Уровень народного образования неодинаков в разных районах страны, но особенно он низок среди индейцев, поскольку они не имеют возможности учиться на своем языке. В 1900 г. в стране 80 % населения не умели читать и писать, сейчас — около 40 %. Государственная система просвещения введена в Колумбии в 1903 г., но существуют и частные учебные заведения, находящиеся в ведении католической церкви. В Колумбии имеется 38 университетов и 24 других государственных и частных высших учебных заведения (число студентов — 58 тыс.). Высшее образование доступно только состоятельным семьям, рабочие и крестьяне составляют ничтожную часть учащихся университетов.
Подавляющее большинство книг, газет, журналов издается на испанском языке. На этом же языке ведутся передачи по радио, телепередачи, театральные представления и другие виды массовой информации. Университеты являются в Колумбии и важнейшими центрами научных исследований. Изучение проблем гуманитарных наук ведется также в нескольких академиях: Колумбийской академии истории (основана в 1902 г.), Картахенской академии истории (1912 г.), Колумбийской академии юридических наук (1894 г.) и различных обществах и ассоциациях. Ученые в области естествознания и техники объединены в Колумбийской академии точных, физических и технических наук (1931 г.) и Национальной академии медицинских наук (1890 г.).
В Колумбии издается около 400 периодических изданий. Сильное влияние оказывают радио (имеется одна государственная и 223 частные радиостанции) и телевидение (17 телецентров) — наиболее распространенные виды массовой информации. Долгие годы в Колумбии вообще не было собственной кинематографии, но в последние годы впервые поставлены фильмы, характеризующиеся прогрессивной социальной направленйостью. В 1971 г. создан Институт кинематографии и Ассоциация кинематографистов Колумбии. С 1960 г. проводится Международный кинофестиваль в Картахене, который пользуется большой популярностью.
Профессиональная музыка родилась в Колумбии в начале XVII в. (связана главным образом с церковью). В 1882 г. была основана Национальная академия музыки, в 1910 г. — Национальная консерватория. Наиболее известны композиторы — Г. Урибе Ольгин, А. Веласко, Н. Репедель, О. Синдичи (автор национального гимна), X. Понсе де Леон (жили в XIX в.), А. Валенсия, X. Сильва, X. Контрерас и др. Народная музыка в Колумбии в более непосредственной форме отражает своеобразие национального состава населения отдельных районов страны. В горных районах и городах побережья преобладает испанокреольская музыка, музыкальный сельский фольклор Карибского и Тихоокеанского побережий явно испытал влияние негритянской музыки (остро синкопированные ритмы, полиритмия, преобладание ударношумовых инструментов).
В настоящее время относительно чистая индейская музыка сохранилась лишь в нескольких изолированных и труднодоступных районах или окраинах Колумбии: ареал обитания чибчанских племен куна (побережье залива Ураба и северная часть департамента Чоко), тайрона (горы СьерраНевада-деСантаМарта), паэсе (верховья реки Каука); ареалы карибской языковой семьи — юко (горы Сьерраде-Периха), карихона (междуречье Яри и Какеты); наконец, у индейцев Оринокии и Амазонии. Особенно выразительны танцы индейцев Амазонии, демонстрирующие все лучшее, что создано в сфере духовного и материального творчества племени, — мифы, легенды, песни, музыкальные инструменты, костюмы, маски, украшения и т. п. За пределами указанных районов господствует смешанная музыка, то есть индейская музыка, испытавшая в большей или меньшей степени влияние испанской.
Народная креольская музыка Колумбии сохраняет ясно выраженные испанские корни как в структуре, так и в традиционных формах песенной поэзии. В Колумбии, в городах и поселках, до сих пор живут некоторые песенные и песеннотанцевальные жанры, занесенные из Испании еще в XVI–XVII вв. Так, в Андах популярен танец «бамбуко», принадлежащий к семейству испанских танцев типа «фанданго». Из других современных национальных креольских песеннотанцевальных жанров соперничают в популярности с ним «гуабина», танец с пением, и близкий ей «торбельино», а также креольский вальс «пасильо».