Второй раз такого страха и оцепенения у нее не было, но сердце слегка ускорило свой ритм.
- Пошел вон отсюда! - закричала Маруся, выкидывая перед собой руку.
Кольцо её пальце разогрелось, но не обжигало. Упырь отшвырнуло от неё, и он влетел в широкий ствол дерева. Тварь упала и из его уха потекла настолько темная кровь, что казалась черной. Булькающий хрип вырывался из его пасти.
«Марусь запомни, упыри теряют всю свою прежнюю сущность. Цель их существования одна – кровь, а ведьминская кровь для них, как десерт. Они не знают сострадания, не умеют прощать и не отступят перед своей жертвой…» - вспомнила Маруся слова Киры.
Что-то привлекало Марусю в бившемся в конвульсиях на грязной и холодной земле упыре. Она не могла отвести от него взгляда, а чудовище продолжало хрипеть, словно пыталось что-то сказать.
- У..хрр..бей..хрр
Сначала она подумала, что ей послышалось. Согнувшись, девушка сделала робкий шаг вперед.
- По..хрр….мо.хррр.гиии..хррр…нам.., - прохрипел упырь.
- Ты можешь говорить? Нам? Вас много? Как вам помочь? – быстро затараторила Маруся. Ее внутренности застыли от холода. Она боялась, что это уловка и стоит ей приблизиться еще, то упырь наброситься на неё, но любопытство перевешивало. Маруся нагнулась настолько близко, что могла рассмотреть черные вены на лысой голове, израненные губы, забившуюся грязь под когтями. Вдруг упырь резко повернулся и посмотрел прямо девушке в глаза. Осознанно и умоляюще.
Металлический кол проткнулся в сердце упыря. На Марусю полетели капли крови и глаза монстра потухли уже навсегда.
- Ты в своем уме? – по слогам произнес Александр.
- Он просил помощи, - ответила Маруся.
- Упыри не просят помощи, - парировал парень.
- А этот просил! – крикнула девушка. – Что ты, вообще, здесь делаешь?
Александр небрежно вытер кол о свою одежду и одним отточенным движением убрал в набедренную кобуру.
- Контролирую зарницу, - сказал он. – По всему периметру выставлены инквизиторы. Забыла?
- Нет, - буркнула Маруся.
- Вообще, я специально искал тебя, но потом мы засекли упыря. Наверное, мне стоит привыкнуть, что ты всегда находишься где-то недалеко от проблем. Ты в курсе, что тебя бросили? – спросил парень.
- В каком смысле? – не поняла девушка.
- В таком, что за члена команды тебя никто не считает. Участия в игре ты по факту не принимаешь. Тебя просто отправили подальше и слили соперникам местоположение, - рассказал Александр.
- Ах, они сучки, - непроизвольно вырвалось у Маруси. – Вот, что я им сделала? От куда они знают моё местоположение?
Александр многозначительно посмотрел на руки девушки, что были скрыты подаренными им перчатками.
- Подпитаться от тебя через ткань никто не сможет, но вот твой магический след очень яркий, - сказал он. – Как думаешь я тебя нашел?
- Хочешь сказать им помогает кто-то из инквизиторов? Ведьмы же не обладают вашим нюхом, чтобы искать магические следы? – спросила Маруся.
- Не обладают, - подтвердил Александр. – Я же не просто так предлагал тебе помощь.
Резким движением Маруся сорвала с себя нелепые красные погоны и бросила их на землю.
- Я не конфликтный человек, но злить меня не надо, - прошипела она.
Сдерживая улыбку, Александр поднял погоны и отряхнув их, придвинулся к Марусе.
- Без них ты не в игре, - сказал он, приклеивая погоны обратно на плечи.
- Если ты возьмешь мою магическую силу и специально оставишь хаотичные следы, другие инквизиторы смогут отличить кто именно оставил след? – спросила Маруся с замиранием, следив за его действиями.
- Что ты задумала? – спросил парень.
- Выиграть эту игру, - ответила девушка, посмотрев Александру прямо в глаза.
***
Маруся сидела на большом пне в позе лотоса и в отдалении от основного места проведения соревнования. С двух сторон от нее были воткнуты оба флага. Ей даже не верилось в то, что ее план сработал. Пока Александр отвлекал и сбивал с толку ведьм и инквизиторов. Маруся вызвала Оззи, что и стащил оба флага.
Теперь ей нужно было просто выждать время. Судя по часам, прошел уже час. Как и учила Веста, Маруся смотрела глазами Оззи, как обе команды не поняли, как у них из-под носа увели флаги и, естественно, решили, что это сделали соперники и теперь активно охотились друг на друга, пока одна обиженная ведьма не без морального удовлетворения наблюдала за ними.
Перед глазами Маруси нежданно вспыхнуло новое ведение. Они стали участятся. В этот раз девушку это не на шутку напугало. В это раз она не была сторонним наблюдателем. Она сама была участницей своего видения. Она сидела связанная в каком-то темном и холодном месте, а рот был затянут тряпичным кляпом. Кандалы больно держали запястья и онемение распространялось по всему телу.
Вой серены огласил округу, говоря о том, что время вышло и вырывая Марусю из ужасного видения.
Ботинки хлюпали в вязкой грязи, что оставил после себя, растаявший снег. Маруся, высоко подняв голову, вышла на поляну, с которой стартанула игра с двумя флагами в руках. Оззи, довольный собой, шел рядом. Все присутствующие уставились на неё. На губах Александра скользнула еле заметная улыбка. Учителя смотрели не понимающе, а члены её команды свирепо сверлили взглядом.
