- Орки сказали, что нападать не будут, - с улыбкой сказал Лотарь, - тебя ждут.
- Ну может подождут, пока я отлить схожу? – С раздражением спросил Конрад, - я б и поесть успел. Раз они не торопятся никуда.
Рыцарь уже втянул живот, чтобы хоть как-то застегнуть этот ремень. Но кусок кожи все никак не хотел поддаваться.
- Куда тебе есть? – Лотарь ткнул стрелой в грудь Конрада, - у тебя кольчуга скоро порвется.
- Для меня, как для воина, важно иметь как можно больше защиты. Сталь можно разрубить, но дух все равно останется.
- Духа у тебя столько, что ремень не застегивается, - покачал головой маг.
- Ты бы вместо насмешек помог лучше.
- Извини, заклинаний на похудение не знаю.
Конрад извлек из ножен меч. Пояс со злостью забросил в первое попавшееся окно.
- Эй, орки где? – Спросил рыцарь у пробегавшего мимо Зуба.
- Далеко, - прошепелявил стражник.
- Так чего вы как угорелые бегаете?
- Они ж близко, - с круглыми глазами сказал Зуб.
- Ты шутки шутить вздумал? Я сейчас за ремнем схожу и тебя повешу на первом же суку.
Зуб вжал голову в плечи. Он то открывал, то закрывал рот, не произнося ни звука. Конрад все больше и больше злился.
- Ну!? – Здоровяк встряхнул стражника как тряпичную куклу.
- Они пока далеко… Но уже рядом. – Запинаясь, шепелявил Зуб.
- Зуб имеет ввиду, что орки совсем неподалеку от имения, но все еще достаточно далеко, чтобы мы могли их увидеть, - спокойно сказал Лотарь.
- Так ты уже узнал, что ли? – Конрад так же быстро успокаивался, как и вспыхивал.
- Я просто немного знаком с языком идиотов, - загадочно сощурив глаза, произнес маг.
- Ладно, проваливай, - Конрад для скорости даже дал пендаля Зубу.
Лотарь взял длинный лук в руки. Колчан ему был не по размеру, все время норовя сползти с плеч. Рост у мага был выше среднего, да и плечи достаточно широки, но бывший хозяин колчана по ощущениям был настоящим великаном.
- Стыдно сказать, но я так и не знаю плана битвы, - сказал Лотарь.
Конрад посмотрел магу в глаза.
- Я вот знаю. Чушь полнейшая. Кругом настоящие полудурки, без малейшего представления о тактике. Ты ничего не потерял, когда пошел спать. Если бы я не хотел снести котелок Хлодвига, то уснул бы от скуки.
В подтверждение своих слов рыцарь обвел мечом имение с бегающими по разным сторонам стражниками. Те заваливали проем в стене все большим и большим количеством хлама. В результате виднелся лишь небольшой зазор сверху, где уже стояли двое воинов с копьями.
- Вот знаешь, что они делают? – Зло сплюнул Конрад. – Хлодвиг думает, что орки будут этот завал разгребать руками, пока сверху по ним будут стрелять, кидать камни и бросать копья.
- Будь он командующим штурма, то непременно так и поступил бы, - кивнул Лотарь.
- Конечно, - рыцарь устало протер глаза, - орки не такие тупые, как они думают. У них даже лестницы могут быть. Они скорее так стену перемахнут, чем попытаются долбить баррикаду. Орки и с голой жопой ее перемахнут. Один станет снизу, а второй ему на плечи залезет. Это же не стены! Даже частокол больше смысла имеет чем это.
- Чего тогда сам не разработал план обороны? – Усмехнулся Лотарь.
- Да меня кто послушает тут разве? Пустили послушать только и то с неохотой. Даже и не сказали, что мне в бою делать.
- Меня же звать они не захотели, так? – Задумчиво произнес маг.
- Может и так… Скорее всего так и есть. Тебя не любят еще больше, чем меня.
Конрад повертел головой, словно опасаясь лишних ушей, которые бы могли подслушивать. Он придвинулся чуть ближе к Лотарю.
- Может ну его? – Вполголоса сказал рыцарь. - Раз тут нас не ценят, то и чего за них голову класть?
Лотарь едва слышно рассмеялся. От такой реакции мага Конрад нахмурился. Ничего смешного в своих словах он не видел.
