– Тихо! Все сели по местам! Прекратить разговоры!.. Анна Викторовна, вы сами скажете?
– Говорите вы, – величественно разрешила директор.
Ева Петровна скорбно кивнула и оглядела притихшие ряды.
– Конечно, – произнесла она, – я ни дня больше не останусь у вас руководителем. Но прежде чем уйти, я должна разобраться в этом позорнейшем происшествии. Это мой долг.
Девчонки торопливо зашушукались. Они считали своей обязанностью уговаривать Еву Петровну не бросать их, когда она в очередной раз заявляла об отставке.
Сейчас, однако, Ева Петровна не стала слушать жалобных уверений в любви и преданности. Она еще раз подвергла испытанию на прочность несчастного "Графа" и потребовала:
– Встаньте, кто был задержан в гардеробной преподавателей.
Четверо встали. Куда деваться-то? Все равно портфели отобраны.
– Та-ак… – сказала Ева Петровна. Она покивала, взялась двумя руками за худой подбородок и обвела стоявших укоризненно-проницательным взглядом. Трое опустили глаза.
– Ну так что, Векшин, – произнесла Ева Петровна почти доброжелательно. – Может быть, признаться сразу? Пока есть время исправить ошибку…
– В чем признаться? – спросил Кирилл и подумал, что у Евы Петровны глаза странного цвета: как пыльная трава.
– Ты не знаешь, в чем?
– Не знаю, – честно сказал Кирилл.
– Ну, хорошо… Что вы делали в учительской раздевалке?
Кирилл улыбнулся. Чуть-чуть. Даже досада его сразу прошла. В самом деле смешно: признаваться в том, что все знают.
– Мы прятались от завуча Нины Васильевны, – сказал он.
Элька Мякишева и Нинка Родина вопросительно хихикнули и посмотрели на классную руководительницу. Она, однако, на них не взглянула. И сухо поинтересовалась:
– Зачем же прятались?
– Она загоняла нас в хор.
Анна Викторовна колыхнулась у дверей.
– Что значит "загоняла"? Ты соображаешь, что говоришь?
Кирилл опять ощутил едкую досаду.
– Соображаю, – сказал он. – Она стояла у выхода с учителем пения, хватала всех и отбирала дневники, если кто записан в хоре и не хочет идти.
– И вы решили обмануть завуча и учителя, – словно подводя итог, произнесла Ева Петровна.
Кирилл пожал плечами.
– Странно, что ты не хочешь ходить на занятия, – мягко сказала Ева Петровна. – Почему? Ты же любишь петь.
– Я не люблю, когда меня заставляют. Хор – это не уроки. Это добровольное дело.
Анна Викторовна колыхнулась у двери.
– Добровольное для тех, у кого сознательная дисциплина. А для тех, кто не дорос до нее, мы применяем добровольно-обязательный метод.
– Как у кошки с воробьем, – сказал с задней парты Климов.
– Что-что? – Анна Викторовна устремила в глубину класса настороженный взгляд. – Ну-ка объясни.
Климов охотно объяснил:
– Кошка поймала воробья и говорит: "С чем тебя есть? С уксусом или сметаной? Выбирай добровольно…"
– Ну-ка поднимись, юморист, – потребовала Анна Викторовна.
Климов поднялся, и все засмеялись. Если он вставал, всегда возникало веселье: такая мачта вырастала над партой.
– Как его фамилия? – обратилась директорша к Еве Петровне.
– Климов, – сказала та. И в голосе ее слышалось: "Это всем известный Климов, который может лишь паясничать и ни на что серьезное не способен".
– Завтра ко мне с отцом, – распорядилась Анна Викторовна.
Класс притих. Отец Климова в прошлом году разбился в автомобиле. Климов слегка побледнел, но ответил прежним тоном:
– Никак невозможно. Отца нет.
– В таком случае с матерью, – не дрогнув, потребовала Анна Викторовна.
– Тоже невозможно. Она в командировке.
– С кем же ты живешь?
– С бабушкой, – вздохнул Климов.
– Вот и прекрасно…
– А бабушке восемьдесят два года, – поспешно предупредил Климов. – Она уже не боится директоров.
– И ты, видимо, тоже? – язвительно поинтересовалась Анна Викторовна.
