— Давай! — позвал Ри мага. — Шкуру сбрось и ложись сверху.
— Да? И что потом? — чем дальше, тем меньше эта затея Рогану нравилась. Может, вампиром остаться?
— Ну-у, ты на неё ляжешь, и произойдёт поглощение.
— Да-а? И кто кого будет поглощать? Она ж меня сожрёт — и все дела! Да ну-ка на фиг! — попятился Роган. — Мне и так неплохо, давно так хорошо себя не чувствовал!
— Вот если бы меня тут не было — и сожрала бы! Да не тормози ты, я ж на ящерицах уже несколько раз проверял. Знаешь, как уничтожать потом трудно было? И жалко. Столько стараний — и всё гоблину под хвост, — вздохнул Ри. — Заготовки эти кормить очень сложно. Для них же любой генный материал — как сигнал к действию! Сразу ядро формируется, а потом такое по округе бегает — а! — махнул он рукой. — Я вам потом записи на видеошаре посмотреть дам. Давай уже! А то сейчас ожог от солнца получишь!
А вот этого Ри тоже не предусмотрел. До верха заготовки Роган не доставал, даже встав на цыпочки. Но эту проблему маг решил сам: над заготовкой воспарила слегка дымящаяся на солнце летучая мышь. И с визгом рухнула вниз. Ри уже панически дёрнулся, но к моменту соприкосновения это уже опять был Роган, и голубое желе расступилось под его весом. Обращение началось. Ри управлял процессом, удерживая потоки сил.
Тело опустилось до центра капли и зависло там, чуть ниже уровня глаз Ри. Всё шло нормально, Ри это видел уже не раз, только теперь должна была получиться не безмозглая дракоящерица, а настоящий дракон с личностью Рогана. Некоторое время ничего особенного не происходило, всё шло, как с ящерицами, потом Ри понял — вторая фаза началась. Вот оно! Сложнейший процесс распределения разума на всю заготовку, в отличие от человеческого тела, где носителем разума является только мозг, а кровь не в состоянии открыть ему память рода. Только удержать вот этот поток, чтобы он не перехлестнул… а вот тут надо притормозить… вот так! Голубая капля вдруг схлопнулась и исчезла, и Роган с высоты почти полутора метров брякнулся спиной на песок. Тут же сел и схватился одной рукой за голову, другой за поясницу.
— …ь!!! — прозвучало первое Слово новой жизни.
— Познакомь, давно мечтаю! — довольно ухмыльнулся Ри.
— Заткнись! Не смей орать у меня в голове! — гаркнул Роган, грозя Тихому кулаком. Тот хулигански свесил раздвоенный язык, скосил глаза и заскакал боком, выгнув спину и задрав лошадиный хвост. А Ри глубоко вздохнул и закинул голову к небу. Скоро. Скоро там зашумят крылья! Получилось! Мама, ты видишь, у меня ПОЛУЧИЛОСЬ!!! Ри захохотал, как заплакал, и опустился на песок рядом с Роганом. С уже драконом Роганом.
— Ты чего это? — подозрительно воззрился на него Роган.
— Я? Я нормально. Я… просто отлично! — покивал Ри, разглядывая своё произведение и пытаясь найти изменения во внешности. При обращении в вампира волосы мага стали чёрными, морщины исчезли, Роган стал выглядеть лет на сорок максимум. Сейчас волосы посветлели — но это и всё. Это всё? Похоже, да. И глаза остались человеческими. Не как у Ри. Просто серые глаза. Что бы это значило? — А ты-то как?
— «Как» отбил, тебе спасибо, — сварливо огрызнулся Роган. — Ты ещё с Лисой такое проделай, ага-ага! Интересно, как она тебя убьёт? Полотенце-то дома осталось! Меня за последний час дважды обратили, как ты думаешь — как я? Никак!
— Что, вообще никакой разницы? — поразился Ри.
— Ну… Вот этого слышу, — кивнул Роган на Тихого, резвящегося в роще. — А больше… да ничего, пожалуй. Есть хочу. Спать хочу. И… ага, жары уже не чувствую, — бубнил он, старательно прислушиваясь к себе.
— Мясо, — тихо сказал Ри.
— А? — сразу утратил сосредоточенность Роган. Ри захохотал, уронив лицо в ладони, но быстро успокоился.
— Пойдём. Там на льду две ящерицы, мы с Доном приволокли, — поднялся он с песка. — Остальные, наверное, тоже есть захотят. Займёшься? Пока я Дона и Лису переделываю? Правда, плиту мою этот Ужас растоптал, но у меня там одна штука есть. Она, конечно, не для жарки мяса сделана, а чтобы ДНК уничтожать, но кто ж её спрашивать будет? Поджарит, никуда не денется.