- Ты хорошо знаешь орков? – Спросил Лотарь.
- Знаком немного с ними.
- В бою с ними встречался?
- Не-а, только слышал во время занятий по стратегии.
- Ну тогда ты и сам понимаешь, почему сейчас бесполезно уходить?
Рыцарь нехотя кивнул. Ему тоже была известна излюбленная орочья тактика окружать деревни перед нападением. Все пути отступления давно перерезаны. Почти всегда орки используют такую тактику во время набега. Не было сомнения, что зеленокожие воспринимают это как набег с целью грабежа, а не столкновение с войском в битве. Ни одна серьезная крепость не будет иметь такие хлипкие стены и столь немногочисленный гарнизон.
- А ведь мы бы итак не сбежали отсюда, - рассмеялся Конрад, - та гора лежит у единственных здешних ворот. Других здесь нет.
Рыцарь и маг направились к баррикаде. Там сейчас сотник Гут отдавал команды воинам, которых получалось поймать и остановить.
Вскоре у задней части стены раздался крик. Стражники даже остановились, чтобы прислушаться. С той стороны выбежал парень в грязной стеганке. Он размахивал на бегу руками.
- Чего орешь? – Крикнул недовольно Гут.
- Орки! – верещал парень.
Люди переглянулись между собой. Лотарь от такой реакции окружающих только кисло усмехнулся. Ничего те так и не поняли, а объяснять им уже было некогда. И с этими воинами нужно остановить нечеловечески сильных существ, которые считай ради битв и грабежей живут.
- Какие орки? – Удивился сотник, оглядываясь по сторонам.
- С той стороны идут!
Парень размахивал руками, рассказывая об ужасающих огромных силуэтах. У всех вокруг от такого страшного описания забегали в страхе глаза. С грохотом Купа выпустил гору досок из рук.
- Орки с той стороны идти должны! – Голос сотника прозвучал неуверенно.
- Они с разных сторон заходят, - раздраженно прикрикнул Конрад, - и не только с двух могут идти. Так что направление атаки не будет одно.
- Ну тогда… Сир, берите десяток Дитриха и идите к той части стены.
- Это ты мне приказываешь, сукин сын? – Конрад посмотрел злобным взглядом на сотника.
- Сир, прошу вас… - Промямлил Гут, чуть склонив голову.
- Отродья Херга, хорошо, я пойду туда.
Фраза звучала так, будто рыцарь согласился сделать одолжение. Лотарь даже про себя посмеялся с этого.
- Ты Дитрих? – Конрад ткнул пальцем в грудь стражнику с косой тканевой перевязью через плечо. – Пошли.
Дитрих едва поспевал за идущим быстрым шагом рыцарем. Проходившие мимо воины бросали свою ношу и пристраивались позади десятника. Очень скоро образовалась процессия из дюжины человек.
Лотарь заговорил, глядя пристально в глаза сотнику Гуту:
- Не сильно надейтесь на стрелы. Вошедший в боевой раж орк может не заметить торчащую из его тела заостренную ветку. Старайтесь в ближнем бою держаться от них дальше, чем будут доставать их мечи. Старайтесь нападать на них минимум втроем. Причем это лучше делать с разных сторон. Сначала бейте по ногам, чтобы лишить их подвижности. Чем больше вы сможете нанести ударов, тем больше шанс будет, что ваши неумехи попадут в жизненно важные органы. Не бойтесь их, но и не недооценивайте тоже. Особенно не расчитывайте, что они глупее вас. И вот эта баррикада бесполезна. Они по стенам быстрее перелезут. Главное будьте наготове. Постарайтесь не умереть глупой смертью. Вот немного вам советов. Как с ними распоряжаться – ваше дело.
Маг на прощание кивнул сотнику. Тот стоял с болезненно бледным лицом. Дыхание у Гута было учащенным и прерывистым.
- Не нервничайте, Гут. – Улыбнулся маг, - в конце концов все мы смертны и никто еще не прожил дольше срока отведенного им богиней судьбы Саксум.
Улыбка на устах перерожденного мага была загадочной и непонятной для сотника. Также он не понял, почему богиню судьбы этот человек назвал именем «Саксум». Глубоких познаний в религии у Гута не было, но даже он знал пантеон. Если память его сейчас не подводила, то богиней судьбы была Фаталис. Переспросить сотнику не получилось, так как перед ним уже никого не было.