- Ну так что? - прокричал на бегу Мамору, но не удостоился никакого ответа. Хоши, сосредоточенно нахмурившись, просто бежала вперёд. Хотя, возможно, она просто не слышала вопроса. Так или иначе, выяснять этого Мамору не стал. Он просто бежал, куда вела его девчонка, пока они наконец не остановились на поляне перед старинным деревом.
Запыхавшись, Хоши старалась восстановить дыхание, в то же время силясь что-то сказать. К счастью, Мамору тоже не сразу отдышался, чтобы начать беседу первым.
- Итак... Фух! Итак, - начала девочка. - Что за камушек?
- Мне рассказал об этом дедушка, - стараясь говорить небольшими фразами, чтобы успевать дышать, отвечал Мамору. - Я был маленький. Ты была маленькой. Лет одиннадцать назад. И мы гуляли по пляжу. Я подарил тебе... Камушек. Красненький. С дырочкой.
- Странно, - почесала затылок Хоши. Её волосы совсем растрепались от бега, так что им уже ничто не могло повредить. - Я совсем не помню вас, Танака-сан. Но у меня и правда был такой камушек, с самого детства!
Девочка, бросив корзину наземь, бросилась к корням дерева. Покопавшись где-то под одним из них рукой, она извлекла оттуда небольшой садовый совочек.
- Сейчас мы проверим! - улыбнулась она. Мамору, словно зачарованный, уставился на её губки, затем скользнул взглядом по длинным ресницам и щекам. Только потом он сообразил, что пялиться вообще-то неприлично. И просто присел на корточки рядом с Хоши, которая уже начала копать небольшую ямку.
- Ты... ты спрятала его в своём сундучке?
- В коробочке! - поправила девчонка. - У меня там коробочка с воспоминаниями.
Мамору терпеливо ожидал, пока хозяйка драгоценного клада завершит своё дело. Когда Хоши, в конце концов, извлекла из ямки небольшой свёрток, обёрнутый в целлофан, юноша нетерпеливо заёрзал на месте. Девочка же, напротив, неторопливо и аккуратно извлекла заветную коробочку из пакета, подковырнула её ноготком и сняла крышку. Внутри оказалась масса мельчайших безделушек: резинки для волос, пара серёжек, птичье перо, нечто похожее на молочный зуб и куча всего прочего. Из всего этого хаоса выглядывал маленький красный камушек.
- Вот он! - не без восхищения прошептала Хоши и достала памятную вещицу, потянув за кожаный шнурок.
- Зачем ты вообще его убрала, если так долго носила на шее? - наблюдая за девочкой, поинтересовался Мамору.
- Вы задаёте не те вопросы, Танака-сан, - мягко ответила та, поднеся камушек к глазам и разглядывая его. - Даже не верится, что он достался мне от вас. А теперь мы снова сидим вместе и смотрим на него.
- Наверное, ты не помнишь, но дедушка рассказывал, что ты поцеловала меня за него! - хитро прищурился паренёк. - Наверное, не так сложно будет сделать это ещё раз?
- Что?! - отшатнулась Хоши, уставившись на Мамору. - Когда это было? И... даже если и было, то... не буду.
- То есть, я тебе совсем не нравлюсь?
Девочка поспешно забросила камушек обратно в коробку, быстро завернула его в пакет и бросила в ямку.
- Я пойду, Танака-сан.
- Постой! Я просто пошутил, - схватив её за ладошку, воскликнул Мамору. он ожидал, что та сейчас начнёт царапаться и вырываться, но этого не произошло. Она даже не сопротивлялась, просто встала как вкопанная. - Я... Вот, держи. У меня кое-что есть для тебя.
Чувствуя, как горит от смущения лицо, Мамору достал из кармана куртки небольшую фигурку цикады и протянул её спутнице. Та взяла её в руки и провела нежными пальчиками по аккуратной резьбе крыльев, тельцу, лапкам деревянного насекомого.
- Это... вы сами сделали? - её голос был едва слышен среди шелестящей листвы деревьев.
- Да. Я сделал её, чтобы в этом году тебе было что положить в коробку с воспоминаниями. Она ведь поместится?
Хоши, улыбнувшись, кивнула. Она старалась не встречаться с Мамору глазами, и это было к лучшему. Иначе он бы точно провалился сквозь землю.
- Танака-сан...
- Называй меня Мамору.
- Спасибо... Мамору.
Коротко кивнув, она мельком взглянула юноше прямо в глаза, но затем резко бросилась прочь, успев лишь схватить свою небольшую корзину. Парень же, глядя ей в след, наконец выдохнул и запрокинул голову вверх. Дерево выглядело столь же величественным, как и раньше. Его верхушка по-прежнему скрывалась где-то в вышине.
Хоши так и позабыла закопать свой клад, поэтому Мамору услужливо сделал это за неё, убедившись в том, что целлофан как следует обволакивает коробочку. На мгновение он остановился, отметив про себя, что фигурку цикады Хоши унесла с собой, но затем всё же довёл дело до конца.