ГЛАВА 24: Поиск
Гибриды были разоружены и теперь находились в нескольких безопасных зонах по всей Колонии Два. Они разделили их на несколько небольших групп, которых осталось восемнадцать. Но достаточно ли это безопасно? Этот вид обладал странной телепатической способностью, поэтому даже делить их на группы было бессмысленно, чтобы помешать им общаться. Ниллс знал, что в конечном итоге им придется найти способ вернуть доверие бет, и наоборот. Они все еще были проблемой, но на данный момент, по крайней мере, не представляли угрозы. Что касается оставшихся генетиков, их будущее выглядело все более туманным. Теперь, когда Беты контролировали ситуацию, некоторые из них упивались властью и разжигали толпу, чтобы отомстить. Как и все великие потрясения, последствия могут быть такими же хаотичными, если не более страшными, чем само событие.
Когда Ниллс сидел в лазарете, окруженный мертвыми и умирающими после битвы, он понял, что ситуация может очень быстро выйти из-под контроля. Существовала явная вероятность того, что когорта бет может превратиться в разъяренную толпу и начать требовать возмездия за гибель своих друзей и близких. Первыми будут генетики, потом гибриды, потом... куда бы они пошли? На любого, кто встанет на их пути?
Именно в этот момент Ниллс понял, что они действительно люди. Они могли быть клонами, они могли быть подчинены, но если взглянуть на поверхность, то под всем этим они все еще обладали теми же инстинктами насилия. Нужна была только искра, и уродливая сторона человечества разгорелась бы.
Не помогло и то, что Янн ушла. Если бы она была здесь, она могла бы контролировать их. Никто из них не пошел бы против ее желания, считая ее почти божественной. Но она ушла, и по прошествии нескольких часов Ниллс задумался, вернется ли она когда-нибудь.
"Я говорю, что нужно их переработать, они этого заслуживают". Албан разволновался.
"Да, быстрая смерть слишком хороша для них". Другие уже кричали.
"Давайте отнесем их в резервуары и бросим туда".
"Нет. Мы ничего не будем делать, пока не вернется доктор Мальбек". Ниллс повысил голос так, чтобы слышали все беты, собравшиеся вокруг него в лазарете. Они бормотали и ворчали. Он мог быть ранен, но он все еще был их лидером, и одно лишь упоминание имени Янн все еще имело определенный авторитет: "Сейчас они не представляют для нас угрозы, так что держите их под замком и внимательно следите за ними".
Они еще немного поворчали, но, похоже, несогласие было подавлено - на данный момент. Однако Ниллс знал, что у него очень мало времени, чтобы пытаться держать ситуацию под контролем. Он оглядел группу вокруг себя, он знал их всех по именам. Они пристально смотрели на него, ожидая руководства. На него была возложена огромная ответственность, еще большая из-за того, что Ванджи позаботился о том, чтобы убить большинство естественных лидеров в колонии. Теперь был только он и Янн, но она, возможно, уже мертва. Все, что у него было, - это право использовать ее имя. Будет ли этого достаточно?
Он не был политиком, он был инженером, он мыслил прямыми линиями, причинами и следствиями, действиями и реакциями, решением проблем. Итак, первое, что ему нужно было сделать, это занять их и отвлечь.
"Прежде чем мы что-либо предпримем, нам нужна полная оценка ущерба. Я хочу, чтобы каждый из вас, ответственный за свои сектора, предоставил мне полный отчет о состоянии наших ресурсов. Вы все знаете важность жизнеобеспечения. Нам не нужно, чтобы сейчас какая-то система вышла из строя, иначе мы все умрем, и это будет конец всему. Так что займитесь этим, и я хочу, чтобы начальники смен доложили мне через... три часа. Понятно?"
Они еще немного поворчали, но когда ты всю жизнь зависишь от поддержания искусственной системы жизнеобеспечения, ты учишься уважать ее. Это становится главным приоритетом. Ниллс знал, что это сфокусирует их мысли. Любая мысль о сбое системы заставит их действовать. Поэтому они один за другим разошлись по назначенным секторам.
Аника и Албан остались.
"Почему бы вам просто не позволить им разобраться с этими гребаными генетиками?" Албан говорил тихо, чтобы остальные в лазарете не услышали.
"Ты знаешь, что с нами будет, если они умрут?"
"Мы бы избавились от них, вот что".
"Да, избавились бы. И мы бы все умерли из-за этого".
Албан ничего не ответил, он лишь бросил недоуменный взгляд. Он не понимал.
Ниллс встал с края кровати и проверил свою руку. Она чертовски болела, но ему стало немного лучше. Шок прошел, и его тело смирилось с ситуацией. Он пошевелил рукой, чтобы проверить степень боли, но она была терпимой.
"Генная инженерия - это причина, по которой эта колония может существовать. Если бы не все синтетические микробы, здесь не было бы ни чистого воздуха, ни почвы для выращивания пищи, ни возможности перерабатывать отходы, ни переработки ресурсов... Вы хотите, чтобы я продолжал?".
Олбан вздохнул: "Да, я знаю, просто говорю, вот и все".
"Как бы я ни ненавидел этих ублюдков, они нам очень нужны. Без них мы все умрем. Может быть, не сразу, это займет время, но как только возникнет какая-то проблема, у нас не будет знаний, чтобы ее решить. Это было бы как космический корабль без пилота, реактор без инженера".
"Мы должны держать их в безопасности", - сказала Аника: "Не дать их переработать".
"Как насчет того, чтобы бросить им пару Гибридов?"
"Албан, никто не будет переработан, ясно?"
"Просто мысль".
"Слушайте, ребята, мне очень нужно, чтобы вы были со мной в этом деле. Справедливость восторжествует, но только когда все успокоится, и мы будем контролировать ситуацию. Если мы начнем сейчас, то чем все закончится? Захотят ли они потом переработать Рейчел и Бекки?"
"Подождите минутку. Кто-нибудь видел их? сказала Аника.
Они посмотрели друг на друга. Никто не видел. Теперь они были последними двумя оригинальными колонистами, не считая генетиков. Они были похожи на Нум и Самира, всегда держались в тени, избегали внимания совета. Они не хотели участвовать в мире Ванджи. Они просто хотели спокойной жизни. Но они были альфами, и поэтому могли стать потенциальной мишенью для толпы.
"Черт, нет. Ты не думаешь, что у них проблемы?"
"Албан, сними несколько своих людей с охраны и пойди найди их. Они в этом не участвуют, я не хочу, чтобы они пострадали".
"Хорошо." Но он не выглядел слишком воодушевленным.
"И не забывай, что они тоже находились под угрозой исчезновения. Ванджи был не в ладах с любым альфой, который не смотрел на вещи по-своему. Он избавился от большинства из них за эти годы, так что не позволяй, чтобы с ними что-то случилось в наше дежурство. Найди их".
"Я постараюсь". Албан направился к выходу из лазарета.
"Аника, как у тебя дела с EVA?" Казалось бы, простой вопрос, но беты не выходили наружу и не имели опыта работы в скафандре EVA. Это было опасное занятие без подготовки, так как никогда не знаешь, как кто-то отреагирует, он вполне может сойти с ума. Надеть на кого-то скафандр EVA без подготовки и вытолкнуть его через шлюз может быть катастрофой. Даже Ниллсу пришлось нелегко, когда все они входили на Колонию-2 с ровера. И он знал, что Ларс едва держится на ногах. Но Аника... она казалась естественной, очень спокойной, это была ее натура.