Ну, а дальше особо рассказывать нечего из интересного, дальше был просто треп о жизни местной в мире в целом и под горами в частности. Гномы жили немудрено – в основном крафтом. Алхимия, артефакты. А также добыча полезных ископаемых. Торговали как сырьем, так и готовыми изделиями. Последние могли быть и зачарованными, и простыми. Последние пользовались большим спросом, конечно. Во-первых, не все гвозди нужны магическими. А во-вторых – тупо вопрос цены. Иногда, было намного дешевле самому зачаровать, чем гномью магию покупать – очень уж еврейские жилки у коротышек были сильны. Ну да их понять тоже можно – им жратва дорого обходится, окупать надо, а особенно – бухло. Но окупались они все-равно, качеством брали.
Богам гномы поклонялись мало. Ситала за бога воинов не признавали, оставляя этот титул за Скандром. Ну, то есть за Огунором. Кстати, за разрушенную мастерскую, арендованную неграми, король даже спасибо сказал. Неплохой бонус в казне останется теперь из залога. Богиню плодородия гномы уважали – это им тут явно жизненно важно было. Да и за отсутствием бога бухла в местном божественном сословии за пиво и вино отвечать могла только она. Богине тьмы приносили дары, но тут скорее для того, чтобы разные темные твари в глубинных ярусах разных шахт поменьше агрились. По определению подходящий коротышкам божок был гномом-кузнецом, только он был какой-то неполноценный, но я в этом мире впервый раз, а потому не понял сути, в отличие от древнего братишки. Ну да я и не стал вникать – вместо этого я разобрался с кувшином пива. Неплохого для подземного мира, стоит заметить.
Про второй приход Огунора предсказание оказалось весьма простым, хотя на родном языке Гвелина звучало в стихах. Но перевод оказался совсем не рифмованным, так что можно ограничится сутью. Древний бог войны придет, порядок наведет. А вскоре после этого тирания местной системы закончится, и мир вольется в общую совокупность внешних миров. Можно будет свободно туда-сюда перемещаться, если приспичит, и все такое. Зачем оно это им? Да ни зачем, на самом деле. Местные больше мечтают о том, чтоб система перестала быть одушевленной. Или чтоб хотя бы душу другую туда вставили.
Через пару часов мы доели стол. Ну, в смысле, угощения. И собрались идти по разным делам. В частности, надо было сбагрить лут. Король, конечно, предлагал и снарягу, и просто деньжат. Но Огунор благородно отказался, решив поиграть в прокачку с нуля. Я бы, может, и не отказался бы, но гном предлагал берсерку, а не мне. Пророчеств же о возвращении админа у них не было, поэтому меня Гвелин ненавязчиво игнорировал, воспринимая за подручного своего обожаемого божества.
Но стоит и спасибо ему сказать – король выделил провожатого. Чтоб торгаши нас наебать не пытались, этот провожатый нас представлял, как лиц, за наебку которых могут и бороду сбрить. Вместе с головой.
А дабы не тратить свое драгоценное время, Огунор сгрузил весь добытый лут на меня и послал меня на рынок. А сам с Алеком отправился в мастерские. Мама моя отправилась за ними. Ну а со мной пошла мелкая. Как она сказала – от дурацких поступков меня оградить. Наивная! Как можно оградить человека от его внутренней сути?
За лут особо много выручить не удалось. С мастерских Огунор все освобожденным пленникам отдал. Типа, за моральный ущерб. А кому-то и за аморальный – принципы не у всех стражников были. Короче, горсть серебра, и пригоршня меди. Было бы, может, и больше, но шаманские грибы оказались совершенно невостребованными. Оценщик-алхимик даже особо разглядывать не стал – гномы то уж точно знают даже без системы, что у них в пещерах и шахтах растет. Местные называли их поганками. На вкус, как плесень, на запах, как ношенный носок. Не отрава, конечно, и на них даже выжить можно, если проход наверх завалило. А если долго вываривать, чтоб вкус и запах ушли, то в конечно итоге просто заебешься. В урожайный год их на корм скотине собирают, но специально никто их не трогает и уж тем более покупать никому в голову не придет.
