Жреческими умениями пользоваться тоже не желательно. Ну просто потому, что это как бы не то, на что ты сам способен, а смысл в том, чтобы показать именно свои таланты. Нет, артефакты и прочее — это как раз не запрещенка. Раз сумел добыть, значит ты молодец, и это характеризует как раз тебя. Но как, допустим, доказать, что все, что на тебе, не подарено и не одолжено? Ответ философский — нет в этом необходимости. Социальная характеристика тоже важна, не только лишь голая сила. Если тебе подарили что-то ценное, значит, ты хороший дракон как личность и заслужил это. Следовательно, имеешь право этим владеть и пользоваться. Весьма логично даже в том ключе, что подарки внутри семьи не всем могут дариться. Можно же быть мудаком и испортить отношения даже в таком тесном кругу общения, как родня. Ну а с одолженной друзьями для боя снарягой еще проще — если тебе могут доверить нечто ценное, то это даже круче, чем что-то подаренное на днюху внутри семьи. Между родней не всегда такие отношения бывают.
Хотя с другой стороны, а чем жречество не показатель твоей крутости, что аж какой-то бог тебя в жрецы посвятил? Ну, например, тем, как в моем случае произошло. Просто потому что больше никто не соглашался. Хотя, возможно, туалетный бог не особо и предлагал… Да и область его заведования такая себе, на самом то деле. Но с другой стороны, вот пойди я к тому же Ситалу, упокой система его душу, и предложи ему свои услуги. Ну на хуй бы послал, скорее всего! Так что тоже не каждому свои способности даст. Но драконы были непреклонны — артефакты, это одно, а заемные умения — другое. Ну вот выйду я, прокляну всех, и что? Ну, допустим, одна часть запор получит, вторая геморрой. А третья понос. Да меня за такой позор после боя на шашлык и пустят. Со степенью прожарки вери пепел. Короче, реально, лучше своими силами.
А значит, просто на удачу, как везде и во всем. То есть, зайду и выйду сразу, через аренский посмертный телепорт. Зато просто даже за попытку меня тут уважать начнут. Не знаю, правда, на кой мне их уважение, но пусть будет.
А, наверняка у вас возник закономерный вопрос! Мол, а какого хрена какой-то левый хрен вообще в драконьем турнире может забыть? Ну, их тут, на самом деле, два проходит. Один среди настоящих драконов. А второй среди драконорожденных и простого люда. Причина возникновения такого разделения хоть и лежит в глубине веков, но тоже достаточно проста. Любят людишки подражать… Да всему, что видят. А тут не просто люди — полудраконы! Но их за настоящих чешуерылых не считали, даже если чешуя на морде на самом деле росла. Вот и устраивали они свои побоища, без страховки ареной. А за ними потом и простой народ в это дело втянулся. Не, так-то драконам на самом деле особого дела не было тогда до скотоводов. Пусть бы что хотели, да и делали там друг с дружкой. Главное — чтоб мясо вовремя поставляли. Так вот с этими поставками проблемы и возникли, когда население само себя проредило после одного большого всегорного побоища.
Короче, даже сейчас есть среди крылатых ящеров обладатели мнения, что двуногим не место на благородной арене, даже если в них течет кровь повелителей небес. Те еще снобы, и их даже большая часть… Эта же большая часть, к слову, не умеет даже и превращаться ни в кого, так до конца своих дней драконами и остаются. Но старейшины, они же и сильнейшие представители своего народа, так решили, а с ними никто не спорит. Так, за глаза обезьяноебами называют иногда. Но только тех, кто не родственник. Родню, а тем более предков, уважать положено. Короче, по традициям и нравам можно энциклопедию написать, многотомную. Причем про каждое гнездилище отдельную серию. Так что проще смириться и принять все происходящее, как факт.
