Так Институт принимает ещё двоих сотрудников.
========== «У друзей по врагу, всё поровну» (Город-без-имени) ==========
Комментарий к «У друзей по врагу, всё поровну» (Город-без-имени)
Для #рассказябрь2017.
Часть 7/30.
Не бывает таких компаний, чтобы прямо все дружили. Истина понятная детям, даже если дети сами от неё отрекаются да носы воротят. Со временем принимают уже как явность: разногласия будут всегда, даже если не хочется с этим соглашаться.
Отделение города, чьё название теряется в пыли, полно подростков.
Так, верно, получается из-за спокойности этого места. Да, прошлое не самое мягкое, не самое счастливое. Но сейчас — благодаря стараниям некоторых лиц — этот пункт больше остальных подходит для того, чтоб растить детей. Дети разного роду, некоторые безымянные, найденные на улицах или отобранные у семей, не понимавших странность — в общем, сироты да отверженные, не получавшие достаточно тепла, чтобы самим со всем справляться.
Город-без-имени растит новое поколение.
Новое поколение — не самое слаженное. Они далеки от времён, когда NOTE воспитывала команды с первых дней; им дают выбор, и этот выбор они постоянно откладывают. Хотя некоторые, например, уже определяются со своим будущим.
— Пойду на квалификацию работы с опасными категориями, — заявляет Румия, лузгая семечки. Её короткие волосы пылают ярким пламенем в солнечном свете. — За Валерианом. У меня боевая странность, так что всё получится!
В склеенной на время команде у Румии наименее тёплые отношения с Николь. Не потому что они ссорятся, а потому что разные слишком. Румия — живой огонь, заключённый в девичье тело; если не постоянный присмотр, она бы разрушила отделение скорее, чем какой-либо неприятель. Румия — взбалмошная девчонка на эмоциях, которая упрямо не желает взрослеть.
Напротив, Николь — само самообладание. Отец её работал в NOTE ещё до её рождения, дочку воспитал с любовью, но и с умом тоже. Николь молчала, когда того требовала ситуация, и сама по себе она девушка тихая, неконфликтная, улыбается мягко да чуть смущённо, ласковая и мирная. С Румией, готовой крошить неприятеля в щепки, Николь ведёт себя, точно спокойная вода — акварель, как говорит её странность, — с буйным костром.
Ладит Николь больше всего с Демидом, хотя казалось бы, что у них общего? Демиду двенадцать, он паренёк озорной, но не чересчур бешеный; сообразительный мальчишка с быстрыми реакциями и кучей интересов. Николь он за собой таскает, а та не сопротивляется — общество друга ей приятно.
Демид же с Ларой ладит кое-как. Лара — особа строгая, принципов придерживается. Ей всё ещё трудно давать остальным поблажки; хотя центр команды — Снежа, именно Лара берётся за проекты и стратегию всем объясняет. Лара серьёзная, умная да навыки свои по делу использует, а не тратит на развлечения, как Демид. Лара — сосредоточение интеллекта.
Из всей этой пёстрой компании Снежа мало чем выделяется. Она не так собрана, как Лара, не так упряма, как Румия, не так мила, как Николь, не так храбра, как Демид. Снежа могла бы принижать себя за это, но она знает: это преимущество. Это даёт ей то, в чём она нуждается; Снежа — центр и лидер команды, потому что она всех этих ребят объединяет, потому что её друзья друг друга дополняют, но из-за тёрок коротких не удаётся им самим равновесие поддерживать. Для того нужна Снежа. Снежа делает их командой, поэтому на неё все полагаются.
Город-без-имени растит детей, и дети эти сплочаются в одну команду не потому что так завещает NOTE, не потому что так узаконено Управлением, не потому что им наставники так говорят. Они собираются в команду, чтобы поддерживать и дополнять друг друга. Они делают шаги друг к другу, чтобы всегда помнить: есть в мире те, на кого всегда можно опереться.
Дети нового поколения верят, что справятся со всем, если останутся вместе.
Они решают, кто и куда пойдёт, и их квалификации разнятся, но нет страха или досады. Они знают, что, даже разобщённые занятиями, останутся целым, связанным между собой связями дружескими да неприятельскими, но всё-таки связями.
Команда Города-без-имени будет существовать, даже если распадётся. Они все в это верят. Они все будут верить в это до конца.
