…Я не буду описывать веек перипетий двухдневной борьбы, развернувшейся на огромном пространстве от Трозы до Юго-западного острова., а расскажу лишь о двух важнейших битвах Дня освобождения - о сражении в Трозе и о гигантском единоборстве двух сил у берегов IOro-западного острова, бесстрастно запечатленном на экранах голубого шара.
На шестьдесят два лайнера, захваченных грианоидами в Дрезе, погрузилось десять тысяч обитателей Лезы. Через двенадцать часов мы высадились в порту Дрезы. Город тонул в темноте. Самойлов выключил его электростанцию. Все познаватели Дрезы сбежали в Трозу или уплыли с армадой к Юго-западному острову. Нам удалось добыть лишь двести сорок антигравитационных дисков, на которых тотчас же отправилась в Трозу передовая группа во главе с Джиргом и Гером. Для того чтобы подвезти остальных, гравиплану-шару пришлось поработать. За двадцать три часа он совершил двести восемнадцать рейсов от моря к Трозе и обратно, перебросив с побережья на полированную равнину около девяти тысяч грианоидов.
Стоял густой туман. Было душно, как в бане. Мы с Джиргом тщетно вглядывались в тускло-прозрачную крышу, пытаясь определить, над какой частью Трозы мы находимся. Внизу ’под нами тревожно лшгали огни: вероятно, познаватели уже знали о нашей высадке и готовились к обороне.
Где-то здесь должен быть туннель входа. Но как его открыть?
- Джирг, - обратился я к грианину, - ты сумеешь открыть туннель входа? Или же надо просить о помощи друзей Уо?
- Отсюда открыть его невозможно, - ответил Джирг. - Но в Трозе Виара. Значит, туннель будет открыт.
Он стал вызывать Виару. Вокруг нас, теряясь в тумане, молча ожидали тысячи грианоидов, готовых умереть или победить.
На экране аппарата показалось лицо Виары. Она радостно улыбалась, глаза ее лихорадочно блестели.
- Братья! - воскликнула она. - Наконец вы здесь. Познаватели в панике. Настал День освобождения! Ждите! Сейчас я открою запасный туннель, в сорока километрах к юго-востоку от того места, где вы находитесь. Скорей подвигайтесь к запасному. Я открою туннель и выведу из строя механизмы его закрывания. Мне помогут друзья…
Передовой отряд на дисках во главе с Джиргом и мною устремился на юго-восток. Через пять минут мы увидели медленно разворачивающуюся воронку входа. Грианоиды стремительно опускались вниз, на уступчатые крыши гигантских зданий. Вскоре все близлежащие уступы были усеяны гриаиоидами, которые кричали, махали руками и гравитационными излучателями, захваченными в арсеналах Дрезы.
Здания на противоположной стороне улицы казались покинутыми, эскалаторы и воздушные мосты, перекинутые над “ареной”, были не освещены и совсем безлюдны. Прозрачные стены, окружавшие город, затемнены; мрак дугой опоясывал освещенные громады зданий. Я заметил странное мигание и остановился. Остановились и окружавшие меня грианоиды. Мигали прожекторы. Вначале мне показалось, что это мигание не имеет никакой связи с развертывающимися событиями, но скоро понял, что ошибся. Огромные светящиеся шары, унизывавшие уступы, переходы и шпили, странно пульсировали, сжимаясь и разжимаясь. Их свет причудливо менял свои оттенки от красно-белого до зловещего черно-фиолетового. Смена происходила мгновенно. Это бешеное чередование цветов заставляло зажмурить глаза, так как невозможно было что-либо рассмотреть.
Я догадался, что это делается намеренно. Здания, уступы, переходы, улицы, толпы грианоидов и гриан-операторов, примкнувших к восставшим, превратились - в причудливую игру теней и различных оттенков света. Город казался фантастическим. Громадные светящиеся шары и гирлянды становились розоватыми, краснели, синели, мигали, угасали, потом снова разгорались ослепительным фиолетовым светом. И вдруг свет угас. Мрак окутал нас.
