- Габриель? - в сознание вновь ворвался обеспокоено вопрошающий голос парня.
- Ты кто? – прохрипела девушка, нелепо утыкаясь в жилет незнакомца.
От него пахло не так, как пахло от других. Совершенно по-другому. Нежный, обычный и успокаивающий аромат сидел в каждой петле его вязанной накидки. От него пахло, как не пахло ни от кого из ее знакомых. Вестлей пах уксусом и мускатом, Шон чаще всего деревом и удушающими ароматическими палочками, а Элис пахла парафином и чужими руками. Удивительно, что Габриель могла учуять все это. Она никогда не задумывалась на сколько главную роль в жизни играют для людей запахи. Еще с детства она в себе открывала эту возможность, ощущая, как рядом с подругами, серый застоявшийся запах Бернарда становился свежее.
- Дэниел, Дэниел Брукс, - медленно портретировал парень, наблюдая за действиями новой знакомой.
Еще с утра, пока он разбирал вещи в отеле и стоял под холодными бодрящими струями воды, ему на телефон пришла странная смска. Там не было ничего, кроме имени и адреса какого-то человека. Скорее всего ошиблись номером, подумал обнажённый светловолосый из Дугласа. Но в следующую минуту он получил еще одно смс…
- Дэниел, - на распев повторила за парнем Габриель, отстраняясь и выпутываясь из объятий спасителя, - И как же ты сюда попал, Дэниел?
Голубые глаза забегали. Было видно, что парень подбирал нужные слова. Он и так натворил дел, но согласился, что все только пошло ему на руку. Как и всегда.
- На проститута вроде бы не похож, - продолжала размышлять шатенка, осаждая нового знакомого, - Одежда не та, да и не в моем ты вкусе.
- Я нашел тебя около дверей в квартиру, - кашлянув пару раз в руку от заявления девушки, начал говорить он, - Без сознания. Прости, а что не так с моей одеждой?
- И что ты делал около моей квартиры? - не замечая второго вопроса, продолжала свой допрос Габриель.
Парень рассеяно перебирал пальцами, наблюдая, как девушка поднимается на ноги и отходит в дальнюю часть комнаты. Он считал эту студию не напрягающим жилищем какого-то ненормального. Нет. Он и сам грешил тем, что любил, когда вещи лежат в беспорядке. Это приобретает какой-то смысл, да и ему всегда так было удобней работать. Он привык не замечать кипу книг, стоящую уже четвертую неделю на полу или же кучу расклеенных везде стикеров с напоминаниями. Черт бы побрал того человека, который посоветовал ему цветные бумажки приклеивать куда упадет взгляд. Но эта студия была другой историей, она завораживала и заставляла напрячься одновременно. Валяющиеся на полу бумаги хрустели, а висящие словно следили за каждым его шагом. В этой квартире он ощущал кого-то еще, кроме себя и этой девушки. Возможно это был тот таинственный отправитель, и Дэниел мысленно разошелся в хохоте.
Парень проследовал за Габриель вглубь квартиры, досконально изучая рисунки на стенах. Он не отрывал взгляд ни на секунду, словно общаясь с каждым. Брукс и сам ощущал в этих зарисовках что-то такое, что сам не смог бы описать словами.
- Старый рисунок. Ему, наверное, лет восемь? - с искрой интереса в голосе спросил журналист, снимая со стены потертый желтый рисунок.
Девочки с рисунка смотрели на нового гостя как-то по-другому, чем на Габриеле. Она это заметила, как только подошла ближе. Брюнетка казалась грустнее, чем была когда-то давно. Кажется, ей была пририсована улыбка и зеленые глаза. Вторая же, что была изображена блондинкой, улыбалась ярче нелепо нарисованного в углу солнца, а карие глаза светились живой искрой.
- Двенадцать, - коротко поправила Дэниела Габ.
- Это ты? Очень похоже, если включить фантазию, - бодро продолжил Дэниел, - Наверное, ты была милой и жизнерадостной, даже не смотря на приют Бернарда.
- Проваливай, - неожиданно для Дениеля рявкнула Габриель, выдирая старый рисунок из рук журналиста.
Только сейчас светловолосый смог заметить шрам, пересекающий губы девушки. Как он раньше его не увидел?
- Уходи отсюда, не понял? - громче крикнула шатенка, поднимая в ярости руку.
Комната словно стала жизнью мима, а рука была бесцеремонно поймана в воздухе. В считанные секунды, Габриель перехватили за талию и притянули ближе, чем она успела крикнуть хоть что-то. Слова безмолвным эхо утонули в губах наглого и неизвестного парня, сминающего своей доминацией возмущенные и сопротивляющиеся губы девушки. Габриель не понимала, более того, ужасалась ситуации, принимая попытки вырваться или навредить журналисту. Словно лань в капкане, Аведоноподобная дергалась в последнем вздохе, противясь плену чужеземца. Но теперь ее обе руки находились в «наручниках» из ладоней Даниеля, а спина и ноги были властно прижаты бедром парня к стене. Поцелуй был похож более, чем на страстный. Нахальные мягкие губы требовали и отдавали приказ. Если бы она была солдатом, то на автомате бы согласилась. Она бы даже прыгнула с обрыла, только бы он командовал.
Листья водопадом посыпались на пол, оставляя «призраков» минорными долгими стонами кануть на дно.
- Назови мое имя, - шепотом выдохнул в губы Габриель Дэниел.
Все еще затаившая дыхание художница, жмурилась и тесно прижималась спиной к лофту. Это могло стать историей. Художница и журналист. Звучит славно, сказала бы Габ, выбрав она когда-либо путь писателя. Но это было не так. Страшно, непонимающе. Мёрфи отчетливо знала, если вдохнет его сладкий запах, то пропадет. Утонет и растворится. Проиграет в их небольшой игре. Но стоило ли оно того? Сознание пронзила головная боль, а чуть ниже живота предательски тянуло. Габриель проклинала себя за то, что ее руки били слабее, а тело переставало биться в конвульсиях, поддаваясь объятиям. Глупо не признавать, но она хотела этого. Хотела до полных легких вздохнуть его историю, погрузиться в нее и узнать, кто такой Дэниель Брукс. До опьянения хотела упиться и довериться этому мужчине хотя бы на день.
- Скажи, кто я, - шептал уже на ухо, и в его шепоте с придыханием она чувствовала рычание.
Сознание пронзила новая вспышка боли. Габриель больше не могла терпеть, готовясь проиграть и вырвать из рук Дениеля реванш. Она не могла вечно задерживать дыхание. Но могла заставить его следовать. Она бы смогла… Верно?
Все равно ей пришлось бы открыть испорченные святым местом губы.
- Скажи…
- Дэниел Брукс, - втягивая носом его запах, упивалась и откровенно наслаждалась шатенка. Она выдохнула ему это так же легко, как и затянула очередную порцию пленяющей покалывающей страсти диких ягод и мха. Кажется, она быстро становилась зависимой. – Мальчик из хвойного леса.