— Как ты себя чувствуешь?
— Думаю, хорошо, святой отец.
Он перевел взгляд на Германи и поджал губы.
— Твой отец, Мария, мне все рассказал. Что ж я могу теперь сказать? Мне очень жаль, что ты не пришла ко мне сразу. Ведь я крестил тебя, ты знаешь, что можешь доверять мне. Ты всегда можешь прийти ко мне в трудную минуту.
— Да, святой отец.
Он наклонился и слегка похлопал по забинтованной руке.
— Помни, дитя, ты не одинока. Отец Небесный на твоей стороне, тебе достаточно лишь попросить. Грехи можно замолить. Жизнь можно начать сызнова. Ты понимаешь, Мария, что я хочу сказать?
— Да, святой отец.
На круглом лице Лайонела Криспина появилась ободряющая улыбка, однако на его душе было тревожно. Мария Анна Мак-Фарленд была одной из лучших учениц школы Святого Себастьяна. Монахини обожали ее. Она была самым ярким и активным членом Молодежной католической организации. Каждую субботу она исповедовалась ему в своих грехах, которые не шли ни в какое сравнение с грехами большинства подростков.
Его беспокоили три вещи: она не исповедовалась ему в грехе прелюбодеяния; она хотела покончить жизнь самоубийством; и что самое ужасное, будучи беременной женщиной, она хотела совершить убийство.
— Я тебе кое-что принес, — сказал он, доставая из кармана длинные черные четки и сверкающее в свете ламп серебряное распятие. Он помахал ими перед ней, затем накинул их на ее правую руку.
— Освящены самим Его Святейшеством.
— Спасибо, святой отец.
— Хочешь пойти сегодня вечером на причастие?
— Нет… святой отец.
«Ну, конечно же, нет, — подумал он, — во время причастия нужно исповедоваться, а ты еще не готова открыться мне».
Отец Криспин, подняв вверх брови, посмотрел на Теда. И хотя не было произнесено ни слова, мужчины прекрасно поняли друг друга. Священник снова повернулся к девушке и одарил ее улыбкой. Он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но его прервал сначала стук в дверь, затем появление доктора Вэйда.
— Доброе утро, — поздоровался он с присутствующими в комнате.
Увидев его, Мария просветлела и попыталась, безрезультатно, сесть повыше.
Тед представил священника, и мужчины пожали друг другу руки. Джонас Вэйд обошел вокруг кровати и лучезарно улыбнулся Марии.
— Как себя чувствует моя самая красивая пациентка?
— Думаю, хорошо.
— Думаешь? Что ж, давай посмотрим.
Он повернулся и кивнул мужчинам. Тед тут же подошел к Люссиль и слегка тронул ее за локоть. Она повернулась, словно во сне, и позволила вывести себя из палаты. Поняв, что пора уходить, Германи подскочила, схватила сумочку.
— Мне нужно бежать, Мария. Но я заскочу к тебе после обеда.
Доктор Вэйд закрыл за всеми дверь, перекинувшись парой фраз с Мак-Фарлендами и отцом Криспином. Затем он повернулся к Марии и подошел к ее кровати. Она улыбнулась ему. Хотя доктор Вэйд не был в ее понимании красавцем, в его поведении, в его выражении лица было что-то привлекательное. И сегодня он, высокий и стройный, в идеально сидевшем на нем костюме, был невероятно хорош.
— Ну, Мария Анна Мак-Фарленд, вот мы снова и встретились. — Он сел на стул, на котором до него сидел отец Криспин, и, поставив локти на колени, наклонился вперед.
— Как здесь с тобой обращаются?
— Хорошо.
— А как руки? — Отложив в сторону четки, он взял ее левую руку, повернул ее и проверил повязку. То же самое он проделал и с правой рукой.
— Должен сказать, ты сильно волновалась, когда делала это, Мария. Эти бритвы с двойным лезвием очень опасны, если пользоваться ими неаккуратно. Радуйся, что ты не перерезала себе сухожилия.
Он откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на свою пациентку. Почему-то она казалась сейчас гораздо меньше, чем раньше.
— Хочешь рассказать мне об этом? — тихо спросил он.
Мария пожала плечами.
— Не знаю.
— Ты знаешь, почему сделала это?
Она отвела взгляд.
— Думаю, да.
— Давай поговорим об этом.
Она откинула голову на подушку и взглянула на доктора Вэйда своими сапфировыми глазами.
— Папы не было дома. А Майк…
— Майк — это твой молодой человек?
— Мы встречаемся. Мы хотели пожениться. Но он мне не поверил. Как и все остальные.
— А что значит — папы не было дома?
Мария поднесла к глазам правую руку и начала изучать белую повязку.
— Думаю, мне очень хотелось, чтобы он был дома, а его не было.
— Твоя мама сказала, что она была дома.