Сама по себе арена славы бессмертных предков оказалась ничем не примечательной просторной площадкой на склоне горы. По периметру вместо стен — каменные заостренные столбики метровой высоты, напоминающие издалека зубы. Только разнесенных на расстояние метров на пять друг от друга. Но магия в них ощущалась. Не знаю, как это описать… Это только почувствовать можно, чтобы понять. А вот сам склон горы был забавным. Не сильно крутой, но и пологим не назовешь. Каменный. И серпантином вверх уходили смотровые площадки. Самого склона не хватало по ширине для нормального расположения на них кого-бы то ни было, поэтому на каждом узком этаже была выдолблена цепочка углублений. Короче, много комнат без одной передней стены, разной вместимости. И так во много этажей, разделенных перекрытиями по полметра-метру толщиной.
В каждой комнате по толпе народа разных мастей. Люди, орки, зверолюды — все вперемешку. Обособленно только драконы. Те даже по размерам на группы разбивались. Так вот. Которые двуногие, у тех у всех горели костры. У кого-то стояли столы, явно принесенные с собой, у кого-то прямо на земле были расстелены тряпки с посудой с разным содержимым. И все готовили на кострах что-то мясное. Кто-то курицу на палке жарил, кто-то в котелке что-то варил. В одном месте вообще какую-то скотину размером с корову на вертеле крутили. Там и толпа была большая. Драконы же без затей жрали живьем, кто кого притащил. Кто скотину, а кто и разумных. На одной из таких лоджий пятеро небольших драконов толпой сожрали семью каких-то загорелых азиатов из пяти человек, мужика с бабой и трех детишек. Крупнее добычу явно бы не осилили — напоминаю, съесть нужно без остатка. Это вам, чтоб не было мыслишек, что вот, древние благородные создания со своей сложной культурой и традициями. Такие же высокомерные твари с фашисткими замашками, как и люди, не считающие представителей других видов за разумных братьев, достойных жизни. Исключительно еда, вкусно и точка.
— Я смотрю, ты на местного не похож, а со старейшинами знаком. — бодрым голосом обратился ко мне один из местных, когда я зашел на огороженную площадку. — Необычно для чужеземцев.
Выводы о моих знакомствах можно было сделать легко. Гартаил спустил меня сюда лично, причем на спине. Причем, как мне показалось, сделал это даже как-то… Демонстративно, что ли. То, что Гарик входит в круг старейшин, можно было и не сомневаться. Сколько ему лет? Как минимум, два раза по дохрена.
Прямо я спросить не успел — он меня спустил и сразу улетел, но мне кажется, это было сделано, чтобы все поняли, что я имею право тут находиться — посадить на себя человека, судя по драконьим высокомерным повадкам того же Булколжира, это еще заслужить надо. Ну а то, что я не местный, можно было заметить по многим параметрам.
Например, если взять человеческую внешность — а собеседник мой был как минимум на половину человеком, то в глаза бросалась первым делом суровость во взгляде. Не угрюмость, а вот именно та черта, по которой определяют, что у человека стальной характер. Твердый прямой взгляд, сразу дающий понять, что перед тобой никто лебезить не станет. Тут такой взгляд был у всех. А помимо этого, у всех именно людей была характерная кожа. Такая… Обветренная. Сухая, красноватая на выступающих местах, и загар какой-то неровный, словно грязь, и слабовыраженный. Ну а чего вы хотели — места пасмурные, дни северные, короткие. А еще было заметно, что тут веками выживают сильнейшие, именно в смысле силы. Не перекаченные, но жилистые мускулы, крепкие, толстые кости. Нижняя челюсть массивная — такую арматурой не с первого удара сломаешь. Нос широкий, толстый. Надбровная дуга такая тоже массивная, но не выступающая, как у неандертальца. Просто мощная. Весь скелет такой коренастый. Антимодельная внешность. А волосы светлые, но это уже чисто у этого чувака. Так народ тут был вполне себе разношерстный. То, что он был местным, наверняка подчеркивал его титул — драконорожденный. Ну, и немного грубой шипастой чешуи под глазами, на подбородке и на костяшках кулаков. И глаза с вертикальным зрачком.