Лидер гибридов изменился после того, как побывал в танке. Все гибриды изменились. Их сверхъестественная способность общаться мыслями, отнюдь не являющаяся эволюционным преимуществом, на самом деле была их ахиллесовой пятой. Это травмировало их до отчаяния. После событий вторичной переработки потребовалось некоторое время, чтобы вывести их из коллективного состояния. Зенон был единственным, кто это сделал. Теперь он был другим человеком, с другим взглядом на вещи. В его сознании словно открылась какая-то новая дверь, и он понял, что гибриды - очень хрупкий вид. Их выживание зависело от поддержки и социального сотрудничества бет. Ему потребовалось время, чтобы привести всех к этой новой реальности. Тем не менее, некоторые Гибриды все еще были покрыты шрамами, и им потребовалось бы больше времени. Для некоторых это вообще никогда не произойдет. Но все они помогали им, как могли.
"У тебя много воспоминаний о Земле?" - спросил Зенон.
"Да, конечно. Хотя технически мы там никогда не были".
"Должно быть, странно гулять под открытым небом, чувствовать дождь на лице, плавать в водном океане".
"У всех нас есть воспоминания о временах на Земле, даже у тебя, Зенон. В любом случае, наш дом здесь, мы должны сделать его нашим собственным раем".
Некоторое время они путешествовали в тишине, и Ниллс размышлял о событиях, которые привели их к этому моменту.
Генетики были мертвы, а взрыв в лабораториях уничтожил многое из того, что они создали. Было очевидно, что значительная часть их знаний погибла вместе с ними или была потеряна в хаосе. Тем не менее, они не теряли надежды, что все необходимое удастся спасти, по крайней мере, стена пещеры выдержала взрыв. Прорыв означал бы катастрофу, конец человеческой жизни на Марсе.
Зенон прервал его размышления: "Так что, по-твоему, они задумали?
"Кто?"
Зенон указал на небо.
"Скоро мы узнаем, как только доберемся до Колонии-1". Они уже могли видеть ее очертания и массивный биокупол, сверкающий в лучах полусолнечного солнца. Они подкатили к объекту, и Зенон ловко развернул ровер задним ходом к шлюзу. Раздался удовлетворительный лязг, когда соединение было надежно закреплено. Использование этого шлюза означало, что им не нужны громоздкие скафандры EVA, и это немного облегчило путешествие.
Когда они вышли, Бекки и Гизмо уже были там, чтобы поприветствовать их. Рука Гизмо была отремонтирована, и маленький робот снова был готов к работе, по его словам, на 97,65%. Что представляли собой оставшиеся 2,35%, никто не мог понять. Они прошли через соединительный туннель и вошли в главный общий зал.
"Рейчел в операционном зале, просматривает схемы объекта, если вы готовы взглянуть?"
План заключался в обследовании заброшенных участков Колонии-1, чтобы оценить, что потребуется для ремонта этих участков и возвращения их в строй. Рейчел и Бекки взяли на себя ответственность за проект и были не прочь приступить к работе.
"Зенон, ты иди вперед. Я просто собираюсь ненадолго посетить биокупол".
"Конечно". Он кивнул.
Ниллс прошел по короткому соединительному туннелю, миновал гидропонику, прошел под свисающими лианами и в конце концов вышел на центральный помост. В плетеном кресле сидела доктор Янн Мальбек. Она вскочила, увидев его появление.
"Ниллс, наконец-то ты пришел. Давай, садись". Она подошла к пруду и достала бутылку колониального сидра: "Я это берегла". Она села и налила несколько стаканов: " Держи." Они звенели: "За..." Янн задумался на секунду: "За Марс".
Ниллс поднял свой бокал: "За Марс".
Из бойни в лабораториях Янн выбралась с раной на голове и очень израненным телом. В остальном она была в порядке. К тому времени, когда порядок был восстановлен, а население Колонии-2 смирилось с новой нормой, она решила отправиться в обратный путь. Ниллс остался, пообещав последовать за ней позже, когда убедится, что все уляжется. Это было три недели назад.
Он потягивал свой напиток: "Итак, есть новости от ISA... с Земли?"
"Мы на первой полосе новостей, и так было в течение последнего месяца. Все открыто".
"Что они знают?"
"Проблема не в этом, проблема в том, что люди предполагают".
"Это всегда так".
"Что насчет Зенона, ты вытянул из него еще какую-нибудь историю?"
"Немного. Судя по тому, что он мне рассказал, Ванджи расстроился из-за того, что совет постоянно блокировал его амбиции. Поэтому, когда он понял, что у тебя есть ключ к возвращению на Землю, он заключил сделку с СОМ".
"ВанХофф?"
"Да. Он общался с ними некоторое время, вынашивая сделку. Они собирались дать ему все, что он захочет, если он вернется. Зенон не знал деталей, только то, что они возьмут под контроль Колонию Два и начнут программу размножения".
"Земля считает, что у нас есть ключ к бессмертию, что мы обладаем эликсиром жизни, и все они хотят получить его сейчас. На ISA подали в суд, чтобы открыть контроль связи с нами. Они в бешенстве, они не могут с этим справиться".
"Ну, это их проблема. Мы не обязаны ни с кем разговаривать, если не хотим".
"И да, и нет. Конечно, мы можем отключить связь, но это не остановит их прибытие сюда. Я представляю, что прямо сейчас на Земле проходят заседания советов директоров корпораций, которые обсуждают, как собрать деньги на полет на Марс. Они придут, не только COM, но и все космические компании, и безрассудные искатели приключений".
"Полагаю, не будет ничего хорошего, если мы скажем им, что ничего не знаем".
"Я уже сказал. Они мне не верят. Они просто думают, что мы храним это для себя". Янн вздохнула и отпила глоток.
"Ниллс, это может стать очень грязным. Люди, которые придут, будут негосударственными, хорошо финансируемыми и, вероятно, хорошо вооруженными. Все существующие так называемые законы Договора о внешнем космосе будут разорваны и сожжены. Они будут сражаться друг с другом за эти знания, они будут сражаться с нами за них, и если мы не дадим или не сможем дать им их, они будут просто экспериментировать над нами, пока не найдут их - или пока мы все не умрем. Не ошибись, Ниллс, грядет война. Война между Землей и Марсом".
Некоторое время они сидели в тишине. В конце концов Янн встала: "Но это случится не скоро, так что давай наслаждаться миром, пока он у нас есть". Она вылезла из комбинезона, голая побежала к пруду и нырнула. Ее голова снова вынырнула на поверхность, и она стряхнула воду с волос.
"Так чего же ты ждешь?"
Ниллс широко ухмыльнулся, разделся донага и нырнул рядом с ней.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
Я надеюсь, что вам понравилось читать эту историю так же, как мне понравилось писать ее для вас. Если вам понравилось, то, пожалуйста, оставьте мне review, это мне очень помогает. Простого "понравилось" будет достаточно.