Эммануэль смотрит на меня еще какое-то время.
— Скажи спасибо и больше не поднимай эту тему, — произносит он сквозь зубы.
Едва ощутимый холодок пробегает между нами. И если до этого момента я могла бы поклясться, что физически ощущаю волну его чувств, все как рукой сняло.
— А вы всем своим сотрудникам повысили зарплату за этот месяц? — тихо спрашиваю я больше даже себя, чем его.
— Мне кажется, я попросил тебя оставить этот разговор, — Эммануэль продолжает говорить спокойно, но его ответ почему-то заставляет меня поежиться.
— Я просто хочу знать…
— Знать что?
— Зачем? — я всматриваюсь в его глаза, которые в неярком освящении холла приобрели синий оттенок. Я готова поклясться, что в какой-то момент увидела гневные молнии в его зрачках.
— Тебе что, деньги не нужны? Любой другой на твоем месте поблагодарил бы и забил, — по вибрации его голоса я чувствую, что он в любой момент готов сорваться на крик.
— Я не хочу быть вам должной. Откуда мне знать, что вы не потребуете ничего взамен? — говорю я полуправду.
Лицо Эммануэля отражает недоумение, которое через секунду сменяется паникой. Он моментально отходит от меня на шаг назад, показывая на практике, что не рассчитывал ни на какое вознаграждение.
Я делаю вид, что выросшее между нами расстояние ни капельки не расстраивает меня. Я ловлю себя на мысли, что не хочу, чтобы он отходил от меня. С трудом, но я сдерживаю в себе порыв схватить его за рубашку и привлечь ближе к себе.
Так, стоп, мне точно нужна дополнительная чашка кофе, я точно брежу.
— Ты мне ничего не должна. Ты на меня работаешь. Это оплата твоего труда.
Я с грустью понимаю, что даже если захочу, то не смогу до него дотянуться. Его глаза опять ничего не выражают, и я окончательно сбита с толку.
— Я просто хочу знать правду, — я чувствую, что уже скучаю по той близости, пусть даже иллюзорной, которая была между нами еще минуту назад.
— Ты хочешь знать правду? Хорошо, — он засовывает руки в карманы брюк. — Ни один из моих сотрудников не живет в этом проклятом Богом районе Бостона. Ни один из них не ходит по темным улицам места, где каждый вечер если никого не убьют, то ограбят, и это если повезет.
— Меня еще никто никогда не грабил.
Мои руки начинают дрожать, и я тоже засовываю свободную руку в карман. Я задумываюсь, сделал ли Эммануэль то же самое, потому что у него тоже дрожат руки?
Здесь, в этой тихой обстановке, при мерцающем слабом свете, мы какое-то время изучаем друг друга, и я чувствую, как воздух вокруг нас накаляется.
— Ну раз так, тогда тебе не о чем волноваться — раз тебя никто никогда не грабил, значит, и не ограбит, — Эммануэль даже не пытается скрыть свое ироничное отношение. — Так вот, когда это все-таки случится, помни, что я тебя предупреждал. Но больше помогать тебе я не собираюсь.
— Почему вы видите мир так, будто обязательно должно случиться что-то плохое? — этот вопрос вырывается у меня автоматически, и на мгновение я вижу застывшую в его глазах уязвимость.
Неужели мне удалось застать врасплох такого искусного оппонента в споре, как Эммануэль? Сколько же на самом деле тревожных мыслей скрывается за этой маской высокомерия и заносчивости? Смогу ли я пробиться через его броню? Разрешит ли он мне увидеть себя настоящего? И что меня ждет там?
— И это твоя благодарность за повышение зарплаты, глупая девочка? — будто прочитав мои мысли и намерения, Эммануэль резко опускает меня обратно на землю. Он больше не смотрит на меня, его взгляд сосредоточен на проходе между стеллажами. В выражении его лица застыло разочарование. А еще я вижу усталость, да, это, несомненно, она. И я мгновенно жалею о том, что завела разговор о деньгах.
— Я… я благодарна. Я просто…, — я не понимаю, как так получилось, что мы начали спорить, думаю я, но вслух произношу совсем другое, сегодня я уже и так сказала слишком много. — Я на самом деле очень благодарна вам за заботу. В том-то и дело. Я бы очень не хотела злоупотреблять вашей добротой, — говорю я, запинаясь, и при этом безуспешно пытаясь загладить свою вину.
— Эти деньги рассчитаны на то, чтобы ты смогла позволить себе лучшее жилье, и ни на что другое, помни об этом. Так что тебе лучше поторопиться с поиском жилья.
Явно пропустив мимо ушей все мои слова благодарности, Эммануэль разворачивается и быстрым шагом выходит из холла, удаляясь все дальше от меня. Если бы он только оглянулся и посмотрел на меня, то заметил бы, как крупная дрожь бьет мое тело.