- Алата, ты не с нами? – Эш не мог не воззвать к сознательности перехватчицы. Нелегко быть голосом разума не только для себя самого, но и для товарищей по кварте.
- Неа, - отмахнулась та. – Напрасный труд. Все нормальные существа на этом континенте знают ЯД.
- Ага, а люди вообще кроме языка демиургов никаких других не знают. За все века истории они так и не удосужились придумать свой собственный язык, - встряла Натэя. – Наверняка и их полукровкам чужие слова нелегко даются.
Эш вздохнул, приготовившись снова разнимать девушек. С чего вдруг у Натэи это обострение расовых предрассудков? Она и раньше носилась со своей чистой кровью, как Марчис со свежепойманной молнией. Но чтобы все разговоры сводить к одному и тому же? Или все дело в том, что выпуск уже близок и ключница так яростно учится отстаивать свое место в мире?
- Зато талантливая хальграсса наверняка уже помимо аларинского языка постигла дивную речь детей воды. Чья родина – не менее дивное королевство Виаллари. Чистейшая, как слеза младенца, кровь влила ей множество чудесных слов прямиком в память.
Синие глаза Натэи заблестели, губы сжались. Эш подался вперед, не зная, чего ждать от ключницы – то ли она разрыдается и попробует выпрыгнуть в окно, то ли снова бросится на Алату с кулаками. Девушка не сделала ни того, ни другого. Она устроилась на сундуке Марчиса так, чтобы не видеть перехватчицу даже краем глаза, и раскрыла тетрадь.
- Тема – отношения. Скажи по-аларински, Эштерил: «Он мой друг».
- Лесс ар анма тайше.
- Правильно. «Ты мне нравишься»?
- Дис ари анми рахлисс.
- Молодец. «Я люблю тебя»?
- Эй, Эш, а как будет по-аларински «Конечно любишь, это слепому видно»?
- Эштерил, как будет «Я хочу, чтобы она заткнулась»?
- Ант хлессе…, - начал прилежно переводить последнюю фразу Эш и осекся, - Алата, ты, кажется, только что отказалась учить аларинский?
- А зачем учить эту ерунду? Можно подумать, я не в составе резервной кварты в Аларин поеду, а собралась крутить романы с тамошними красавчиками. Да если бы даже и собралась! Хоть во мне и четверть аларинской крови, половина человеческой все портит в прекрасных глазах детей бога Оллохора. Ах, какое несчастье – никто мне не скажет «Аро дисэ олархайсс», - в аларинское признание в любви Алата вложила всю слащавость, на которую был способен ее низкий голос.
- Вот, можешь ведь, если хочешь, - заметил Эш.
- Но произношение…, - передразнила слащавый голос Алаты Натэя. – Что, огрызок-четвертушка аларинской крови не помогает?
- Давай, попробуй произнести то же самое. Только не своди глаз с Эша, так лучше получится.
Похоже, перехватчица спала и видела, как бы сосватать Натэю за него, Эштерила. Алата делала все, чтобы только вывести ключницу из хрупкого равновесия эмоций. Но ведь чем больше Натэя злилась или страдала, чем сокрушительнее была волна ее чувств – тем сильнее она становилась, как ключница. Тем больше магической силы вливалось в ее тело. Интересно, Алата не догадывается, что невольно подкармливает Натэю? Или перехватчица настолько умна, что еще в детстве поняла, как хальграссы хиреют от спокойствия и скуки, и подпитывает ключницу намеренно? От той, в ком целая четверть аларинской крови – крови пресловутых оллохайров! - и не такого можно ожидать.
Она могла бы, конечно, и радовать Натэю – положительные эмоции ничем не хуже, даже лучше. Но радовать сложно, а вывести из себя – легко. Особенно если учесть, как ключница относится к смешанной крови. Влюблена! Смешно подумать! В него, Эша, наследника сразу трех рас!
Тем временем Натэя явно не собиралась практиковаться в аларинских речах о любви, используя перехватчика в качестве объекта признания. Вместо этого она схватила то, что под руку подвернулось, чтобы запустить в Алату. Первым подвернулся выжженный молниеносный кристалл, который Марчис беспечно оставил валяться у себя на подушке.