копья на землю, перебрала их и выбрала одно. Она подняла его над головой и запустила в цель. Оно рассекло воздух с впечатляющей скоростью и вонзилось в центр карты. Это был хороший бросок на тридцать метров.
"Вау", - сказал Нилс.
"Это удивительно", - сказала Аника: "Где ты этому научилась?"
Янн шла обратно в мастерскую, чтобы забрать снаряд: "О, у меня здесь было много свободного времени".
Она вернулась с копьем: "Хочешь посмотреть что-нибудь еще?"
"Конечно", - сказал Ларс.
"Гизмо, не будешь ли ты так добр?"
"Ты не сделаешь этого. Я думал, мы снова стали друзьями?"
"Так и есть, Гизмо. Я просто хочу, чтобы они увидели".
"О, тогда ладно." Гизмо со свистом отлетел от Янн на несколько метров.
"Готов?" - спросила Янн."
"Гизмо всегда готов".