«Не смотри вниз, не смотри, не смотри…»
— Вот и всё! — Роан довольно облизывается, его улыбка приобретает выражение чуть лукавое. — Так тоже неплохо, м?
Каспер едва выдыхает, и дело не в жарком воздухе.
Он тоже любит мороженое. Правда. Но, пожалуй, когда его ест Роан, Касперу нравится больше.
========== «Правильный выбор» (Борис) ==========
Комментарий к «Правильный выбор» (Борис)
На майско-июньский челлендж.
День 2: «Правильный выбор».
Намёк-недоспойлер на побочку «Стрельба по амулетам» (ещё нет на сайте).
— 2010 год
Борис не помнит ошибок за собой. Лично он всегда считал, что поступал правильно — и поступал так, исходя из выбранного. Борис не оступался. Только не он.
— Прекрати, — говорит он. Борис не оборачивается, но он не верит зеркалам и помнит, насколько лживы их отражения. В зеркале знакомое лицо приобретает выражение непривычное — неприкрытое, честное, искажённое болью. Но Борис всё равно на него смотрит. — Я сделал это не ради тебя.
Ещё одним его выбором было решение с людьми не сближаться и к себе их не подпускать.
— Да неужели? — У Михаила голос надламывается, и эту надломленность он не пытается спрятать. — Круценко, ты…
Продолжение не следует. Борис поправляет воротник и вспоминает всех людей, с которыми успел пересечься. Они были для него, пожалуй, одинаковыми. Видимо, и для Каринова. Тем страннее, что сейчас Михаил здесь, и Борис, честно говоря, не считает это решение верным.
Нужно поступать так, чтобы потом не жалеть. Чтобы возможности нельзя было назвать упущенными. Чтобы не пришлось разбираться с последствиями — или хотя бы полноценно эти последствия контролировать. Это Бориса план и жизненные устои. Это его мотивация и его норма.
Что же он творит сейчас?
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — говорит Михаил.
— Могу то же сказать тебе.
— Это мой выбор. — Каринов склоняет голову. — Чтоб ты знал, сейчас я действую так из-за тебя. Благодаря тебе и ради тебя. И я считаю этот выбор правильным.
Михаил тоже в себе не сомневается.
В зеркале Борис видит себя — таким, каким привык себя воспринимать, и одновременно совсем другим. Он всегда действовал, исходя из принципов, и не придавал значения сути. Что же теперь иначе? Врать себе Борис тоже запретил, потому отвечает и сейчас.
Он всегда выбирал правильно. Но именно этот его выбор является самым лучшим.
— Я тоже, — он отворачивается от зеркала. Чуть щурится. — Я не ошибаюсь.
Михаил кивает.
Они оба решают идти вперёд.
========== «Щенок» (Настя) ==========
Комментарий к «Щенок» (Настя)
На майско-июньский челлендж.
День 3: «За тобой увязался щенок».
Кажется, я обещала сюжетный поворот, но он не состоялся.
Вторю стилю сенпая — сначала пишешь, потом сносишь, потом пишешь заново.✧
— 2017 год, декабрь
Возвращаясь домой, она о многом думает. Обходя знакомыми дорогами, помахивая пакетом из магазина, вспоминает произошедшее и всё ещё голову ломает, с чего им начинать. Если тренировки уже назначены, то приступать ещё нельзя — рана не полностью зажила. Даже сейчас активно двигаться немного неудобно, хоть уже и не больно: на лифе всё заживает, как на собаке…
Ах, на собаке. А вот и упомянутая. Настя успевает только услышать тоненькое испуганное тявканье — настолько тихое, что не было бы поймано, если б не странность — и резко оборачивается. Какие-то дворовые пацаны загнали в угол площадки маленький силуэт, и Настя ещё не успевает понять, кто это, когда сама уже в полпути. Прикрикивает — ей хватает навыка, чтобы бить по затылкам, не пробивая черепные коробки — и пацаны разбегаются, а Настя присаживается на корточки перед зашуганным созданием.
