Много севернее и немного выше склон холма вдруг взорвался, выметнув язык огня, полетели и посыпались куски глинистой почвы, на неширокий уступ северного склона свалилось нечто большое, горящее, и стало кататься там, сбивая с себя пламя. И вполне успешно, да и из пещеры огонь больше не вырывался. Видимо, что могло — уже сгорело. Роган и Ри выскочили из уже готового туннеля на звук взрыва. Все пятеро, задрав головы, столпились внизу.
— Ящерица, что ли? — щурясь, пробормотал Вэйт.
— Ой, да что ты? Огненная?
— Чует жопа: будут бить, коли выпало водить, — задумчиво сообщил Донни, отращивая когти. — Это был чей-то дом, а мы очень громко постучались. Ко мне бы так в гости кто зашёл — убил бы, чесслово. И линять без толку — вон, шустрый какой!
Вэйт и Йэльф переглянулись и мгновенно перекинулись в вампиров с пятисантиметровыми когтями на хрупких и тонких с виду руках — так им было привычнее. Роган с завистью на них покосился — ему бы так! Растопырил пальцы в усилии… нет, ничего не получается. Ну и ладно. Магией обойдёмся. Только Дон и Ри внимательно наблюдали за происходящим, они и выдохнули в один голос:
— Жнец Великий! Ни хрена себе!
Правее и выше по склону, поднявшись на задние лапы с опорой на хвост и повернувшись к ним вполоборота, стоял трёхметровый золотой ящер. И луна рельефно обрисовывала каждую сверкающую чешуйку на его теле.
— Жнее-ец! — ахнули и все остальные.
Заслуга ли амулетов, висящих у каждого из них на груди, или просто язык интонаций и жестов хорошо понятен всем разумным, или такова особенность драконьего мозга — но ответ ящера поняли все:
— Что, опять?!! Нет уж, ребята, на фиг вы идёте!!! Вот уж ВАС я точно не создавал!!!
Глава седьмая
Из глуби веков
— Саймон… — Йэльф, всплеснув руками, шагнул вперёд, потом обернулся к остальным. — Райнэ, это Саймон! Вэйт, узнаёшь? Райнэ, это творец эльфов! Саймон, слезай, я тебя познакомлю! Ты тут и был всё это время?
— Откуда это ты меня знаешь? — подозрительно уставился на него ящер, склонив на бок голову.
— Я же Йэльф, ты меня не помнишь?
— Ага, а я — трёхглавый дракон, — хмыкнул Саймон. Нашли дурака! Меньше всего черноволосая иззелена-бледная в лунном свете тварь с горящими зелёными глазами и серьёзными когтями на тощих ручонках напоминала тех безобидных и трусоватых детишек, что выросли когда-то на его огороде. И остальные не лучше. Вон, глазищи-то какие! А когти-то, когти!
Следующие реплики прозвучали одновременно:
— Не бывает трёхглавых! — это Ри, удивлённо нахмурясь. А Йэльф смутился, вспомнив, как выглядит:
— Ну-у, извини! Мы ж не знали, что это ты, думали — ты драться будешь, — и неуловимо сменил облик. Теперь среди четырёх монстров появился один эльф. Ещё лучше! Оборотень!
— А теперь попробуй — убеди меня в том, что это твой настоящий вид! — кивнул Саймон. — Я на идиота похож? Шли бы вы отсюда, а? Что вам от меня надо? Кушать хочется? Так я ядовитый, отравитесь, ага, я вам точно говорю!