Кроме Томкарла. Томкарл был единственным шаманом в голодных горах и, вроде как, иномирянином. Почему он не примкнул к степным шаманам? Ну, потому что он не был степняком. По сути своей, он был троллем, как я понял из описания – каменная серая кожа, большие нос и уши. Но если сравнить его с тем же трехметровым Скъяаррлом, то он карлик. Или, как он себя сам идентифицирует – гном. Мол, его раса тоже живет в пещерах и шахтах и промышляет всем тем же, чем и дварфы. Уточнить было не у кого детали эволюции данных существ в данный момент, но почему бы и не допустить подобного сценария? И фигня, что гном из великанской расы имеет человеческий рост. Короче, торговец примерно объяснил, как пройти к его «дому», и я отправился в путь.
- Так… Через пять домов налево, пересечь три улицы, на четвертой направо… - я стоял и, вращая головой по сторонам, пытался понять, где я лоханулся в навигации. – Бля-а-а… Щас бы навигатор. Хотя, он бы все равно под горой не работал бы.
- На четвертой направо и до конца, а там обойти провал и в третью жилую штольню. – наполнила Юффт инструкцию. – Там, в медном рукаве его пещера, а проход перегорожен каменным забором, с черепами рудосерь.
- Ну, все верно. – почесал я репу, глядя уходящую в глубину горы шахту, совершенно не имевшую признаков никакого жилья. – И что не так?
- Видимо, ты подумал, что медная штольня красная, как медь. – прохрипел странный скрипучий голос из темной глубины. – Только вот медная руда зелено-синяя. А красная пещера, в которую ты поперся, это ртутный рукав. Тут не живет никто.
- Спасибо, добрый… Кто бы ты ни был. – поблагодарил я незнакомый голос. – А может, подскажешь, где Томкарла найти? Он тут один шаман, должен приметным быть.
В ответ раздался лишь глубокий вздох и звук глухих, но тяжелых шагов. Словно кто-то большой и массивный был обут во что-то мягкое. Юффт на всякий случай достала кинжал и приняла низкий старт. Глядя на нее, я тоже на всякий случай подобрался, хотя интуиция ни о чем не говорила. Хотя… Она и в тайге особо не орала тревогу. Или на ее взгляд, там не особо и тревожно было? даже не сломал ведь ничего, по итогу.
От воспоминаний меня отвлек обладатель сей странной походки. Не доходя до меня метров пять, он замер в своей темноте, а потом над его головой резко вспыхнул огонь. В прямом смысле – сгусток огня размером с кулак. С его кулак. Это примерно с мою голову.
На первый взгляд, можно было бы подумать, что это тот каменный чувак из Тора. Корг, вроде? Только волосатый и бородатый, как Хагрид. И седой. Ростом с человека, но раза в два шире, что в плечах, что в жопе. В отличие от Скъяаррла, пузом не обладал, а был весьма мускулист, что было видно даже сквозь каменную кожу. А вот камня на коже было, словно его обмазали клеем и обваляли в гравии. Возрастное, что ли? Скъяаррлу вроде ваще несколько тыщ лет, а такого не было… А еще у этого существа глаза были полностью черные. Даже объемного блеска не было – тупо две черные дырки, словно в пустоту.
Короче, да. Это был Томкарл, «темный шаман огня».
Глава 18
- Ну, и чего хотел? – не грубо, но и без напускной вежливости поинтересовался каменный гном-переросток, когда ему надоело наше разглядывание. – Явно не полюбоваться.
- Ну, на самом деле вопросов несколько. – начал я с малого. – Первое, это то, что мне сказали, что ты шаманскими грибами можешь заинтересоваться.
С этими словами я поднял перед собой футболку с завязанными рукавами-воротником, в которую мы и собирали пещерный урожай. Лукошко то забыли с собой взять в поход. В ответ шаман даже не шелохнулся. Вместо этого в и без того темной пещере мелькнула какая-то еще более темная тень. Мелькнула, метнулась ко мне, забрала у меня импровизированный мешок и потащила его к троллю. Не, я-то понял, что это какой-то дух, причем дух тьмы – недаром же новый знакомый является темным шаманом. А вот кто-нибудь, не знакомый с этой темой мог бы и испугаться. Как мелкая, например. Та аж взвизгнула, когда эта тень промелькнула, и отпрыгнула. Хотя по идее и не должна была.
- Хм. А ты, похоже, из наших? – с каким-то подозрительным прищуром Томкарл посмотрел на Юффт, а потом на меня. – Просто неинициированный?