Девушка подошла вплотную к Диане и швырнула оба флага ей под ноги.
- Дальше без меня, - сказала Маруся.
Не оборачиваясь, она двинулась в сторону главного особняка. Жрица покровительственно смотрела ей в след, никак не отреагировав, но в её глазах поселилась глубокая задумчивость.
ГЛАВА 20
ГЛАВА 20
ПЕРВАЯ СЛУЖБА
После такой выходки Марусю неизбежно вызвали на ковер в кабинет наставницы Дорофеи. Женщина глубоко вздыхала и барабанила пальцем по столу.
- Ты, вообще, осознаешь в какое положение нас поставила? – строго спросила она.
Маруся сидела, понурив голову, разглядывая свои руки.
- А что это ты только её песочить собралась? – рядом с Марусей сидела Веста и буравила взглядом Дорофею. – Что – то я не вижу здесь других учениц, - она театрально оглянулась по сторонам.
- Другие не устраивали цирк у всех на глазах, - прошипела Дорофея.
- Да ладно? – фальшиво удивилась Веста. – А вот у меня есть информация о предвзятом отношении к Марусе, что за её спиной сокомандницы собирались, готовились к олимпиаде и к спортивному состязанию, специально игнорировали её и, как вишенка на торте подставили перед противником. А она, между прочим, принесла победу в первом туре. Такое сестринство вы тут воспитываете, наставница Дорофея? Может стоит вынести вопрос о вашей профпригодности на совете верховных, который вот-вот соберётся, потому что под вашим руководством на территории Обители упыри нападают на инквизитора?
- Вот как ты заговорила? – Дорофея хватала ртом воздух.
- Я не дам её в обиду. Я предупреждала уже, - ответила Веста. – Итак, Маруся больше не участвует в этом фарсе. Ищите замену или выступайте с неполным составом, мне все равно.
- Но наказана она будет, - заявила наставница. – Три воскресенья подряд без права выезжать в город.
***
Все за исключением инквизиторов, они не допускаются на службу, собрались в храме. В грандиозном зале не было свободного места. Жрица появилась из боковой панели перед толпой. Её тело прикрывала лишь полупрозрачная белая накидка. В руках она держала курильницу в форме лотоса, из которой тонкими струйками дыма воздух наполняли благовония, вызывая легкий дурман.
- Делкомбре, сестры мои, - сказала жрица. – За тысячу лет до появления людей на эту землю ступила нога первых ведьм.
- Откройтесь, впустите в себя мудрость первых ведьм. Они отказались от своего бессмертия и вечной молодости ради великой цели. Сестры, мы должны следовать заветам наших предков. Я стану вашим проводником. Посмотрите на общество людей! Там мужчины грубой силой захватили власть! Много веков они держали женщин, как домашних зверушек! Сегодня же они изменили стратегию, видя, как отчаянно женщины стремятся к свободе, они дали им её, но только номинально. На деле же, повесили на женщин все обязанности и припеваючи наслаждаются рабством дальше. Мужчины забрали силой, а потом великодушно дали женщине право работать и учиться, но забыли, что женщина и так работала круглые сутки на них, содержа дом в чистоте, стирая их грязные трусы, готовя им обеды и ужины из семи блюд. Они обесценили домашний труд, они притворяются немощными, чтобы у женщин даже не возникало мысли, чтобы они также занимались бытом! Они бросают своих детей, а потом говорят, что это сами женщины воспитывают таких мужчин, поэтому нужно терпеть! И к чему это привело? Женщины работают на ровне с мужчинами, но оплата труда у них меньше, а потом еще до ночи приводят дом в порядок и занимаются детьми, а он? Он слишком устал и, вообще, это не мужское дело, а место бабы на кухне! Мужчины бросают своих жён в таком количестве, что женщины стали боятся выходить замуж и беременеть без денежной страховки, которую она зарабатывает сама! Ушлые мужики и тут воспользовались случаем и активно пропагандируют, что женщины сами принимают решение рожать, а их никто не спрашивает, поэтому дети — это, исключительно, ответственность женщин! Они придумали унизительное прозвище «Разведенка с прицепом» для одиноких мам! А на женщин что изначально четко высказывают свои требования относительно материальной составляющей и сколько он должен вложить в семью, повесили ярлык «меркантильная»! Они пытаются обесценить роды, говоря: «Беременность не болезнь»! Они не предохраняются, обещают золотые горы, а потом отправляют женщин на аборты, убивать их тела! Они не пускают женщин в храмы во время месячных, называя из грязными и оправдывают насилие «природой»! Мужчины страшные существа! Они убивают, избивают, унижают, считают женщин вещью! Среди людей мужчина, что выстрелили в глаз своей любимой, которая чудом не умерла, получил меньший срок, чем женщина за самозащиту! Ответьте себе, мы хотим того же? Общество ведьм совершеннее, мудрее! Мужчин нужно держать в узде, иначе наш мир точно также, как и людей, погрузиться в бесконечные войны, а мы с вами, сестры, станем инкубаторами! Наши жизни обесценятся! Численность мужчин не должна превышать 10%! Мы должны пользоваться своим превосходством над ними, чтобы наш мир не погрузился в ад! Мужские особи – это ошибки! Женщины – совершенное создание!