— Я никогда не задерживалась поздно, — пытается Белль оправдаться. То, что они идут столь близко, вызывает у неё трепетное волнение. Каспера, кажется, ситуация ничуть не напрягает; он то улицу рассматривает, то на неё взгляд переводит. — Хоть и полгода работаю тут, всё равно старалась пораньше… Правда. Что на сотрудников нападали?
— Всякое бывало, — не лжёт Каспер, — но сейчас у нас с ними шаткая договорённость. Если и нападают, то самые безбашенные, а таких улицы быстро гасят. Тебе не о чем тревожиться.
«Мне не о чем тревожиться, пока я рядом», — так для себя переводит Белль, так и сияя, и спутник, несколько сбитый с толку энтузиазмом, покорно пожимает плечами. Он доводит её аж до подъезда, и она застывает у дверей, не представляя, как нужно зазывать к себе домой парня. Потом вопреки всему выпаливает:
— Слушай, а девушка у тебя есть?
Каспер не выглядит ошарашенным, а легко мотает головой и сообщает, что нет.
— А… любимый человек?
Она надеется, что он скажет «ты». Она надеется, что он хотя бы коснётся её, даже если не обнимает, не поцелует или ещё что… Но Каспер отвечает совершенно ровно:
— Есть. Но это не такая важная информация, правда? Давай оставим.
Белль цепляется за ручку двери, точно за спасательный кран. Белль сжимает пальцы до боли и натягивает самую лучшую улыбку, какую только может, хотя уголок рта её подрагивает. Белль делает вид, что всё в порядке, но…
Но в глазах Каспера не просто нежелание разговаривать на эту тему. В его пронзительных жёлтых глазах такое чувство, с каким она не сможет бороться — даже если захочет. Белль любит читать взгляды. Она прекрасно знает, как нужно любить человека, чтобы при одном его упоминании так туманились зрачки.
Белль всё-таки больно.
— Конечно, извини, — она на одном дыхании произносит и отступает назад. — Спасибо, что проводил, доброй ночи.
— Ночи, — Каспер ей улыбается.
Она отворачивается и как можно быстрее скрывается в доме.
Любовь зла. Для Каспера тоже. И для Белль.
Но сражаться с ней бесполезно.
========== «Минута до конца света» (Юко) ==========
Комментарий к «Минута до конца света» (Юко)
Для #рассказябрь2017.
Часть 11/30.
**2020 год!**
Над их головами небо разливается чёрное, небо мрачное, небо грозное. Над их головами слышны стоны, и шёпот, и вой, и всё смешивается, всё в бесконечность утягивается. Им времени отведено осталось мало, так, что на вдохи хватает едва ли секунд скоротечных.
Эта война вот-вот закончится.
Все лица поднимают, бурями ведомые, спешат через ураганы, ныряют в омуты; холодом терпким, ловя пепел руками, вместо снега сыплющийся, молятся, что б не от близких был этот порох мягчайший. Много теряются, много падают, валятся в бездну, в темноту скатываются; друг друга держат отчаянно, до скрипа костей — и все понимают, что выживет меньшая часть.
Юко сидит на парапете, и небо раскалывается над её головой.
Однажды в начальной школе спросили: «Что бы вы делали, если бы этот день был последним перед концом света?» Чего только не отвечали дети. Кто-то хотел провести время с семьёй, кто-то слетать в необычное место, кто-то провёл бы день, как всегда. Юко — тогда ещё Анечка — от ответа ушла. Решила, что не стоит выставлять на всеобщее обозрение такие мысли. Зато ночью никак уснуть не могла, всё думала; даже к утру ответа не нашла.
Теперь до конца света остался не день. Остались минуты. Их уже можно считать.
С её места хорошо видно, как истребляют друг друга странные. С её места разворачивается спектр потрясающих всплесков — разной тональности, разной температуры, разных эмоций. Юко читает по чувствам, но она не способна сражаться; Юко всё равно выходит на бой, потому что он последний, потому что за минуту до конца света будет не до оценки свих возможностей.
Они сражаются, даже если знают, что бесполезно. Облака уже порваны. Солнце уже погасло. Юко может задрать голову, рассматривая трагическую гибель их небес, но только стискивает зубы и упрямо смотрит на людей внизу, на сотни мелькающих точек среди руин, что продолжают истреблять друг друга вопреки своим же устоям. Мир ничего не значит, но его стараются беречь. Мир стоит многого, но его никто не бережёт. Юко дышит рвано, её бьёт дрожь.
