Плеснув в лицо водичкой из родника, вытираться не стал. Пробрался задами (вспомнил о секретном проходе в ограде, решил воспользоваться в целях секретности), не особо скрываясь ни в одном из диапазонов наблюдения - случайно на этом пути никто его ни увидеть, ни услышать, если сам не начнет орать матерные частушки, не сможет, это уже проверено. Вот только Сивалий, потеряв из виду десятника, начал немного волноваться, хотя и виду не подал, но облегчение, разгладившее сумрак озабоченности на его лице, ЛеониТ, как появился «откуда не ждали» заметить успел.
- Утра доброго Сивалий. Ты звал меня?
- И тебе доброго дня, десятник ЛеониТ, - кузнец выпрямился, развернулся, создавая впечатление, что неохотно отрывается от какого-то своего важного и спешного дела ради предстоящего разговора. - Звал, уж извини.
- Так за что извиняешься, не пойму.
Кузнец вздохнул, печалясь такой недогадливости.
- Я и сам бы подошел, да только вот...
Не договорил, лишь мотнув головой на прислоненное к столбу навеса копье - ночные дежурства для него были делом обязательным, и до полного пробуждения всех оберегаемых пост он покинуть не мог в принципе. Ну да, а потом, на глазах у всех переться на соседний холм в неурочное время - это же полная профанация всей лелеемой секретности этой встречи. И без того о ней уже троим известно, но сынка кузнец спровадил, так что подробности и тому останутся неведомы.
Я кивнул, о чем, мол, говорить.
- Подарок я тебе приготовил
- Многие догадаются, - не удержался все же ЛеониТ со своим скепсисом; да и то, сколько времени кузнец чего-то там мастерил, а потом бац - и как бы ничего и не было. Ясное дело, что не себе взял, а кому - других-то кандидатур и нет. Да и вариантов изделия только два - броня да оружие. Латы ЛеониТу не подходят, значит, что - меч... Трудно не догадаться.
- Догадаются, - согласился Сивалий. - Да точно знать не будут.
ЛеониТ кивнул на эти слова, но как-то отрешенно. Потому что, наконец, осознал выводы из только что проделанной цепочки рассуждений - меч. Кузнец сделал настоящий стальной (ладно, пусть железный) меч и теперь хочет подарить его ЛеониТу.
Надлежало, конечно, стоять с надменно-скучающим видом, для полноты картины недовольно оттопырив нижнюю губу и с хорошо скрываемым легким раздражением дожидаться, когда же нерадивый подданный одарит правителя своей никчемной дешевой поделкой. Вот только все эти правильность в один миг испарилась под напором азартного нетерпения.
- Это - меч?.. - а чего губы-то так сразу высохли, аж шершавые.
- Конечно, меч, не топор же, - кузнец даже сделал вид, что несколько обиделся от возможности предположить что-то иное.
- Настоящий... - просто выдохнул ЛеониТ, без вопросительных интонаций.
- А то ж, негоже лорду без настоящего оружия...
ЛеониТ чуть не подавился собственным изумлением - это когда же его статус столько кардинально изменился, а он и не сном, ни духом.
- Лорд?.. - хорошо, что хоть не мог увидеть свою вытянутую от растерянности рожу потом бы долго не смог успокоиться от стыда.
- А как же, - подтвердил кузнец; и видя, что этот самый лорд не вполне вьезжает, снизошел до объяснений. - Земля в округе чья? - твоя. Люди на этой земле - тоже твои, - как припечатал даже взглядом даванул, чтобы, значит лорд не дергался и не вздумал спорить. - Оружному бою, опять же, ты обучаешь, Да и все по твоему слову делается, что к серьезным вещам относится. Значит, лорд и есть.
Ну, это ладно, несколько успокоился ЛеониТ, пусть они себе думают, неформальный статус на несколько порядков выше официального - это даже неплохо, меньше поводов опасаться даже не то, что бунта, а просто серьезного непослушания или саботажа. Тем более в преддверии ожидаемых событий.
А кузнец тем временем неспешно поднырнул под низкий навес на входе - да куда же ты! - чтобы уже через несколько секунд явиться вновь, протягивая на двух ладонях что-то тонкое и длинное, прикрытое не особенно чистой ветошью.