– Я теряю веру, – признавалась Габриэла. – Я не хочу терять тебя.
– Милая, я с тобой везде буду, – нежно улыбнулся он и снова поцеловал. – Я просто устал.
– От меня? – застыла Габриэла, удивив его:
– Нет же, от жестокости вокруг, от несправедливости.
– И я устала, поверь. Если бы не дети, я бы умерла, убила бы себя! Я не смогу жить без тебя... Моё сердце остановится, – выдала она скорее всё, боясь не успеть сказать.
– Габи, что ты говоришь?
– Если мы не увидимся, клянись, что заберёшь меня, – молила она.
– Габи, – мотал Карл головой, но слов не находил.
– У меня только и останется от тебя Колумбина, как наше дитя... А я так хотела иначе.
– Габи,... я сначала поговорю с твоим мужем и вернусь сюда, – улыбнулся Карл и заключил её в объятия.
Габриэла жарко припала к его губам. Останавливать поцелуи и прекращать блаженство быть в руках друг друга обоим не хотелось. Только сквозь поцелуи они и слышали краткое сообщение слуги из-за двери:
– Граф Врангель уехал.
Габриэла тут же сквозь поцелуи заплакала.
– Ну что же ты, – прижал её покрепче к себе Карл и стал с улыбкой ласкать и поглаживаниями, и взглядом.
– Мы должны поспешить, – переживала она.
– Я очень хочу успеть приехать к тебе, и приеду, – обещал Карл. – Ведь голубки не расстаются. Мы не расстаёмся... Мы вернёмся друг к другу.
– Голубки всегда возвращаются, – кивала через слёзы Габриэла и начала улыбаться. – Да?
– Да, – сушил губами он её слёзы, не останавливаясь ласкать руками и поцелуями. – Судьба за нас... Нам дали шанс...
– Да...
Их нежный шёпот и время — только для них. Судьба дала им шанс повторить снова танец любви, повторить полёт и восторг быть одной вселенной. Это казалось чем-то невероятным, опять и опять новым и безумно прекрасным...
Почему нельзя жить без печали,
Чтоб от горя плакать перестали,
Чтобы сердце милого в себе хранило,
А судьба от бед освободила?
Так судьба моя распорядилась,
Беспросветной тьмою обратилась,
Что видеться с любимым не смогу,
Что жизнью больше я не дорожу.
За что, за что смертельный сон, глубокий,
За что мне рок достался столь жестокий,
За что надежду всякий отнимает
И помощи любой меня лишает?...
Глава 40 (романс,... пропажа...)
Вид прелестный, милы взоры!
Вы скрываетесь от глаз;
Реки и леса и горы
Разлучат надолго нас.
Сладко было спознаваться
Мне, любезная, с тобой;
Горько, горько расставаться,
Горько… будто бы с душой!
Сердце ноет, дух томится;
Кровь то стынет, то кипит;
За слезой слеза катится,
Стон за стоном вслед летит.
О несносное мученье,
Что любезно, то терять!
Медли, медли, разлученье…
Медли душу отнимать!
Нет отрады! Всё теряю —
Час разлуки настает!
Стражду, мучусь, рвусь, рыдаю —
Ах, прости… прости, мой свет!
Во слезах, в тоске и скуке
Продолжится жизнь моя.
Будь спокойна ты в разлуке —
Пусть один терзаюсь я!*
Ликование ощущал Пётр, когда вошёл в гостиную тем вечером.
Иона... Она, его возлюбленная, сидела за фортепиано, играла и пела. Пётр обожал слушать её хрустальный голос и русские романсы, как тот, что она сейчас исполняла.
Среди слушателей на диване рядом сидели, держась за руки и смотревшие друг на друга с любовью, хозяева дома: его брат, Алексей, с супругой Софьей. Пётр встал у фортепиано, дослушал грустную и трогательную песню любимой и когда она подняла к нему печальный взгляд, поцеловал её ручку.
Этот вечер, казалось, не принесёт больше никакой тревоги. Грустные мысли о том, что произошло в судьбе Габриэлы и Карла, – были единственными среди присутствующих, потому Иона и исполнила именно этот романс. Он вспомнился им, он так подходил под историю любви Габриэлы, что душа сжималась от сопереживания и сочувствия ещё больше.
Углубиться же в размышления или начать какую беседу помешал прибывший пожилой слуга. Он остановился в дверях и когда Алексей с Софьей с удивлением оглянулись, сообщил:
– Граф Врангель, просят принять.
– Вот как? – удивился Алексей не меньше остальных и переглянулся с Петром.
Тот выпрямился, готовый ко встрече с Врангелем, и Алексей кивнул слуге. Слов лишних не нужно было. Тот понял, что графа стоит проводить сюда, и удалился.
Алексей сел обратно возле супруги, а Пётр пожал плечами, но никто не проронил пока и слова. Ожидание появления Врангеля каждому показалось долгим. Странным было то, что он до сих пор не появился в гостиной, и когда открылась дверь, лицо появившегося слуги выражало растерянность.
– Что случилось? – удивился Алексей и строго вопросил. – Где граф Врангель?
– Простите, барин, – виновато сглотнул слуга. – Графа не оказалось... Вернее, он был... Он ушёл, исчез, – запинался в словах слуга и разводил руками.
Видно было, искал слова и волновался изрядно, но так, будто совершил или случилось что гораздо хуже.
– Пропала! – завизжал откуда-то в доме женский голос и послышался топот кого-то быстро бегущего по лестнице, а потом по коридору.
– Обожди-ка здесь, голубчик, – Алексей отодвинул слугу в сторону и вышел в коридор.
К нему навстречу бежала перепуганная пожилая служанка. Она спешила и резко остановилась, тяжело дыша:
– Пропала, барин! – опустилась она на колени. – Не уследила я! На минуту вышла, вызвали вы, мне сказали, а я-то потом... Я ж увидела, что забрал клетку-то некий человек в плаще и на выход! Я не успела! Их двое было. Ушли! Ушли за ворота! Украли голубку! Колумбину-то! – она перечисляла, переживала, рыдала, пока рассказывала, а её паника и страх передались каждому.
Иона с Софьей бросились к окну. Пётр подошёл к Алексею и с вопросом взглянул на застывшего в испуге слугу, который явно что-то знал...
* – М. М. Херасков, 1796 г.
Глава 41 (допрос слуги,... Врангель без хвостов...)
Кто, почему и как так вышло, что Колумбину похитили тем вечером, оставалось загадкой. Причём, как выяснилось, птенцов оставили просто на столе на платке. Иона с Софьей сразу забрали птенцов, осторожно устроив их в другой клетке, которую служанка с лёгкостью отыскала на чердаке. Поставив эту клетку на столе и накрыв платком, дамы сели рядом, а Алексей тем временем приказал явиться в гостиную всем слугам, а ворота и двери запереть на замок. Пётр лично проследил, чтоб указания были в точности выполнены, и последним вернулся в гостиную.
Иона с Софьей с замиранием следили за начавшимся допросом. Слугу за слугой Пётр и Алексей допрашивали отдельно, выяснив, что единственный, кто отсутствует и кого пока не обнаружили, был охранник, который должен был находиться в то время на посту у ворот.
Многие из слуг не видели ничего, узнав о произошедшем похищении только сейчас. Кто-то сказал, что слышал громкий шум в комнате Габриэлы, кто-то утверждал, что видел таинственную фигуру в капюшоне, которую проводил как раз граф Врангель к воротам, кто-то стал делать предположения, не сама ли графиня Врангель забрала птицу и ушла...