- Ну давай, Лотарь, - крикнул рыцарь, - вали их всех там.
Маг не слышал его слова. Он полностью сосредоточился на бегущей толпе орков. От их шагов дрожала земля, будто их там было по меньшей мере сотня. Стоявшая по самый пояс трава для них не была никакой преградой. Но вряд ли они что-то в ней смогут различить.
Беззвучно шевеля губами, Лотарь мотал на одну из стрел тряпку. Взяв с пояса фляжку с водой, благополучно украденную из телеги Конрада, маг поливал ткань. От пролитой воды ткань окрасилась в розовый цвет. Упавшие капли едва слышно шипели. Лотарь продолжал беззвучно двигать губами, натягивая тетиву. Стрела улетела в небо со свистящим звуком. Она упала в десятке шагов перед орками.
Ни один зеленокожий не придал особого значения ни пущенной стреле, ни внезапно окрасившейся в розовый цвет траве. Поплатиться за это пришлось первому бегущему орку с обнаженным торсом. Левой ногой тот ступил в траву. Со страшным хрустом ломающегося стекла орк покатился по земле. Левая нога так и осталась стоять в той траве, превратившись в полупрозрачный кристальный столб. На самом верху столба, в месте слома висели несколько лоскутов со штанов орка.
Бегущий следом орк попытался остановиться, но сделал только хуже. Он встал посреди той травы. Зеленокожий с ужасом кричал, когда корка ползла с его ног все выше и выше. Орк затих, когда магическая короста дошла до его живота. Выпученные от боли и ужаса глаза вывалились, а из глазниц пошла разрастаться корка дальше по его лицу.
Остальные орки пробежали мимо травы, стараясь взять как можно большим крюк.
Лотарь покачнулся, но ухватился за край стены. Ноги немного онемели, а в висках стучала кровь. Несколько глубоких вдохов и выдохов помогли избавиться от темноты в глазах. Тело очень плохо реагирует на применение магии. Маг уже начинал бояться, что убив всех орков он погибнет от падения с этой горе-башни.
Крот и Горец пускали стрелы по толпе орков. Зеленокожие после того трюка с травой опасались бежать друг за другом. Они растянулись в линию. Стражники не могли выбрать одну цель, стреляя то в одного орка, то в другого. Не упал никто, но некоторые ощутимо замедлились, получив стрелу в легкое или в живот.
Переведя дух, Лотарь пустил стрелу в самого шрамированного орка с двуручной секирой. В его груди уже торчало две стрелы. С попаданием мага тот остановился, пытаясь отдышаться от бега. Но каждый выдох сопровождался кровью. Легкое было пробито насквозь стрелой из длинного лука.
Орки запоздало подняли щиты. Они уже практически достигли пролома. Всего сотня шагов оставалась до стены. Стражники пускали стрелы уже практически не целясь. Толку от этого было немного, но орки немного замедлись и бежали с выставленными вперед щитами.
Лотарь выплеснул остатки воды вдоль стены, до которой смог дотянуться. Со лба стекал пот. Дыхание выровнять не получалось, заставляя повременить со стрельбой из лука.
Один из орков на бегу метнул топор в мага. Тот без труда отбил летящее в него оружие с помощью магического барьера. Полдюжины орков тут же сменили направление. Они бежали не к пролому, а к стоящему на башне магу.
- Орки рядом! – Крикнул с ужасом Крот.
- Копья на изготовку! – Рявкнул Конрад, становясь в боевую стойку, - за каждого убитого орка ставлю кружку пива. Не дайте колдуну спиваться в одиночестве. Скольких он там уже уложил?
- Четверых, - с уважением сказал Горец, расстрелявший первый колчан стрел, но так никого и не убивший.
- Четыре кружки пива!? – Со злостью сказал Конрад, - да он хочет меня разорить!
Над строем стражников раздался смех. Рыцарь довольно усмехнулся, радуясь тому, что смог поднять боевой дух.
