Музыка будто бы стала громче, а все чувства усилились в тысячу раз. Сибариты один за другим стали подниматься со своих мест, чтобы окунуться в безудержные веселые танцы. Хэммонд попытался утянуть за собой Валери, но она отказалась. В какой-то момент за столом остались только она и Ричард. Их взгляды были неотрывно прикованы друг к другу. Казалось, что весь мир был обязан подождать.
День 7
Голова раскалывалась. Сибаритка с трудом поднялась с постели своего номера в отеле. Через тюлевые шторы в комнату проникали лучи солнца. Она потерла глаза – макияж, оставшийся с вечера, потек.
Валери аккуратно приоткрыла дверь и выглянула в проход – в гостиной слышались какие-то шумы. Она проскочила туда на цыпочках, но Ханна и Мартино тут же увидели ее:
– А вот и наша полуночная бабочка, – недовольно промолвил ее брат.
Он сидел за барной стойкой, а в его руках покоилась газета.
– Во сколько я вернулась сюда? – она почесала голову – ее волосы были растрепаны.
– Ты не помнишь? – снисходительно поинтересовалась Ханна, облокачиваясь на стойку.
– Я почти ничего не помню… – устало откликнулась девушка, присаживаясь на кресло.
– Ты заявилась около трех часов ночи, – пояснил Мартино, – и была явно не в себе.
– Ладно тебе, Марти, – одернула его сестра. – Неужели ты никогда не отрывался?
Парень приподнял бровь.
– Ну да, у кого это я спрашиваю… Ты же тот еще чудак.
– Что ты там делала? – с искренним любопытством спросила Ханна.
– Общалась со снобами, которых вы так презираете, – она бросила взгляд на Мартино, – и, кстати, они с восхищением обсуждали твою выставку.
Сибарит был впечатлен подобным заявлением.
– Ну а потом, как я и говорила, мы пошли на крышу.
– Валери, – сурово откликнулся ее брат.
Ханна поджала губы.
– О, ребята, ну не надо быть такими ханжами! – она махнула рукой. – Ничего криминального не случилось, – на этих словах она ухмыльнулась.
– Что-нибудь еще интересное? – не унималась ее подруга.
Валери вспомнила Ричарда, его идеальные черты лица, его парфюм, его взгляд и неотразимую ухмылку.
– Нет, ничего, – улыбка так и не сходила с лица девушки, когда она отправилась в ванную комнату.
День 8
Валери лежала в комнате, думая о незнакомце, который так внезапно ворвался в ее жизнь и заполнил все ее мыслительные процессы. Ее до ужаса интересовало, что у него на уме. Чем он занимается, о чем мечтает. Почему смотрит будто бы сверху вниз. Тысячи и тысячи вопросов. И ни одного ответа.
Последующие дни девушки уже были распланированы различными мероприятиями, которые на должна была посетить с Ханной и Мартино. Но Валери знала, что не упустит своего, когда у нее появится свободная минутка.
День 11
Сибаритка взволнованно стучала пальцами по ноге, устроившись на кровати в своей комнате с телефоном в руках. Она позвонила в справочную и отыскала адрес Ричарда Беккета – он жил в пентхаусе. В высотке, которая находилась как раз по соседству с тем местом, где проходила прошлая вечеринка. Валери решила не терять ни минуты, и тут же принялась собираться.
– Куда-то идешь? – поинтересовался Мартино, увидев в проходе принарядившуюся сестру.
На ней вновь была одна из ее цветастых пышных юбок с топом и макияж под стать образу.
– Прогуляться по окрестностям, – как бы невзначай пояснила девушка.
– Не хочешь, чтобы мы составили тебе компанию? – удивилась Ханна.
– На самом деле, это прогулку я бы хотела провести в одиночестве, – она широко улыбнулась.
Парочка недоуменно переглянулась, когда Валери покинула их номер, звонко хлопнув дверью.
Оказавшись прямо перед дверью в квартиру своего объекта воздыхания, сибаритка поправила наряд и глубоко вздохнула, надеясь, что это каким-либо образом придаст ей уверенности. Она была далеко не маленькой девочкой, но коленки предательски тряслись, хотя она и не хотела себе в этом признаваться.