Телега подъехала к воротам к имению. Стен здесь не было – только дома поместья. Людей было немного. Все с интересом смотрели на крупного человека и высокого парня в красной пыльной одежде.
Они оставили телегу в конюшне, а сами пошли к главному зданию. Было странно, что никто не выходит их встречать. Все торопятся по своим делам, а на прибывших гостей всем было все равно.
- Эй, парень, - Конрад одернул одного из мальчишек за плечо, - хозяин где?
- Нет хозяина, - шмыгнул носом младший слуга.
- Как нет? А старший у вас сейчас кто?
- Там, - мальчишка указал пальцем на беседку возле вишневого сада, - с этими…
С кем именно он не сказал, но произнес те слова с явным отвращением и страхом. Едва его отпустил Конрад, тот в спешке убежал, оглядываясь на бегу на ту беседку.
- Нет старика тут, - рассмеялся рыцарь, - Зря ехали получается?
- Стоит спросить у тех людей, где он. – Пожал плечами маг, - может они скажут больше.
Уже издалека маг почувствовал сильную энергию, исходившую от тех людей. Была она какой-то недоброй, имела какую-то холодную и безжизненную ауру. Была она сильнее, чем у любого из школяров в академии Вандилии. Но что эти люди могли здесь забыть, Лотарь угадывать пока не особо спешил.
О чем-то договорив со своими собеседниками, мужчина в вышитой котте вышел. На поясе у него гремел кошель. Густая борода была гладко подстрижена и вымыта. Это был человек из поместья, может управляющий его делами. Но внимание Лотаря сосредоточено было не на нем, а на тех двоих, что сейчас сидели в беседке.
- Да хранит Дейтер ваш путь, как хранил его, когда вы добирались до владения нашего господина, - кивнул мужчина, подходя к магу с рыцарей, - что же привело вас сюда?
- С ним говори, - Лотарь кивнул на Конрада, - я пойду пока к другим вашим гостям.
Не дожидаясь ответа, маг пошел к беседке. Их там сидело двое. Мужчина с полностью седыми волосами и морщинистым лицом, но еще не ставший стариком. Он был облачен в черные походные одежды. На его шее висели несколько ожерелий с разными предметами, которые совершенно не сочетались друг с другом и были не для красоты. Рядом с ним сидела молодая дева-воин из земель, которые находились где-то далеко на юге. Кожа у нее была смуглая, а кудрявые волосы собраны в пучок. На ней была легкая кожаная броня, обшитая причудливыми узорами, похожими на те, что были на ножнах Конрада.
- Что некромант делает в этом месте? – Без лишних прелюдий спросил Лотарь.
- Что-то там делает Дейтер, да хранит он нас, - поднял руку в приветствии мужчина, - можешь называть меня Морс.
- Ты не ответил на мой вопрос, Морс.
- Все вы, молодые, куда-то торопитесь, - вздохнул Морс.
- Так что ты скажешь, некромант?
- Ты же шел к барону Рейтару, не так ли?
Лотарь узнал человека, который подходил к нему со спины по походке. Так вразвалку ходить умеет только один рыцарь.
- А барон-то помер, - сказал Конрад.
- Я забрал его душу – вот зачем я здесь.
Дева-воин потянулась к своему ятагану. Она пристально смотрела за спину Лотаря. В том месте стоял Конрад.
- Так ты убил его? – Злобно произнес рыцарь.
- Нет, душа не ушла бы к человеку, который избавил ее от тела, - покачал головой Лотарь, - он не мог убить барона. Тот отдал душу добровольно.
- Приятно видеть образованных молодых людей, - улыбнулся некромант, расплываясь в улыбке.
Морс потянулся к висящим на груди предметам и чуть приподнял медальон в форме дерева дуба.
- Вот здесь находится его душа, - сказал Морс.
- Все остальные предметы – это тоже хранилища душ? – Лотарь прочертил пальцем круг в воздухе.
- Так и есть. Рейтар был стар и болен смертельной болезнью. Он сам меня позвал по старому знакомству. Когда тот занимался своими писательскими изысканиями, барон прибегал к моей помощи. Кто знает, правду ли говорят о нашей жизни после смерти те жрецы? Вот Рейтар и хотел потом вечно существовать, но внутри магического сосуда.
- Помогал ему с изысканиями? Ты знаком с его работой?
- Нет, - сказал Морс с нотками грусти в голосе. – Кристальную магию я не изучал. Ни разу не встречал их владельцев. Мне бы очень хотелось. Только души кристального мага и не хватает для моей коллекции. С ней бы она была завершенной.
Слова некроманта расстроили Лотаря, но виду он никак не подал. Его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. Зато Конрад не понимал, хвататься ему за меч или пока рано. Пока говорят колдуны, он не будет им мешать.