— Хоть ты меня убей, не въезжаю я, как может время выступать в качестве переменной с допуском отрицательных значений? А? Это же функция энтропии! Бывает быстрее, бывает медленнее, но идёт-то всё равно в плюс — а тут просто ахинея какая-то! — негодовал Саймон.
— Да я и твоих «быстрее-медленнее» не понимаю, — пожал плечами Ри. Дон и Роган вообще молчали, только головой крутили от одного к другому, да переглядывались. Записи дэ Форнелла, найденные вместе с машиной, Роган достать так и не смог. Сейф в хранилище — это слишком серьёзно, а привлекать к себе внимание, затребовав их официально, теперь было бы неосмотрительно. Раньше надо было о них вспоминать, до того, как машину попятили.
— Ну, чуваки, это просто. Мы с этим столкнулись, когда стали ходить межмировыми порталами. Понимаете, время зависит от гравитации: чем больше гравитация, тем медленнее идёт время. Причём, дело не только в массе конкретной планеты, масса всей звёздной системы тоже играет роль. Мелкая звезда с одной планетой — время быстрое, чем больше — тем медленнее. Если летишь на корабле от одной звезды к другой, этого не чувствуешь, идёт адаптация при сближении. А если мгновенно, порталом — вот тут-то и получаешь перепад. Самое медленное время — в центре вселенной, там звёзд много и близко друг к другу, общая масса колоссальная, а чем дальше к окраине, тем оно бодрей. В общем, если из центра сразу сюда — получится обгорелый кусок льда, а если отсюда туда — пепел в ледяной корочке. Оно, конечно, выровняется, но ты этого уже не почувствуешь. Не успеешь. Как те придурки, что за мной гнались. Но оно всё равно идёт вперёд, даже в чёрных дырах не уходит в ноль, а тут — минус! Не понимаю! — опять возмутился Саймон, будто информаторий пытался его коварно надуть с неведомой целью.
— Наверно, минус — это прошлое, — внёс свою лепту в мозговой штурм Донни.
— Прошлое — прошло!
— Невозможно! — обрушились на него тут же два знатока техномагии. — Ты ж пойми: планета на месте не стоит, она по орбите крутится. Если во вчера попадать — ты в вакууме окажешься! Вчера-то планета во-он где была!
— Зато год назад была примерно на том же месте! — вывернулся Дон. — Значит дискретно, с перерывом в год, но возможно!
— Да это по космическим меркам на том же месте она была! — вознегодовал Саймон. — Для планетарной орбиты аберрация в километр — тьфу, а для тебя — трендец! Кроме того, инфор показывает, что в машине какой-то части не хватает, вот тут, — он показал на три сходящиеся на высоте пары метров над платформой лапки с шариками на концах. — Тут стабилизатор нужен, а его нет. У ваших деятелей, видать, потому всё и расщепилось, что его не было.
— Да? А как он хоть выглядит? Кристалл? Шар? — Дон мог достать по знакомству очень много очень разных вещей.
— А я знаю? — дёрнул Саймон чешуйчатым плечиком. — Я такое вообще в первый раз вижу, а ты — как выглядит. Как угодно, но по размеру должно входить между этими лапками. Видишь схему на экране? Вот звёздочка и надпись «некомплект». А по энергетической раскладке, — переключил он инфор в другой режим, — эта штука должна быть связана с преломлением света. Призма какая-то? Тем более, что лапок три…
— Райнэ… — осенило Дона. — Кажется, я знаю, что это. Только не знаю, куда это дели. Роган, ты говорил, у тебя в Универе знакомые остались? Помнишь шаровую радугу? Или… Ри, ты говорил, что можно поляризовать себя так, чтобы стать невидимым? Покажешь?