Айден всего полгода как вернулся Пансион. Делал небольшое путешествие да бы хоть чем-то себя занять. Мало помогло. Медицинский ИскИн последнее время все чаще и настойчивей вторгался в его покой, предупреждая о фиксации признаков этернального синдрома, и с той же настойчивостью каждый раз выключался. Бессмысленная штука только мешала отдыхать.
Насмотревшись на замок и надышавшись свежим воздухом он вернулся в дом. Голод давал о себе знать заставляя заглянуть в бездонный холодильник. По пути на кухню зашел в ванную что бы умыться и придать лицу хотя бы б внешней свежести. Ополоснув лицо водой зачерпнул еще и обмыл лысую голову. Вода стекала каплями падая вниз, а с той стороны зеркала смотрел чужак, без волос на голове, даже без бровей. Почти полное отсутствие волосяного покрова выдавало в нем модификанта. Игру в гляделки прервал звук голодного желудка. Аппетита особо не было, но голод чувствовался. Уже начав шарить в холодильнике Айден вспомнил о предстоящей встрече. Давний товарищ по службе и институту недавно связался и предложил встретиться. Айден и сам был не против повидаться, вспомнить прошлое, когда трава была не просто зеленее, но и настоящей. Однако что-то кинуть в рот все ровно надо было. Часы на холодильнике говорили, что еще есть пару часов.
Решив сделать небольшие сэндвичи он разложил все необходимое на столе. Работая ножом вспоминал как даже такой стол казался бы ему роскошью в начале прошлого века. Тогда система социального обеспечения работала со сбоями, мир менялся быстро и экономические потоки тоже, оставляя порой целые регионы нищими и голодными. Хрупкий баланс, выстраиваемый Альянсом был нарушен и восстановился не скоро. В это время многим приходилось самостоятельно добывать себе пропитание, а не получать за даром. Они уже давно жили в мире где человека всем обеспечивает развитая техносфера. Автоматизированная экономика могла удовлетворить не только гастрономические, но и эстетические потребности, сгенерировав человеку под блюдо еще и фильмы, музыку или любой другой каприз. Но культура капризов прожила не долго. Ведь здесь была и обратная сторона. В данной ситуации человек не только освобождался от работы, но и от потребности в других людях – становился одиноким, лишним, но зато сытым и обеспеченным.
Исключение составляли только вещи которые теряют ценность при массовом распространении, такие как относительное богатство, власть и слава. Это породило новый виток культуры где каждый третий пытался выделиться и урвать свой кусок настоящего пирога в резиновом мире.
Однако не всем удавалось завладеть заветным куском, потому часть людей, проходившая столь опасными дорожками через огонь, воду и медные трубы решила вернуть прошлое. Сделано это было не путем регресса, а путем создания виртуальных миров, где создавались условия, приближенные к реальным. Но желающих удовлетвориться таким суррогатом было не много. Революция произошла после падения Альянса, когда вчерашние противники, мериты, преподнесли своим предкам дар, который те все еще так и не осмыслили полностью. Мериты были коллективными разумами, созданными из подготовленных добровольцев, они представляли так называемое постчеловечество от которых пытался избавиться Альянс, загнав их на край Солнечной системы. Общаться простым людям с ними были сложно, потому существовала прослойка транслюдей, что выступала посредниками, но и они были объявлены вне закона с возникновением Альянса. Мериты и санкторы в ответ на агрессию и выталкивание на периферию системы, образовали свой блок – Солнечный протекторат. Альянс занял богатый центр солнечной системы, но выгнав на край меритов, оказался в окружении их Протектората.
Земной Альянс всегда говорил, что смысл человека в возвеличивании и распространении собственного вида. В первом он изрядно преуспел на трибуне, а вот со вторым не получалось. Редкие попытки добраться к другим звездам конечно предпринимались, но все неудачные. Параллельные попытки меритов в том же направлении лишь подливали масла. Но чистоту человека он отстаивал с завидным упорством. Генные модификации были конечно разрешены, но только в определённых пределах, как и модификации тела при помощи техники. Считалось что мериты ради резкого скачка вверх, пожертвовали своей человечностью, а потому совершили преступление против своего рода, перестав быть людьми, следовательно, представляющих теперь конкуренцию и угрозу выживанию рода людского.