— Чего это они? — шёпотом удивился Дон.
— А чего ты хочешь? Мы от вас ушли когда? Вечером, на закате. Для них сейчас около двух часов ночи, — так же шёпотом ответил Ри.
Дон заморгал, соображая.
— А-а! — дошло, наконец, до него. — А я сбился: солнце и там и тут вкось, я и разницы-то не заметил! Но там это был, значит, закат, а тут, значит, восход. Ну, да. Понял. Тогда пусть спят.
Зато бункер под холмом встретил их чуть ли не дракой.
— Ри! Нет, ты ему скажи, ты скажи! Это же неправильно — всех в драконы! — бросился Вэйт к добытчикам. — Раст — он же совсем чокнутый, ку-ку! Нет, он не плохой, но он столько пережил — вот мозги и свихнулись, он такое делает — его уже три раза общий Совет упокоить собирался, всерьёз обсуждали — и его в драконы? Он и драконом чокнутым будет, только возможностей больше получит для… своих дел! А он говорит — всех! — в страшном возбуждении тыкал он пальцем в Йэльфа.
— Ой, да что ты? А как ты определять будешь, как? — тоже подскакивал Йэльф. — Ладно, Раст — козёл, с ним всё понятно, а остальные? Это я овечка белая? Или ты, селекционер хренов? Травка ему, цветочки, грибки-ягодки… Видал я твои цветочки, меня — меня! — после них неделю кошмары мучили! Или вот он, интриган ушлый? — ткнул он пальцем в Дона. Тот гордо задрал нос. Не каждого сам Старейшина ушлым интриганом признает, это сильно постараться надо! — Как ты будешь решать, кто достоин, а кто нет?
— Он не будет, — твёрдо пообещал Ри. Йэльф замолк. — И он не будет, — пообещал Ри Вэйту, и тот тоже замолчал. — И я не буду, — вампиры растерянно переглянулись. — Она будет, — мотнул Ри головой в сторону выхода. — Она Видящая, — напомнил он, и на лицах появилось понимание.
— Ты думаешь, она согласится? — с большим сомнением посмотрел на него Дон. — Ты ж слышал, она хочет быть первой.
— Ну и пусть будет первой, — пожал плечами Ри. — Только сначала пусть кандидатов проверит. Думаю, ей со швалью тоже общаться не захочется, да ещё так долго. Мы, как ты понимаешь, очень долго живём. И на Созидание нам начхать, и серебром нас не уроешь, и, если нам разонравится кто-то потом, избавиться от него будет весьма затруднительно. Вот так. Подкрепиться не желаете? Прошу! Наисвежайшие! — он протянул вампирам свёрток с ящеричьей кладкой.
— Ух ты! А чьи это такие? — Вэйт опасливо потыкал пальцем в кожистую кожуру яйца размером с хорошую тыкву. — Ты точно уверен, что их едят?
— Я же ел, — пожал плечами Ри. — Это от ящерицы. Вот такой, но эта молодая, маленькая ещё, — поднятая за середину хвоста, ящерица носом возила по полу.
— Да что ты? И что из этого? — Йэльф тоже подозрительно косился на кожистое чудо. — Сам сказал: тебя дубиной не убьёшь, так что тебе какие-то яйца?
— Не хотите — не надо, Лиса с магом съедят, — фыркнул дракон.
— Я уже ел, — кивнул деду Донни. — Никакого привкуса.
— Да? А! Ага. А во что вытряхнуть-то есть у тебя?
Ри шагнул к полке, взял два отрезка металлической трубки, воткнул в одно яйцо под разными углами, пробив кожуру, и сделал приглашающий жест.
— О, экзотика, — пробормотал Йэльф и присосался. Вэйт нерешительно потянул из другой трубочки. — М-м-м! — сказал Йэльф через некоторое время.
— Угум-м, — согласился Вэйт. Яйцо стремительно проваливалось само в себя, морщилось и комкалось.
Дон подсел к столу и углубился в дебри записей. И очень быстро понял: в том, что касается биологии, он ничего не понимает. Тех знаний, что имелись у него, не хватало, чтобы понять эти выкладки. И дело было не в количестве знаний. Это был какой-то совершенно другой подход, другой принцип.
— Ри, а что ты вот тут имеешь в виду? Вот тут такое странное преобразование. Заготовки ведь у тебя без ДНК? — подошёл он к дракону. Ри разделывал ящерицу на железной стойке и укладывал мясо в нишу на лёд. Заглянул через плечо в собственные выкладки в руках Дона.
— Ну, правильно. А что непонятно-то?
— Тогда о каком пробуждении памяти крови вот здесь у тебя речь? Там же не твоя кровь получится. Какая память крови у той же Лисы? Как её дед плюшки на продажу пёк? Магов-то у неё в роду не было…
— А вот ни фига. Я сначала так же рассуждал, всё норовил свою ДНК впихнуть — сначала вампиров своей кровью инициировал, потом в Зверей впихнул, потом ещё много чего было, потом здесь с ящерицами возился. И всё со своей ДНК. А потом сообразил, Лисе спасибо. Люди — мои потомки, я же тебе только что рассказывал, и ДНК у них уже наполовину моя. Вот из неё память крови и пробудится. Просто у человеческого тела для полного раскрытия возможностей потенциала не хватает. Или самого тела, надо по количественным характеристикам ещё посчитать. Человеческие маги — те, у кого потенциал случайно получился чуть повыше. Проявившийся доминантный ген, понимаешь? Собственно, вся магия или от меня, или от Перворождённых. Целительство от эльфов, а вся боевая — это моё, эльфы над огнём не властны. И у вас от одного к другому тоже моя кровь передаётся, хоть и модифицированная. Но тут сложнее, у вас и изначальная магия должна восстановиться, эльфийская. Власть над растениями и всё такое прочее. А вот с Перворождёнными и Истинными, которые в вампирах не побывали, как-то совсем иначе будет действовать. Честно говоря, я вообще про них не думал, даже не знаю, можно ли их в драконов обращать. Да и зачем? Не люблю я их, все уб-богие. Вот Вэйточка разве, так и он теперь вампир…