Аннеке растерянно спросила:
— Выйти замуж? За тебя?
В голосе мага послышалось легкое раздражение.
— Я могу располагать только собственной свободой, по-моему, это должно быть тебе понятно.
— Вот так, сразу, после нескольких встреч, после разлуки, почти не зная друг друга?
— Если решение принято, зачем медлить? К тому же так почти всегда и бывает.
— А любовь?
Димир спрятал в ее волосах покрасневшее лицо.
— С моей стороны тут все в порядке. Слово за тобой! Но необязательно решать это прямо сейчас.
— Да уж! А если вспомнить подробности наших редких встреч, то на размышление потребуется некоторое время.
Димир порывисто сжал Аннеке в объятиях так, что ей стало трудно дышать.
— Не надо об этом вспоминать!
Он пошатнулся, аккуратно поставил Аннеке на пол и ухватился за ближайшую стенку. Аннеке с нервным смешком заявила:
— Я вижу сейчас еще одного человека, которому не следует спешить со свадьбой! Где тут твоя кровать? И, я думаю, понадобятся лечебные травы и талисманы. Есть у тебя? Я не успела захватить, сам понимаешь. Стоит нам с тобой пообщаться, сразу начинаются всякие разные неприятные неожиданности. Это надо как-то менять.
Она перебросила руку мага через плечо и, помогая ему, направилась к лестнице на второй этаж, предположив, что спальня находится именно там. Димир сказал твердым голосом:
— Не беспокойся. Я быстро встану на ноги, тем более что времени мало. Старый Хейст не успокоится, пока не дотянется до меня. От него еще никто не уходил. Для него это будет дело принципа. А я сейчас не готов противостоять кому бы то ни было. — И обвис на ее плече.
— Это заметно, — легко согласилась Аннеке.
Весь остаток дня знахарка была очень занята. Димир трясся в ознобе под тремя одеялами и то и дело заговаривался. На теле его обнаружились такие устрашающие отметины, что непонятно было, как он вообще мог перенести сюда их обоих, носить Аннеке на руках и думать о женитьбе.
Упоминание мага о каком-то Хейсте, преследующего их, пугало Аннеке, но что можно предпринять, она не знала и решила пока об этом не думать. На самый крайний случай у нее есть ее талисман, и если Димиру не полегчает к завтрашнему утру, она им воспользуется.
Она приказала слуге вскипятить воду, разыскала в кладовой запас трав, хоть и давнишний, но сохранивший силу, заварила настой, с ложечки напоила им Димира. Села рядом дожидаться, пока он задремлет, рассматривая порванную и окровавленную мантию, в которую маг был одет, и, решая, стоит ли ее стирать и штопать, или лучше сразу выбросить. Ничего окончательно не решила. В конце концов, это вещь Димира, пусть он сам скажет, что с ней делать. Она повернулась к кровати и увидела, что маг не спит и смотрит на нее блестящими от жара глазами. Аннеке сунулась к нему со своим отваром, тот проглотил несколько ложек и сказал хриплым голосом:
— Девочка моя, ты же умница, так перестань, наконец, заниматься ерундой.
— Чем? — растерянно переспросила Аннеке.
— Ерундой. Настоями всеми этими, заклинаниями…
— Это не ерунда! Это помогло тебе! — возмущенно воскликнула девушка, но, вспомнив, что разговаривает с тяжелобольным, сбавила тон:
— Не беспокойся, я неплохая знахарка и обязательно помогу тебе. К завтрашнему утру ты почувствуешь значительное облегчение, вот увидишь!
— Да кто б спорил!
— Тогда почему ты волнуешься?
— Поговорим серьезно. Нам угрожает опасность, нас ищут. Я должен быть здоров, чтобы защитить и тебя, и себя. Кроме того, мне ужасно больно. Так почему бы тебе не использовать действительно могучий талисман? Вместо твоих настоев, примочек и нашептываний, с которыми я поднимусь в лучшем случае через неделю, а тогда будет уже поздно?
Аннеке смутилась так, что из глаз ее готовы были брызнуть слезы.
— Я… Прости… Я как-то не подумала… Действительно… А ты уверен, что никаких серьезных последствий не будет? Равновесие…
— Ну при чем тут Равновесие? Какое дело Равновесию, что где-то в мире какой-то парень выздоровеет не за неделю, а за день?
— Да… конечно… прости…
Она трясущимися руками принялась развязывать тесемки ворота, вытащила ладанку, вытряхнула на узкую ладонь крошечную цветочную полянку. Димир взял ее руку в свою, вгляделся в талисман, потом с тревогой посмотрел на Аннеке.
— Прошу тебя, сначала успокойся и сконцентрируйся как следует. А то еще вместо того, чтобы залечить мое тело, пожелаешь, чтобы отросло второе!
Аннеке прыснула.
— Заметь, что это целиком твоя идея, и если что случится, я тут не при чем. Придется тебе довериться мне! Или ты передумал?