Я прохожу через магазин «Пиггли Виггли», когда у меня звонит телефон. Дин уже дважды звонил сегодня, поэтому я нервничаю каждый раз, когда слышу звонок. У меня сводит желудок, когда достаю его из сумочки, но напряжение исчезает, когда я вижу имя Бетани, мелькающее на экране. Нажимаю на кнопку и прикладываю телефон к уху.
— Алло?
— Угадай, что я сегодня выяснила? — говорит она с волнением в голосе.
— Что?
— Ты не работаешь в ту же неделю, когда мы с Дженни уходим на весенние каникулы! — кричит она.
— Я думала, ты не работаешь на следующей неделе после меня? — точно помню, что именно так она мне и сказала.
Мистер Фридман закрывает офис через две недели, чтобы отправиться на ежегодную охоту в Колорадо. Это обязательный отпуск и для Бек, и для меня, поэтому я была разочарована, когда поняла, что не смогу взять отпуск во время весенних каникул Дженни.
— Я тоже так думала, но сегодня утром просматривала школьный календарь и поняла, что перепутала даты.
Это замечательная новость!
Я хотела свозить их в Чаттанугу с тех пор, как мы переехали обратно в Кромвель.
— Мы сможем поехать в горы!
— Именно об этом я и думала. Даже искала домики в Интернете. Я нашла один с тремя спальнями и джакузи на веранде, так что вы с Джейсом сможете повеселиться после того, как мы с Дженни ляжем спать, — говорит она со смехом.
— Вот дерьмо. Я даже не подумала о Джейсе.
Эта идея ему совсем не понравится.
— Почему? Пожалуйста, не говори мне, что ты не хочешь, чтобы он поехал с нами? — спрашивает она и разочарованно выдыхает.
Что поделать, Бетани всегда думает о худшем.
— Конечно, я хочу, чтобы он поехал с нами. Просто я не думаю, что ему понравится мысль о том, что я буду вдали от дома. К тому времени у меня будет почти восьмой месяц беременности. Ты знаешь, какой он заботливый.
— О, об этом я не подумала, — говорит она.
Я слышу грусть в ее голосе, и тут же чувствую себя виноватой. Я знаю, что ей нужно уехать. Телефонные звонки Дина действительно достали ее, и в последние несколько недель она, кажется, замкнулась в себе. Она проявляет интерес к чему-либо только тогда, когда я получаю письмо от Брэндона. Иногда мне кажется, что она ждет их с бОльшим нетерпением, чем я.
Мне нужно придумать, как сделать так, чтобы это произошло.
— Позвоню доктору и узнаю, что он думает, прежде чем мы упомянем о поездке Джейсу.
— Да! — кричит она, больше похожая на десятилетнего ребенка, чем на двадцативосьмилетнюю женщину, которой она и является. — Если он даст добро, Джейс нас отпустит.
Как только мы попрощались, я звоню в офис доктора. К счастью, его секретарша — мама одной из подруг Дженни. Я объясняю свой план, и она разрешает мне сразу же поговорить с доктором. Он дает мне добро. Конечно, мне приходится провести двадцать минут, слушая, что я могу и чего не могу делать.
После того как мы закончили разговор, я возвращаюсь к покупкам. Начинаю покупать курицу, но потом у меня появляется идея получше.
Мясной рулет. Да, определенно мой мясной рулет в беконе.
Я усмехаюсь про себя. Именно его я всегда готовила в прошлом, когда хотела, чтобы Джейс сделал что-то для меня. Сегодня как раз подходящий случай. Я протягиваю руку и беру пакет с мясом для гамбургера, а затем направляюсь к бекону.
Джейс
— Я ухожу, — кричу отцу, выходя за дверь.
Всегда любил свою работу, но сейчас дни, кажется, становятся все длиннее и длиннее. Раньше не возражал работать до шести каждый день, но раньше я был один. Теперь я хочу быть дома к четырем. Знаю, что мои девочки будут там, и я тоже хочу быть там. Теперь, когда день наконец-то заканчивается, я практически выбегаю за дверь.
Оказываюсь дома менее, чем за десять минут, но кажется, что на это уходит целая вечность. Когда я вхожу в дом, то слышу дрянную поп-музыку, доносящуюся из гостиной. А также слышу женский смех. Тихо закрыв дверь, я иду на звук.
Джули, Дженни и Бетани танцуют какой-то безумный танец. Никогда в жизни не видел ничего подобного. Бетани делает руками волну, сотрясаясь всем телом. Дженни согнута пополам, попка в воздухе, раскачивается из стороны в сторону. Джули пытается сделать лунную походку, вращая руками, как ветряная мельница. Это самое смешное дерьмо, которое я когда-либо видел. Разражаюсь хохотом, держась за живот.
Все три девушки замирают, и смотрят на меня. Потом Дженни начинает смеяться.
— Потанцуй с нами, папочка.
После нескольких минут ворчания я присоединяюсь. Вскоре танцую так же безумно, как и они. Я даже исполняю свою собственную версию электрик слайда (прим. перев. — танец, движения которого описывают квадрат. Танец был создан Риком Сильвером в Нью-Йоркском танцевальном клубе под названием «VAMPS» специально для хита Марсии Гриффитс «Электрическое Буги»), заставляя девочек хохотать до упаду. Это самое веселое, что когда-либо со мной случалось.