Выбрать главу

— Ну вот, дед, а ты говорил, что нас пригласили на компот.

Тетя Мотя отжала тряпку, бросила на порожек, разоткнула юбку.

— Ну, лезь уж, — сказала она Захару, — вытирай ноги. Просохнуть не дадите.

Захар потащил меня за рукав:

— Пошли, дед, а то еще передумает…

— Тетя Мотя, хоть бы котлетку, что ли. Сдохнуть можно с голоду. Да не хочу я бефстроганов, котлетку, говорю. Не объедаться же сюда приехали.

— Какова еще бестроганова?

— Котлетку, говорю, зачем мне твой бефстроганов? Вот перекроем Колыму — ордена будут вешать, кому первому, как не поварам.

— А ну тебя, насмешника.

Тетя Мотя подправила платочек и подала тарелку с котлетами, другую — с хлебом.

— Уж не до орденов, хоть бы водопровод провели — посуду мыть нечем.

Захар набивает рот в согласно кивает головой.

— С водой? С водой дело швах, — говорит он. — А разве колымская не годятся на мытье?

— Господь с тобой, это же помои.

Захар допивает компот, запрокинув голову, вытряхивает в рот фрукты.

— Можно было бы, конечно, принести ведро-другое, да времени нету. Надо экскаватор собирать.

— Ты шутки шути, но надо надставить трубу и дать на кухню воду.

— Пожалуйста, дед. О чем разговор? Это у нас свободно.

Мы вышли из столовки. Захар достал сигареты.

— Посидим на крылечке, как бывало в девках, — опускаясь на ступеньку, потянул он меня за рукав. — А знаешь, дед, Егоров к нам на основные напрашивается.

— Толковый экскаваторщик, только что делать ему тут на своем развалюхе, — усомнился я.

— Новый он выплакал, да ты, что, дед, еще зимой.

— Егоров?!

— Не слыхал? Честно, дед. Вот слушай. — Захар повернулся вполоборота. Как всегда, Захар рассказывает с подробностями, в лицах старается характер показать. Я его не перебиваю, пусть — все равно ждать катер, пока трос привезут.

— Где звездочки?[8] — спросил Егоров с раздражением у бригадира Игнатьева.

— Не дали.

— Опять! Ты скажи, что мы еще спокойные ребята. Работать не на чем, а мы молчим.

— Вижу, что спокойные, до того спокойные, что карьер даже не зачистили.

— Сальники накрылись, не успеваем масло заливать.

— Заливать вы мастера. Вскройте-ка, Егоров, посмотрим бортовые…

Вскрыли, действительно, и сальники ни к черту не годятся, и зубья, как бритвенные лезвия.

— Наш экскаватор, как старый слон, сейчас бы ему в самый раз хватило силы дойти до кладбища, — размышляет Егоров. — Он свое, Игнатьев, оттрубил, отпахал, и тут ничего не поделаешь. Износился. Это тебе не человек — машина. Человек износился, а сколько-то еще дюжит, через силу, а дюжит. Ты думаешь, мне его не жалко? Я, можно сказать, на нем состарился. — Егоров похлопал по обшивке экскаватора.

— Разве я не понимаю, но из кубиков складываются гроши. Работать-то надо.

— Я не к этому, — с продыхом сказал Егоров. — Уйду я, Игнатьев. Не хотелось бы, но придется. — Он отвернулся и стал смотреть за реку, туда, где в солнце разгорались макушки деревьев.

Игнатьев обескураженно молчал. А что тут скажешь? Значит, человека подточило, подмыло, тут уж недалеко до душевного обвала.

Игнатьев уехал, а Егоров ходил вокруг своего экскаватора, как он это делал двадцать лет, когда что-то ломалось, и костерил машину последними словами. За эти долгие годы Егоров так свыкся с машиной, что не раз вея с ней беседу, когда смазывал подшипники, или драил, или их красил. А вот теперь ему дают новый экскаватор. Не верилось, и душу точило беспокойство.

— Ах ты, передряга старая, — ощупывал Егоров болты. Подтянул стремянку. — Если бы ходовую заменить, еще бы поползал сколько-то, а так… — Егорову назойливо лезла в глаза то одна, то другая изработавшаяся деталь. — Ну, ты, старикан, не думай, что вот так Егоров взял и бросил тебя.

Не потому ли Егоров и заспорил с Игнатьевым, когда выбирали площадку под монтаж нового экскаватора.

— Ну чем тебе не площадка, — доказывал Игнатьев, — мастерские рядом, выточил, высверлил…

— Тесно тут, да и глаза на людях мозолить. Воздуха нет, — выставлял свои доводы Егоров.

— Ты, Егоров, не мудри. Может, тебе кислородную подушку подать? Так ступай в больницу, там тебя накачают, не будешь ерепениться.

Егоров только откашлялся.

— Правда, хоть подавай подушку с кислородом. — А подумал: «Лучше бы уж на своем работал, черт дернул за язык. Вот и Афанасий косится, сквозь зубы сегодня поздоровался».

— А ну тебя, — отмахнулся бригадир, — выбирай сам площадку, где нравится. По мне, хоть за поселком, на пустыре, монтируй.

вернуться

8

Звездочка — ходовая шестерня экскаватора.