========== «Где заканчивается мир» (Каоруко) ==========
Комментарий к «Где заканчивается мир» (Каоруко)
Для #рассказябрь2017.
Часть 8/30.
Каоруко — маленькая принцесса с владением в крохотный кусочек мира; принцесса безземельная, но гордая, себя берегущая. Нет у неё дома толкового, есть у неё лишь дворец, воспоминаниями сотканный; нет у неё слуг, есть партнёры, которых она близко подпускает, но на прицеле револьвера держит, каждого движения в свою сторону остерегаясь. Каоруко — принцесса, милая химе-сан без племени, подчинённых и подчиняющих, вольный ветер в глазах серо-карих, огонь в волосах и упрямство спокойного достоинства в осанке.
Принцессы оружием не пользуются, на то есть рыцари, но Каоруко и сама себе защитница. Красивые девичьи пальцы сжимают револьвер в поднятой руке. Вместо мантии и платья роскошного на ней сине-голубая полицейская форма, значок проекта HL на плече и полное отсутствие с кем-либо близких отношений. Принцессы не умеют дружить, а она и не до конца царевна в своём тереме; мир становится для неё тюрьмой, и выход она находит каждый раз, вспоминая, кем была и кем ещё станет.
Когда говорят Каоруко, что напарника вносят в список и к ней причисляют, она больше гневится. Она и сама со всем справляется! Она сражается ради себя и не собирается сражаться ради других; Каоруко может казаться пай-девочкой, весёлой и беззаботной барышней, но она беспощадна, она сильна и не готова с кем-то делить свой мир — ни внешний, ни внутренний. Каоруко в одиночку со всем борется, и ей совершенно не хочется на кого-то часть своей ноши перекладывать.
Это только её дело, понятно?!
Но даже принцессу не слушают, когда руководство сообщает о переменах, когда бывалых одиночек распределяют по отрядам. Каоруко смотрит на имя напротив своего в длинном списке и раздражённо ногой топает; не знает, повезло, что партнёр только один, или это хуже, будь команда. У Каоруко мир вокруг продуманный до деталей, возведённые из цветов во льдах замки, у неё внутри дворец хрусталём мелодично позванивает — она не даст никому этих граней стеклянных нарушить.
Каоруко перед миссией новой юбку поправляет, ремень застёгивает надёжно, рацию на пояс вешает, она готовится, как обычно. Юная принцесса вся собранная, аккуратная, серьёзная, как и должно представителю проекта HL, будущей власти этого города, а затем и страны. Они не какая-то кровожадная «Каста», вырезающая себе подобных, они не какой-то «Суимин», только и знающий, что дремать да от проблем прятаться. Они — они будут править справедливо, так, что всем одарённым будет спокойно житься. Каоруко должна соответствовать. Она напоследок рубашку оправляет и выходит на первую встречу со своим напарником.
Но… Но это вовсе не то, чего она ожидала. Он опаздывает на полчаса, он через окно в кабинет пробирается; он весь помят, одежда не глажена или просто свалялась (и что он только делал в пути?!), волосы растрёпаны и кое-как в хвост ниже затылка закручены. Смотрит принцесса на него поражённо, бровь нервно дёргается у собы прелестной да аккуратной, а пришелец и говорит себе беззаботно:
— Каоруко — это ты? Я Гароку, будем знакомы!
Глядит она с ужасом на помятого парня, для которого порядок — вещь последняя по значимости; глядит с суеверным ужасом и не понимает, как ей такого напарничка подсунули. Улыбается Гароку, и тёмные его глаза, как грозовое небо, но не такие суровые, смехом искрятся.
Для Каоруко мир чистый, аккуратный, в тонах светлых. Он до мелочей проработан, всё расписано, всё ладно. Нет изъянов, нет ошибок. Всё в своё время, у всего своё предназначение; у неё самой своё предназначение, которое она собирается исполнить.
Гароку открыто признаёт, что ничего у него нет. Он не умеет планировать, он живёт по наитию, готов к любому повороту, лоб пробивает преградами. Гароку живёт без цели, перебиваясь стремлениями временными, себя он не знает, но оттого на птицу вольную похож — он ярок, открыт и весел, даже если границ своих не обозначает и рамок не вешает поверх пейзажей своего мнения.