Задания в этот раз не отличались оригинальностью - группа местных бандитов, бывшие солдаты из какой-то деревни, подались в разбойники, мне же нужно было их утихомирить, любым путем. Найти лагерь бандитов оказалось совсем несложно - как и все прочие разбойники, эти поселились в руинах близлежащей деревушки, некогда принадлежащей какому-то давно забытому духу. В соседних кустах с треском ломается ветка, оттуда вываливается сразу трое охотников - конкуренты, я даже знаю двоих из них - неудачливые ребята, они очень высокого о себе мнения и постоянно встревают куда не надо, поэтому и бродят все еще в ранге "новички", хотя я в гильдию охотников пришел куда позже их. Конечно, сильного сопротивления с стороны бандитов-дезертиров я не ожидал, но и вот так идти вперед - глупо, как минимум можно схватить пару болтов арбалетных.
Но дальнейшее развитие событий поставило меня в тупик - никогда такого еще не бывало: пройдя еще немного вперед, три охотника проваливается в обычную волчью яму, двое оставшихся тут же получают по пять арбалетных болтов, а из дальних кустов выходит по два бандита вооруженные небольшими щитами и легкими короткими клинками. Я ожидал, что они кинуться к неприятелю, так себя НПС обычно и вели, но нет, щитники просто остались стоят рядом с кустами.
"И чего тогда вылазили? Просто постоять?" - я не понимал их маневра, но вот из кустов за ними вновь грянули арбалетные болты, но даже я, со своей спецификой на восприятии, не смог разобрать откуда стреляют - щитоносцы мешали рассмотреть кусты. "Хитро, но разве это уровень одной звезды?" - в гильдии охотников было всего десять рангов заданий, как их называли в гильдии "звезды", а самое простенькое - одна звезда, я мог брать задания вплоть до четырех звезд, но в одиночку выполнить такое задание было невозможно, вот и "перебивался" одной-двумя звездами.
Двое оставшихся охотника, частично блокировав болты, а частично и "поймав" их, приближаются к ловушке - разумно, сейчас им нужно помочь союзникам выбраться. Бандит что-то кричит, с обилием духов в материальном плане, тут и языков было уже с несколько десятков, слышится характерный, едва уловимый щелчок, как если бы кто-то лязгнул засовом, в тот же миг земля вокруг ямы обваливается и оставшиеся двое охотников так же падают в ловушку. Бандиты не спешат к ним приближаться, они набрасывают на ловушку стальную, хоть и поржавевшую, решетку, придавливают ее камнями и оставляют пару бойцов сторожить.
Решаю все же поиграть в героя, я же подобные задания уже выполнял столько раз, что и со счету сбился, крадусь к ближайшему бандиту, но моя самоуверенность играет со мной злую шутку: когда до противника остается всего пара шагов, моя нога попадает в замаскированную ямку, с небольшим капканов внутри - естественно о скрытности я могу забыть, он захлопнулся с таким шумом, что даже птицы слетели с ближайших деревьев. Я попробовал рвануть к противнику, но ловушка была так хитро выдумана, что не освободившись от капкана, я не мог двигаться, а освободиться от него, не раскопав - я не мог. Дергаюсь сильнее, земля "поднимается", еще рывок или два и я вырвусь, но каждый такой рывок сопровождается болью, да и здоровье с меня слетает с каждым рывком. Достаю зелье восстановления, обычно я их не использую - дорого, но в этот раз все больно странно, так что решаю раскошелиться. Я даже не успел сорвать пробку - очередной арбалетный болт выбивает у меня из рук зелье, при этом почти не нанеся урона.
"Быть не может! Противник целился именно в руки, хотел выбить зелье, а не причинить урон - так не бывает!" - мысли пролетели со скоростью пули, а я уже начал опустошать свои запасы "золотой алхимии". В стражников летит пузырек "дымовая бомба", я вновь достаю целебное зелье, зубами срываю пробку и быстро вливаю его в себя, второй рукой достаю ручной арбалет, отбрасываю пустую колбу и спешно взвожу арбалет, странный, знакомый звук на мгновение отвлекает, но я не придаю этому значения - мои враги передо мной. Закладываю болт, вскидываю арбалет и... и мне навстречу летит большое бревно, утыканное острыми ветками - я все еще не вышел на поляну, а в лесу у бандитов была припрятана настолько же банальная ловушка, как и яма с капканом или петлей.
"Да ну нафиг, так не бывает, какая нафиг одна звезда? Это не смешно!" - от безнадеги я даже опустил руки - увернуться я не мог, мешал капкан, а выжить при таком столкновении мог бы только кто-то с хорошим щитом или доспехами, а я был из разряда "ловкачей". Самое обидное, что за все время сражения, я так и видел только тех двоих "щитоносцев", а вот с кем они там действуют - неизвестно, прям как настоящие бандиты.