"Это просто невозможно".
"Это невозможно. Но, как вы справедливо заметили мне много лет назад, похоже, что это действительно возможно. Вот доказательство". Гизмо протянул механическую руку к мертвому человеку со всей театральностью артиста.
"Есть один способ узнать наверняка - сделать рентген зубов". Янн нажала несколько кнопок на панели управления операционного стола, и по столу начало двигаться большое кольцо в форме пончика. Оно переместилось на лицо мертвого колониста, и результат сканирования отобразился на главном экране. Теперь Янн коснулся исторического снимка из стоматологической карты, и оба изображения были представлены вместе: "Это странно".
"Что именно?" - спросил Гизмо.
"Ну, я не эксперт в области стоматологической криминалистики, но форма и расположение зубов и челюсти идентичны. Только у этого парня не было никаких стоматологических работ, даже пломб".
"Это странно?"
"Да, очень. Если бы я рискнула предположить, я бы сказала, что это более молодая версия того же человека".
"Как Ниллс?"
"И да, и нет. Ниллс становился моложе, это верно. Но этот парень, похоже, воскрес из мертвых". Она замолчала на мгновение: "Другой большой вопрос - откуда он взялся?"
"Единственное возможное место - это шахтерский аванпост, на дальней стороне кратера".
"Это чертовски долгая прогулка".
"Действительно. Возможно, поэтому он погиб при попытке".
"Но Ниллс сказал, что никто в шахте не выжил".
"Похоже, Ниллс ошибался".
"Черт возьми, может, там есть еще люди?"
"Это вполне возможно".
Янн повернулась и потерла голову: "Мне нужно время подумать, это все слишком. Одно дело, когда кто-то вот так появляется спустя столько времени. Но то, что этот человек уже умер семь лет назад, это... не знаю... уму непостижимо".
"Мы можем кое-что сделать, чтобы пролить свет на эту тайну".
"Что именно?"
"Нанести визит в мавзолей".
"Ты имеешь в виду, посмотреть, не осталось ли там тело Боатенга?"
"Именно."
"Если да, то что тогда?"
"Тогда это означает, что существует два Томаса Боатенга, как бы невозможно это ни было".
Янн выключила главный экран и замерла, увидев свое отражение в пустом мониторе. Она в шоке уставилась на себя. Вместо доктора Янн Мальбек, научного сотрудника миссии ISA на Марсе, на нее смотрело полуобнаженное дикое животное. Неужели это то, во что она превратилась? "Господи, неужели это я?" Она отвернулась. Может быть, я действительно сошла с ума? Затем одна мысль потрясла ее до глубины души: "Откуда мне знать?"
Она вышла из медлаборатории, не забыв запереть дверь. Это было сделано из-за паранойи, из-за воспоминаний о том, что произошло здесь раньше. Затем она сделала то, чего не делала уже очень давно. Она пошла и приняла душ.
ГЛАВА 2: Больше, чем одна
Янн сидела в своем плетеном кресле на центральном помосте, одетая в чистый комбинезон Колонии-1, от которого чесалась голова. Она рассматривала свои густые матовые волосы в маленьком зеркале, а Гизмо молча ждал рядом с ней: "Если я собираюсь отправиться в мавзолей, то моя голова не поместится в шлем со всеми этими волосами. Ты подстрижешь меня, Гизмо?".
"Конечно, Янн. Как ты хочешь?"
"Просто сними все, оставь около сантиметра".
Гизмо подошел ближе, выбрал подходящий инструмент из своей коллекции и принялся за работу. Потребовалось всего несколько минут, чтобы матовые волосы Янна образовали на полу помоста кучу. Когда Гизмо закончил, она посмотрела на работу робота в зеркало. Она провела рукой по коже головы и ощутила плотную укладку. Это было похоже на бархатный коврик: "О, так намного лучше. Моя голова, должно быть, стала на несколько килограммов легче".
"С удовольствием, я здесь, чтобы помочь".
"Хорошо, тогда давайте сделаем это. Давайте посмотрим, действительно ли существует два Томаса Боатенга".
Мавзолей был сделан из старого посадочного модуля и изолирован от основной структуры Колонии-1. В нем не было ни энергии, ни жизнеобеспечения. В этом не было нужды в месте для мертвых. Янн взломала ручку импровизированного склепа и распахнула дверь. Она шагнула внутрь и осмотрела стеллажи. Паолио, Лу, Кевин - все они были здесь, весь экипаж обреченной миссии ISA. Здесь было даже то, что осталось от Аннис. Почерневшая шелуха - вот и все, что осталось после того, как Янн ее сожгла.
Этот модуль использовался первыми колонистами как место для временного хранения мертвых до их погребения. Но со временем они поняли, что в разреженной атмосфере Марса тела не разлагаются. Поэтому они просто оставляли их здесь. По мере увеличения числа умерших он стал фактическим мавзолеем для Колонии-1.
Стены были выложены горизонтальными металлическими стеллажами от пола до потолка. На них лежали трупы усопших. В центре находился приподнятый круглый стол. На нем лежали артефакты верующих и неверующих, а также тотемы памяти. Янн подумала, что в далекие времена это место может стать святым. Будущие жители Марса будут почитать его как прямую связь с историей своего основания.
Она подошла к месту, где должно было покоиться тело Томаса Боатенга. Оно все еще лежало на длинной металлической полке, на нем скопился тонкий слой пыли - оно пролежало там очень долго. Она посмотрела на иссушенное лицо. Трудно было сказать наверняка, но было смутное сходство с недавно умершим посетителем. Она определила это просто по визуальному осмотру роста тела и строения лица, а не по каким-либо научным данным. Затем Янн подумала о том, чтобы поискать родинку на его плече, но теперь, когда она оказалась лицом к лицу, она не могла заставить себя потревожить мертвого: "Оставь его в покое", - подумала она.
" Удовлетворены?" голос Гизмо раздался в ее шлеме, когда он зажужжал рядом с ней.
"И да, и нет. Если этот парень умер семь лет назад, то кто тогда тот человек, который лежит на операционном столе в медлаборатории?"
"Это другой Томас Боатенг".
"Мне очень трудно это понять". Она вздохнула: " Давай, пойдем. Здесь мы больше ничего не можем сделать". Они вышли на улицу, и Янн захлопнула дверь. Она надеялась, что в ближайшее время ей не придется снова посетить это место.
В первые дни своей жизни в Колонии-1 Янн всегда рассматривала шахту как место для более детального исследования. Место, где она может найти ответы. Но это было гораздо дальше, чем предполагал Ниллс. Она находилась более чем в тридцати километрах на другой стороне кратера Джезеро. Слишком далеко для EVA, как выяснилось на собственном опыте, мертвый колонист, которого Гизмо сейчас переносил в мавзолей. Поэтому она не придавала шахте никакого значения. Однако теперь казалось, что она не так уж мертва, как считал Ниллс, и там что-то происходит. И даже если она не могла попасть туда в EVA, она могла хотя бы начать изучать архивы Колонии-1 и лучше понять ее образование и, возможно, даже ее истинное предназначение. Так что в операционном зале Колонии-1 Янн с новыми силами принялась за работу.