До конца света остаётся минута.
«Что бы вы делали в последний день?» Исполнение мечты, время с родными, короткое путешествие. Юко хочет закрыть глаза и вновь ощутить себя той маленькой девочкой, мучащейся сложным вопросом, но у неё больше не получается; приходит пора сознавать, что прошлое оставлено, а она выросла. Юко сегодня сражалась. Юко была молодцом.
Небо издаёт протяжный горестный стон.
Юко повторяет про себя — это что-то странное. Чудное. Это слова благодарности к людям, подарившим ей жизнь, тем, кто её вырастил, кто её поддерживал. Это просьба остановить глупую бойню хотя бы сейчас. Это плач человека, прощающегося с миром в ожидании его смерти, лебединая песнь. Это — молитва, сотканная из всего, что в этом мире Юко знала.
Остаётся пятнадцать секунд.
В небе слышится грохот, и вот-вот реальность расколется так же, как купол над головами воюющих. Юко не хочет этого видеть. Она смотрит на людей, жадно влекомая яркостью их очертаний. Она слушает звуки войны, которая уже унесла многих. Она думает, что прожила неплохие двадцать один год. Десять, восемь, шесть, четыре, два…
Белые разрезы на чёрных облаках разрываются.
Минута до конца света истекла.
========== «Морковный пирог с ядом» (Юрико) ==========
Комментарий к «Морковный пирог с ядом» (Юрико)
Для #рассказябрь2017.
Часть 12/30.
Этот дом такой прекрасный, тёплый такой, такой уютный, в нём всё идеально, у обитетелей его всё идеально, обитатели его живы, здоровы, счастливы и любят друг друга, дружны, они не ссорятся, они всегда улыбаются — чем не чудесное убежище?
«Лицемеры вы чёртовы», — думает Юрико и улыбку натягивает, как обычно, как всегда нужно; она лицо семьи и позориться не должна; она должна показывать, как семейство своё любит, что они любят её, что у них всё ладно.
У отца бизнес растёт, у матери свои дела, Юрико в школу ходит, уроки отсиживает, всегда лучшая, всегда умная; нет, её не заставляют выделяться, её ни к чему не принуждают от слова «совсем» — просто это притворство достало так, так надоело, что не любят они друг друга в семье, но держатся так, как будто дочка им ещё нужна.
Юрико тоже странная, она могла бы использовать это, но в её семье всё хорошо, поэтому она по рукам и ногам связана; они не играют на людях, они живут так просто — все притворяются, что в семье нет связей крепче, а на самом деле им безразлична дочь, потому и хвалят за результаты, но не корят за поражения, поэтому Юрико не проигрывает, чтобы не видеть в их глазах безразличие к своим достижениям.
Дайки говорит, что семья у неё замечательная, все так дружны, что Юрико повезло, что она тут воспитывается; Дайки — сирота, он мало знаком с порядками внутри таких общин, внить его не за что; родители Юрико к нему хорошо относятся, но и это, кажется, всего лишь обёртка от конфетки, а самой карамельки нет, они ведь никого не любят, может быть, даже друг друга, но брак заключён, ребёнок есть, они никогда не ссорятся, чтобы оставаться семьёй, хоть это и бесполезно.
Мама печёт пирог морковный, вкусный, она не интересуется, любит ли его Юрико, просто слушает покорную благодарность, спрашивает, как дела в школе, потому что вес родители это спрашивают; в её взгляде равнодушие, Юрико оно видится, и потому девушка заглатывает кусочками, спешит и отговаривается, сообщая, что к Дайки в гости наведается; любого родителя смутил бы визит доченьки подрастающей к парню, но только не их, им всё равно, не могут же они ему доверять.
Юрико живёт в якобы прекрасном семействе, но не чувствует себя счастливой, никакой себя не чувствует, только и знает, что слушать родителей и надеяться услышать что-то искреннее в их ласковой заботе. Чтобы понять, что именно к ней их любовь обращена, что она их чадо драгоценное. Не просто родное, а именно нужное; Юрико хочет быть им другом, а не только дочерью.