Так, сначала надо как раз этих противников собрать, и с ними поработать, составить ядро. А потом можно и тех несчастных забрать, а умертвия уничтожить. Хоть чуть-чуть их поменьше станет в несчастном мире, стонущем под пятой некроманта…
Одновременно взвыли сигналы тревоги в Университете и на медном руднике, где отбывали наказание бандиты и убийцы. Дэрри сразу повысил себе температуру тела — так усваивалось больше кислорода, голова соображала быстрее. Не раздумывая, на автомате вызвал Дона голосовой личкой — и угадал. Дон и Саймон оказались как раз рядом с машиной, они провожали Артёма в мир Земля. Собственно, только что проводили.
— Мы с Саймоном поляризовались, сидим в углу. Один из дежурных предатель, он открыл проход, второй поднял тревогу. Оба уничтожены Созиданием на-райе, — кратко информировал Дон. — Видеошары отключены, Рука блокирована лианами в комнате отдыха. Восемь семей на-райе прошли в периметр, их около сорока, сейчас спорят, в какое время уходить. Пресечь?
— Да пусть валят, куда хотят, — отмахнулся Принц. — Главное, сами не высовывайтесь. Отслеживайте, но не вмешивайтесь. Это удачно, что ты уже там, я тебя туда и хотел отправить. Оставайся на связи, сколько сможешь, комментируй. Учти: даже если не отвечаю — я тебя слушаю. У нас аврал, на медном руднике то ли бунт, то ли ещё что — это сейчас основное. Понять бы сначала, в чём дело. А на-райе — да пошли они…
— А то! Тем и занимаются… — буркнул Дон и занялся наблюдением. Подготовились на-райе изрядно, количество скарба впечатляло. У каждого штук по пять саженцев — как же без этого? — и по увесистому тюку с каким-то барахлом. Только что матрасы с собой не тащат!
Дэрри с тремя Замками отправился на рудник. С первого взгляда было понятно — поздно. Люди исчезли, ординары охраны и надзора превратились в кучки пепла. Только один, случайно уцелевший, смог подать сигнал тревоги, а то о происшедшем ещё неделю бы никто не узнал! А вот сказать ничего существенного этот ординар не смог. Его здесь и не было, он в Госпиталь ходил порталом за еженедельным питанием. А вернулся вот к такой картине. Тут же тревогу и включил, а как же! Дэрри поспешно открыл портал на соседний рудник — и самые неприятные ожидания подтвердились. Там тоже никого не было, и уже давно — дня четыре прошло, как минимум. Там и тревогу поднять оказалось некому, все питались после конца смены, как и везде. Только тот единственный ординар выбивался из графика, да и то уже собирался перейти на общий режим. Как хорошо, что не успел! Маги нашли остаточные вектора порталов. Все они вели на восток, в дикие деревни. Они обследовали уже пятый опустевший рудник, когда в ушах Дэрри взорвался шёпот Дона:
— Дэрри, бросай там всё, они все здесь! Тут такое творится!
Саймон сидел в углу тише мыши. Ох, лучше бы не ходил он Артёма провожать! А всё Дон! Тебе, говорит, тренировать надо новый облик, привыкать к нему. Не будешь же вечность в одиночестве сидеть, говорит. А ящерицей тебя живо в Универ на опыты заберут, говорит. Вот тебе, блин, и тренировка! Саймон сидел зажмурившись и истово молился. Достан Всеобъемлющий, великий и престрашный! Снизойди, окажи милость, достань их всех по полной программе! Приди к ним, Прогар Угарный, чтоб всем их замыслам коварным прогореть и развалиться! Обратись к ним, Дрём Великий, отведи им глаза, чтобы не заметили они нас! Снизойди к нам, Любо-сын желанный, вот тебе игрушки, развлекись, коли будет на то воля твоя! А нас нету тут, нету! Нет, пока эльфы прыгали, ещё ничего было. Они почти все и ушли уже, их и было-то штук сорок, если не меньше. Но тут открылся ещё один портал прямо рядом с машиной, и оттуда полезли люди! Ой, что началось! Оставшиеся эльфы стали их от машины отгонять заклинаниями, а из портала вылезали новые люди и все рвались к машине. Саймон даже зажмурился, но так было ещё страшнее. Только молитва и спасала. Дон тоже всё время бормотал что-то тихо на пределе слышимости — но не молился, а, кажется, держал с кем-то связь. Потом кто-то взревел, что-то грохнуло, Саймон приоткрыл один глаз и, ойкнув, опять зажмурился. Того, что он увидел, вполне хватало для серьёзных раздумий. Крыши и одной стены уже не было, между ними и машиной, почти спиной к ним, перекрывая телом большую часть обзора, стоял незнакомый голубой дракон. И у него было целых три шеи! Три! Только голов на концах дополнительных шей не было, они делились на отростки, а те делились ещё и ещё, переходя на фрактал. И все эти отростки непрестанно шевелились, раскидывая плетения невообразимой сложности. С кем он сражался, Саймону было не видно из угла, да не больно-то и хотелось. Но ТРИ шеи! Вот, значит, что это были за шеи у тех статуэток из раскопок на Варрасе! И не шеи вовсе! А вроде рук с тысячью пальцев! Как он управлять-то ими может, чтобы не запутаться? Вот это и есть высший разум!