Климов сокрушенно покивал:
– Мама говорит: я весь в бабушку.
– "Неуд" по поведению за всю неделю, – распорядилась директор. – Ева Петровна, не забудьте.
Та покачала головой и укоризненно посмотрела на Климова: "Вот, видишь, достукался. Жаль, но сам виноват".
Раздался звонок с шестого урока. Анна Викторовна досадливо поморщилась.
– Ева Петровна, у меня совещание. Разберитесь сами. Особенно с этим… – Она посмотрела на Кирилла. – Как его фамилия?
– Векшин… И знаете, Анна Викторовна, он все годы был вполне нормальным учеником. Не могу понять, когда у него это началось…
– Наверное, когда начал сооружать свою прическу, – заметила директорша. – Ишь, отрастил, ушей не видать! Чтобы сегодня же остриг свои космы!
– Не космы, а волосы, – негромко сказал Кирилл. – Все так носят. У других еще длиннее…
– Будем рассуждать? Ева Петровна, завтра в школу с такой прической не пускать!.. А впрочем… – Она словно спохватилась. – Там, где он скоро окажется, его остригут как надо.
С этими словами Анна Викторовна покинула класс.
Все шумно встали и сели.
– Коробов, Самойлов, Сушко, Векшин! Я вам садиться не разрешала!
– Ноги, что ли, железные? – пробурчал Валерка Самойлов.
– Ноги?! – неожиданно воскликнула Ева Петровна. – А мои нервы? Они железные? На что я потратила два года?! Такой позор! Пятно на всю школу!
Ребята запереглядывались. Бегство с репетиций хора было делом обычным. Какое тут пятно?
– А что случилось, Ева Петровна? – преданным голосом спросила Элька Мякишева.
Ева Петровна медленно обвела глазами класс.
– Что случилось? То, что в учительском гардеробе, где укрывались наши "любители свободы", у студентки-практикантки исчез кошелек со стипендией.
Девчонки охнули.
Интересно, что Кирилл ничего не почувствовал: ни обиды, ни страха, ни растерянности. В первую секунду просто подумал: "Вот так история!" Потом ему стало смешно. Он сказал со смехом:
– Вот это да! Значит, мы воры?
– Ты напрасно веселишься. И напрасно говоришь во множественном числе. Имей в виду: ты единственный, кто не стал показывать дежурному учителю свои карманы.
Вся обида и вся злость снова прихлынули к Кириллу.
– Какое он имеет право обыскивать? Еще портфель отобрал!
– Александр Викентьевич не отбирал, а потребовал отдать.
– А я не отдал! Тогда он вырвал! Да еще в карманы полез!
– Ты считаешь, что только вам позволено лазить по чужим карманам? – в упор спросила Ева Петровна.
Кирилл сжал зубы. Сперва захотелось завопить от бешенства. А потом по привычке защекотало в горле. "Зеленый павиан Джимми, – торопливо подумал Кирилл. – Где ты, миленький? Помоги".
В это время Валерка Самойлов громко сказал:
– Да ничего он не брал. И мы не брали! Зачем зря-то…
– Про вас я пока не говорю. Сейчас разговор о Векшине. Кстати, залезть в карман можно незаметно…
Кирилл мысленно улыбнулся зеленому павиану: "Спасибо, что помог". Еще сипловато, но уже твердо он сказал:
– Я, пожалуй, сяду. Не обязательно стоять, чтобы слушать оскорбления.
– Сядь, – скучным голосом ответила Ева Петровна. – Школьные правила не для тебя. Но сидя или стоя, а отвечать за свои дела придется.
Кирилл сел и стал смотреть в окно.
– Он сидит, а мы стоим, – высказался в пространство Серега Коробов.
– Что ж, садитесь и вы… Позор! Были гордостью школы, лучший тимуровский отряд, правофланговый! Должны помогать людям, а вы… Девушка первый раз пришла на практику, и сразу ей такой сюрприз! Вы знаете, что такое для студентки стипендия? Она должна целый месяц жить на эти сорок рублей!.. Если бы вы видели, как она плакала в учительской…
"А правда, неужели нашелся такой гад и украл? – подумал Кирилл. – А может быть, сама потеряла?"
Он хотел уже высказать эту мысль, но сдержался. Получится, будто он оправдывается.