Когда боль снова дала о себе знать, на этот раз сильная, близкая к тому, чтобы поглотить ее, Люссиль Мак-Фарленд поднесла ко рту кулак и прижала его к губам. Последняя неделя была безрадостной. Все три недели — настоящим кошмаром. Неужели Тед, отец Криспин и доктор Вэйд действительно думают, что, услав Марию из дома, они тем самым смогут вернуть в их дом мир и покой?
Из трех человек, сидящих в машине, только у одного не было ни малейших эмоций по поводу цели этой поездки. В жизни Марии не было ничего нового: каждый день был похож на предыдущий, бесконечная череда унылых, безрадостных дней. Она дважды встречалась с доктором Вэйдом. Длинные нити, скрепившие края раны, были удалены, так что теперь на руках были видны лишь тонкие красные шрамы. Также он снова сделал несколько анализов крови и мочи и взвесил ее. Когда он предложил провести гинекологическое обследование, Мария покорно согласилась. Он был добр и дружелюбен по отношению к ней и во время двух их встреч, как ей показалось, был на грани того, чтобы что-то сказать ей. Но каждый раз он отказывался от этой идеи, чему Мария была весьма рада. Несомненно, доктор Вэйд хотел прочитать ей лекцию или спросить ее о том же, о чем спрашивали ее все остальные.
На прошедшей неделе произошли два события, которые должны были привлечь к себе, пусть и ненадолго, даже ее внимание, но не привлекли. Первым событием был телефильм с Президентом Кеннеди, где он стоял перед огромной толпой и кричал: «Ich bin ein Berliner!»[11].
Второе событие произошло, когда она лежала в постели на спине и водила рукой по животу. Там, в низу живота, она нащупала небольшую выпуклость.
Мчась по шоссе и глядя на мелькающие дома, Мария вспомнила о коротком разговоре с Эми, произошедшем между ними накануне. Было решено сказать Эми неправду. Мария собиралась провести лето в Вермонте, в гостях у давней школьной подружки. Потом, когда Мария не вернется к началу учебного года, будет придумана еще одна ложь, например, что она сломала во время прогулки ногу.
Всю неделю со дня ее выписки из больницы Марии ужасно не хватало Эми. Младшей сестре запретили навещать ее, а потом услали в Сан-Диего, и к тому времени, когда она вернулась домой — только вчера, — Мария изголодалась по общению с ней.
Однако двенадцатилетняя Эми, которой еще не сказали о том, что на следующий день Мария уезжает, умчалась на улицу, чтобы рассказать друзьям о своих приключениях. К тому моменту, когда Эми вернулась, настало время ужина, и Мария, снова почувствовав тошноту, не присутствовала за столом.
Побыть наедине с сестрой Мария смогла только поздно вечером.
Мария мысленно представила комнату младшей сестры.
Царящий в ней хаос, бросающаяся в глаза несообразность соседства портрета Иисуса с музыкантами из популярной группы. Ярко-оранжевая наклейка на доске для записей с надписью «Скажи нет Никсону».
Увитая свежими одуванчиками гипсовая статуэтка Девы Марии. На кровати, обложкой вверх, лежал последний новомодный бестселлер. Из динамиков проигрывателя звучала популярная на этой неделе песня Эми «Телстар». Эми сидела «по-турецки» в центре комнаты и вязала осьминога из розовой пряжи.
Мария постучалась и, решив, что Эми услышала стук, просунула в комнату сестры голову.
— Привет. Можно войти?
— Эй! — воскликнула Эми, быстро спрятав ножницы и пряжу за спину, — стучаться нужно!
— Я стучала, — Мария бросила взгляд на проигрыватель, — очень громко, можно сделать немного потише?
Двенадцатилетняя девочка крутанулась на попе, пряча за спиной осьминога.
Мария вошла в комнату, закрыла за собой дверь и направилась к проигрывателю, чтобы приглушить звук.
— Знаешь, кто ты? — с умным видом произнесла Эми, — ты специалист по порче сюрпризов!
Мария обернулась.
— В смысле?
Эми вытащила из-за спины осьминога, у которого были сплетены только два щупальца, а из прорех в пряже виднелся пенопластовый шарик.
— Я делаю это для тебя.
Мария села перед Эми, пряча руки под бедрами.
— Хорошенький. И цвет мой любимый.
— Это прощальный подарок, я хотела сделать его до твоего отъезда.
Марию пронзила острая боль, но ей удалось удержать на лице улыбку.
— У тебя есть еще время. А чего ты не смотришь свою любимую передачу?
Эми сконцентрировала все свое внимание на осьминоге — отсчитывала пряди для третьего щупальца.
— А вместо нее показывают бейсбол. «Доджерс» играет.