Выйдя из габаритов пространственной клети стапеля, гигант заискрился тысячами отблесков на свету местной звезды — небольшой коллектив корпорации «М.Ш.Тех» мечтательно улыбался и радовался, провожая своего первенца в испытательный полет. По замыслу главы корпорации носитель «Соня» должен был провести в рейде около двух месяцев, самостоятельно выбирая сектор для своих перемещений. Задача была простой: разведка, при случае, боевой контакт с возможным противником, изучение ближних к базовой системе участков космоса.
— Здесь дикий космос, Соня — напутствовал девушку наш герой — здесь действует право сильного. Максимум внимания общению с искином, тут твой друг тебе в этом поможет, он все-таки пилот со стажем. Отработка взаимодействия «Скорчез-2х» на первом месте, свидетелей не оставлять — это я о тех, кто проявит агрессию или откажется повиноваться. Со всеми остальными — по усмотрению, идентификатор не светить — отключить и летать инкогнито. Если вопросов нет — вперед к звездам, испытатели, жду вас через два месяца.
— Двенадцать часов и тридцать две минуты для разгона: отличный результат для такого размера и массы — удовлетворенно заявил Неш, когда голоэкраны на секунду-другую показали вспышку, означавшую первый прыжок их первого детища. Учитывая, что аналог Содружества таких габаритов уходит за двадцать-двадцать четыре часа, то это гигантский прорыв,… предлагаю отметить первый выпуск эксклюзива, шеф.
— Отличная идея, Неш — сегодня всем выходной,… да и завтра тоже пусть люди подурачатся, заслужили. Отличная командная работа, все, хватит трепаться — пошли, выпьем и закусим…
Почти двое суток царило пьянство, веселье, гулянки и секс — чем еще тут заниматься в пустоте ограниченному коллективу людей, хе-хе? Затем пришел черед «Треммо» — здесь срок переделки планировался до месяца: во-первых, был уже кое-какой опыт в работе новой верфи, а во-вторых, оставалось много нетронутого места внутри жилой зоны, которую не планировалось трогать при переделке — поэтому объем работ был меньше. Единственным изменением стала система туннельных ускорителей: вместо существующих восьми «ХТ0-880/1260» Макс предложил установить двенадцать таких же, как поставили на Соню, чтобы компенсировать уменьшенное число боевых дронов «Скорчез-2х» — здесь их помещалось всего шесть сотен. После короткой, но эмоциональной дискуссии с Мартусей с применением нестандартных речевых оборотов с двух сторон, изменения были приняты к действию и работа закипела.
А специалист стал собираться в очередной рейс в Лайну: во-первых, требовалась очередная основа для переделки, во-вторых, его интересовал результат его объявления о найме на работу псиоников, и в-третьих, планировалась покупка малой станции — людям уже надоело жить в модулях верфи, хоть там и было более-менее пристойно. Но Макс понимал, что чем комфортнее люди живут и отдыхают, тем лучше потом работают — прописная истина, не им придуманная. Оценивая свои финансы, технолог приходил к выводу, что следует наладить производство носителей с нуля — возможности верфи это позволяли. Тут правда, несколько удлинялись сроки строительства — на каркас уходило почти четыре недели, то есть полный цикл сборки растягивался на целых три месяца.
— Хм, это получается два корабля в квартал, а восемь штук в год — раздумывал специалист над сроками — то есть до закрытия контрактов Неша и всей остальной компании у меня будет максимум двадцать-двадцать два носителя полной комплектации. Тут у меня два пути решения проблемы: или покупать еще одну верфь, или отправиться, как и планировалось в бывшее центральное ядро империи Дэ’галир, и поискать там сохранившиеся экземпляры Колоний — их привязывать уже не надо, а то с псиониками как-то тяжело дело двигается, мдя…
В этот раз отправлялись на межсистемнике, на котором сюда везли верфь из Хамана: Крун, второй пилот, Юли и сам глава корпорации — по прикидкам, малая станция должна войти в огромные трюмы грузовика, а попутно они купят еще один носитель для переделки — пилотов как раз на один перегон. Так что через двое суток после начала гуляний указанная компания благополучно завершила разгон и выпрыгнула в направлении системы Лайна.
— Система Лайна, 22-СБ-128л, штатный выход из прыжка — спустя месяц с небольшим сообщил бортовой искин транспорта.
Пока Крун, как капитан корабля разбирался с транспортным и другими видами контролеров, технолог просматривал свою почту: результат был гораздо интереснее, чем он рассчитывал. На его объявление пришло почти полтора десятка писем от потенциальных кандидатов псиоников и еще почти три десятка заявок на желание поработать на частную корпорацию в диком космосе по условиям долгосрочных контрактов.