Возникла суматоха: гравитационные излучатели грианоидов издавали слитый гул. Кто-то схватил меня за руку, и я услышал знакомый голос:
- Это я - Джирг! Со мной Виара! Она говорит: оставшиеся в Трозе познаватели сосредоточились в Кругах Многообразия и на Энергоцентрали с автономным управлением. Элц находится у Юго-западного острова. Югд не вернулся из Главного электронного мозга. Надо двигаться к Энергоцентрали!…
- А где она? Кто знает дорогу?! - прокричал я.
- Я! - послышался голос Виары, и ее сильные пальцы сжали мою руку выше локтя.
- Тогда вперед!
Вокруг раздавался топот, слышались какие-то непонятные выкрики, из общего гула вырывались отдельные слова. Джирг отдавал приказания, другие отвечали ему. Совсем близко слышался голос Виары, объяснявшей что-то грианоадам.
- Служители Кругов! - крикнул кто-то над моей головой.
С огромного уступа восьмигранника Кругов послышался треск, замигали синеватые вспышки. При их свете я различил во мраке скопления гриан, вооруженных таким же оружием, какое я видел у гриаиоидав. Вскоре вся окрестность заполнилась гулом и вспышками. Потом опять упала, как черный занавес, темнота.
Внезапно неподалеку от меня с треском разорвалось что-то. Из темноты вынырнул светящийся шар и неподвижно повис над нашими головами, заливая мертвенным синим светом уступы, покрытые грианоидами. С уступов Кругов Многообразия послышался крик. Я взглянул туда и увидел гриан в желто-красных одеяниях, поднимавшихся на здание Кругов, Очевидно, к познавателям прибыло подкрепление.
Туннель входа непрерывно выбрасывал все новые отряды грианоидов, которые кольцом охватывали Крута Многообразия, занимая все близлежащие к нам уступы. Где-то в южной части города отряд Джирга и Виары штурмовал Энергоцентраль, - оттуда неслись гул и грохот.
Через час передовые отряды грианоидов ворвались на крайние уступы северного фасада Кругов. Я был среди них. Всюду взлетало и опускалось оружие, передние ряды повстанцев падали, скошенные гравитационным излучением, их заменяли другие. Светящийся шар познавателей, догорев, погас, и мы опять погрузились в мрачный хаос.
Этот мрак спас многих из наступавших. Отчаянный крик познавателей уже был слышен где-то под самой крышей. Должно быть, пробовали зажечь новый светящийся шар. Затем нас оттеснили к стене. В темноте наверху завязался ожесточенный бой.
Что-то с мягким гулом ударило в стену над моей головой.
На сверхтвердой поверхности свода появилось звездообразное отверстие. И еще два раза неподалеку от меня ударили гравитационные вихри.
Гер схватил меня за руку.
- Скорей вниз, пока не зажгли новую осветительную бомбу!…
Мы ринулись по лестнице вниз в кромешную тьму, навстречу гулу и крикам сражавшихся. Толпа наступавших сдавила меня, и при свете синеватых вспышек я различил громадный зал, тот самый, в котором Элц отдал меня и Самойлова биюпсихологам.
Сверху послышались глухие крики: “Служители отступают!”. Еще гуще замелькали голубоватые вспышки. Мрак расступился, и я увидел лица окружающих грианоидов, разгоряченные и покрытые потом, с широко раскрытыми огромными глазами…
Вдруг огромная “арена” города содрогнулась, словно от землетрясения; прокатился громоподобный гул, пахнуло теплым воздухом с просторов Гриады, зазвенел разбитый поляроид, обрушились гигантские стены зданий; чудовищная ударная волна, пришедшая с юга, прижала нас к земле.
- Джирг взрывает вход в Энергоцентраль! - крикнул кто-то вблизи меня.
Через час пришло горестное сообщение от Джирга. Его осунувшееся, опечаленное лицо возникло на экране моего передатчика.