На баррикаду на полном бегу забежал орк. Как преграда она ничего из себя не представляла, раз на ее преодоление даже не потребовалось усилий. Оказавшись наверху, Орк увидел десяток копейщиков и одного здоровяка в броне и с шлемом. Издав воинственный рык, зеленокожий попытался рвануть вперед. Его бедро пробило что-то, вылетевшее изнутри баррикады. Потеряв равновесие, зеленокожий скатился вниз. У подножия баррикады он напоролся на деревянные колья. Не успев понять, что произошло, орк был затыкан сразу четырьмя копьями.
Двое орков сразу взобралось на баррикаду. Один тут же свалился с пробитым кристальным снарядом затылком. Другой орк получал один за одним заостренные кристаллы в бока, вылетавшие из стен, едва покрытых тот магической коркой. Зеленокожий медленно оседал, все больше и больше становясь похожим на ежа.
Остальные орки остановились возле стены. Ни у кого не последовало желания повторить судьбу того орка, который почти не дышал, но продолжать держаться за стену. Они даже на секунду забыли про остальные угрозы. Одноглазый орк тут же оказался со стрелой, пронзившей его череп насквозь.
Орк попытался прыжком уцепиться за стену возле Лотаря. С криком он свалился вниз, а его пальцы остались кристальными сосульками висеть. Метко пущенная стрела тут же прервала его крик.
В Лотаря полетели топоры и копья, один за одним отбивавшиеся магическим барьером. Сталь билась об магический купол и с треском разлеталась на куски.
Орки окончательно растерялись. Они с непониманием вертели головой, пытаясь прикрываться щитами. Зеленокожий в кольчуге склонился над хрипящим своим товарищем со стрелой в легком. Ближе всех к стене стоял орк со ржавым двуручником человеческой ковки.
- Крот, Горец, - крикнул задыхаясь маг, - вон по тому орку вдвоем стреляйте. Живо!
Стражники послушливо пустили по стреле в орка с двуручником. Он попытался укрыться щитом от Горца, но бок для Крота по-прежнему был открыт. Получив четвертую стрелу, щит вывалился из его рук. Горец смог попасть туда, где должно было располагаться сердце.
- Теперь вон того, - Лотарь указал на следующего орка.
Зеленокожие словно вышли из транса. Горбатый орк метнул копье в одного из стражников. С воплем Крот свалился с башни. От его упавшего тела поднялось облако пыли. Из его груди торчало длинное грубое копье.
Яростно взревевшие орки толпой ринулись к тому месту у стены, где раньше стоял Крот.
- Орки туда идут! – Горец крикнул, указывая пальцем на труп стражника.
- За мной! – Конрад обвел взглядом стражников с копьями, - не ломать строй!
Рыцарь побежал, на ходу занося меч для удара. Через стену уже перелазили орки. С грохотом башня обрушилась, едва на нее встали два зеленокожих. Один тут же лишился головы после удара Конрада, а другой успел рубануть по ноге одного из стражников пере тем, как был заколот с разных сторон. Орочий каменный топор был слишком туп, чтобы разрубить плоть. Парень получил только открытый перелом. Визжавшего от боли стражника тут же оттащили в сторону.
Орки смотрели на стражников со стены, явно к чему-то готовясь.
- Назад! – Конрад вдруг осознал смысл их действий, - отходи!
Зеленокожий с прыткостью льва прыгнул вниз, в воздухе занося тесак. Замешкавшийся стражник тут же был перерублен пополам. Оружие орка застряло в теле человека, не позволяя вовремя блокировать взмах меча рыцаря.
Конрад готовился сделать перекат, когда другой орк прыгнет на него. Главное успеть потом успеть нанести решительный удар. В стражниках уверенности не было. Эти даже понять ничего не успеют, как рыцаря вомнут в землю удары орочьего топора. Главное успеть…
Орк с рыком прыгнул. Он прыгнул слишком далеко. Конрад вдруг понял, что тот просто решил раздавить его своим телом. Но он вдруг остановился в воздухе. Сделав несколько странных оборотов зеленокожий упал вертикально вниз. Из его развороченной груди исходил фиолетовый дымок.
На секунду Конрад даже позабыл о происходящем бое, о скребущихся по стене других орках, о стонущем за его спиной стражнике. Рыцарь отдал честь магу, который с усталым лицом сидел на башне. Его аметистового цвета глаза горели ярче обычного, а капавший с его лба пот дымился.