Это оказывается щенок. Крохотный и грязный, какая-то помесь, дрожащий с большой лопоухой головы до кривых тоненьких лапок. Рёбра наружу, снег и грязь путаются в чёрной шерсти на спинке, а белую на груди превращают в серую тучку. Щенок опасливо косится умными тёмными глазами на защитницу, а Настя сначала размышляет — в пакете нет ничего, что можно дать — и встаёт, направляясь к ближайшему ларьку. К её удивлению, щенок увязывается следом, топая худыми, как тростинки, лапами по снегу. Он держится на расстоянии и не подходит, но смотрит очень внимательно, как Настя покупает сосиску в тесте, как усаживается на застывшую в сугробе дворовую карусель и отщипывает маленькие кусочки.
Он даже решается подойти. Получает лакомство, жадно проглатывает, потом ещё. Настя кормит его осторожно, чтобы не стало потом плохо, и наблюдает, с каким отчаянием щенок вгрызается во всякую полученную благодать.
— А мы с тобой похожи, — вздыхает она с неловкой улыбкой и тут же вздрагивает: действительно, в цель попала. Сравнивать себя с уличными животными она не пробовала раньше, но сама ситуация располагает. Щенок доверчиво льнёт к её ногам грязным оборвышем, смотрит преданно, хотя ещё минуту назад не подходил. Одного осколочного обещания тепла ему хватает, чтобы поверить. Наверно, Михаил приручил Настю как-то так же.
Она была похожа на этого щенка. Да и сейчас, возможно, что-то осталось — оценивать себя со стороны трудно. Зато она точно помнит холод, голод и лишения, и помнит, как тёплые руки Михаила перебирали волосы, позволяли свернуться в его защите и расслабиться. Настя — тот ещё щенок. Оборванный, беспородный и раньше ничейный. Может, поэтому она так остро сочувствует этому загнанному крохотному созданию.
— Ничего страшного, — говорит она словно ему, но, кажется, самой себе. — Если ты выдержишь сейчас, потом будет лучше. Тебя найдут люди, которым не будет всё равно. Они помогут тебе стать кем-то особенным. Согреют и будут любить. И ты их полюбишь. Если ты выдержишь сейчас — ты выдержишь навсегда.
Щенок лижет ей пальцы, у него шершавый язык и круглые тёмные глазки, и он позволяет погладить себя по спинке. Симпатичный, если отмыть. Если научить и вырастить — прекрасный пёс. Из Насти тоже получится что-то сильное и прекрасное, если она позволит этому получиться. Девушка улыбается.
— Подыщем тебе дом, — оптимистично заявляет она щенку. — Если пойдёшь за мной, малыш, точно найдём!
Она встаёт и делает несколько пробных шагов, оглядывается — щенок ковыляет за ней. На подгибающихся лапках, слабый, израненный холодным месяцем и жестокостью людей — но упрямо ковыляет, готовясь ко всему, лишь бы получить обещанное тепло. Верно. Такой же. И она такая же. Настя наклоняется и поднимает его на руки; зажившую рану лишь слегка покалывает и быстро отпускает. А она несёт малыша домой. Дома они с Роаном и Антоном обсудят, кому можно передать питомца — у себя-то держать не стоит.
Они обсудят это с людьми, которые её саму подобрали. Настя улыбается. Щенок тёплый и старается лизнуть её в лицо. Он уже знает, что с ним всё будет хорошо.
Наверно, знай она тогда, что однажды всё наладится, было бы легче. Но уже поздно жалеть, да и сложилось будущее правильно. Настя, может, и та ещё уличная дворняжка, но она способна быть сильной — для тех, кто её когда-то пригрел.
Это её благодарность. И это её намерение.
========== «До бесконечности» (Кали/Гамлет) ==========
Комментарий к «До бесконечности» (Кали/Гамлет)
На майско-июньский челлендж.
День 4: «Бинтовать раны».
— 2017 год, июль
Кали его ненавидит. Она повторяет себе это каждое утро, просыпаясь, потому что просыпаться зачастую не хочется. Её бы воля — она утонула бы в своих кошмарах и не выныривала бы на поверхность. Кошмары хотя бы интереснее. Лекторий же её душит.
Кали — молодая девушка, ей двадцать лет, у неё отпадная фигура, шикарные волосы, прелестные глаза, она внешне само совершенство. И выгребная яма для характера. Может, дело, конечно, в её прошлом, но не особо приятно признавать, насколько глубоко ты прогнил. Кали завидует Йореку, бывшему в условиях ещё хуже, но почему-то не унёсшему с собою эту черноту. Она вот сломалась. Но признавать себя слабой не хочется тоже, и Кали твердит, что справляется со всем на ура.