Якутск, и после этого никаких известий о них не поступало.
-- Извините, -- с готовностью вмешался ведущий. -- А нет ли здесь связи с недавним побоищем
между двумя враждующими группировками рэкетиров, которые не поделили сферы влияния на...
-- Одну секунду, -- остановил его ББ. -- Ваши слова надо понимать так, будто бы у нас есть
организованная преступность?..
И он дружески улыбнулся, глядя ведущему в самую душу.
-- Да нет, конечно! -- Ведущий улыбнулся еще дружелюбнее. -- Я ведь имел в виду...108
-- Я так и понял, -- засиял ББ. -- И обещаю вам, что к следующей нашей встрече столь внезапно
исчезнувшие артисты найдутся. Для тех граждан Резервата, которые пожелают помочь нам в
поисках, сообщаю приметы пропавших...
-- Силен, -- сказала Васса. -- Даже не стесняется.
-- А ему нечего стесняться, -- сказал Кросс. -- Он знает политику... Лучше обрати внимание: он
так нагл в присутствии своего министра, откуда следует -- что?
-- Либо министр -- пешка, -- ответил вдруг Краснов, -- либо они хлебают из одного корыта.
-- Скорее, и то и другое вместе, -- сказала Васса. -- Но нам это уже второстепенно. Нам, ребятки,
надо "линзу" вызвать, потому что на нас объявлена охота.
-- Ну, не охота, -- возразил Скидан. -- Просто ищут.
-- Вот именно, -- Васса весело подмигнула, -- просто ищут. И в каком виде отыщут, в таком и
ладно. Мы ведь можем до этого сгореть, утонуть, перестрелять друг друга, правда?
-- Да правда, правда, -- сказал Краснов. -- Интересно, почему о нас со Скиданом ничего не
сказали?
-- И это нормально, -- сказала Васса. -- Вас вообще не должно быть. Зачем Резервату
международный скандал? Вы занимаетесь какими-то своими делами и никому не подотчетны. А
когда вас найдут вместе с нами, можно будет всплеснуть руками: "Кто бы мог подумать?" И послать
соболезнование Лабирии. А то и ноту: "Ваши граждане нарушили..." А что нарушили, найти нетрудно.
-- Ты права, -- Кросс поднялся. -- Пойду, включу маячок.
"Еще увезут с Земли", -- подумал Скидан, забыв, что его слышат.
-- Не бойся, -- сказала Васса без всякого раздражения, -- не увезем. Но отсюда вытащить мы вас
обязаны... Вообще, знаешь, убивание себе подобных нашей культурой не предусмотрено. Очень
тяжело переносим. Надо нам отсюда убираться. Толку от нас тут нет. -- Она помолчала и добавила: -
- Освобождение народа -- процесс бесконечно длительный. И состоит он единственно в разъяснении
позорных признаков рабства.
-- Но здесь нет рабства, -- возразил Скидан. -- А что бардак, так где его нет... Тот не ошибается,
кто не работает.
Васса молча глядела в пол и качала головой.
-- А по-моему, -- сказал Краснов, -- ваше дело вообще безнадежное. В каждом рабе прячется
рабовладелец, в каждом рабовладельце притаился готовый раб -- их не освободишь друг от друга.
-- Ах, Саша! -- Васса вскинула голову. -- Да вот ты! Ты на моих глазах стал свободным, и ради
одного тебя стоило сюда лететь!
Краснов смотрел на нее странным взглядом, на что-то решаясь. А когда решился, она не дала
ему говорить.
-- Прости за обман, но так было удобнее работать. Я не женщина. Разве ты послал бы женщину
на такую опасную работу?
Вернулся Кросс.
-- Ну вы даете! -- Краснов приходил в себя.
-- У нас женщины, -- сходу включился Кросс, -- вообще в космос не летают. Разве ненормально?
-- А равноправие? -- Скидан подал голос.
-- Ах, Вася, -- сказала (сказал!) Васса уже другим тоном. -- Равноправие хорошо там, где нет
обязанностей. Краснов расхохотался.
"Неуютно с ними, -- подумал Скидан. -- Как голый". Не глядя на пришельцев и опасаясь ответа,
он встал: -- Пойду огляжусь. -- И покинул вагончик.
Следом за ним со сходни спрыгнул Кросс.
-- Василий! Не отходи далеко. Наши могут уже быть на подлете.
Скидан следом за Кроссом влез в машину. Голубая лампочка маяка сложно мигала, дублируя
сигналы вызова.
-- Не думай, что мы злые, -- сказал Кросс. -- В нашей культуре злоба подлежит подавлению. Кто
не подавил, того в космос не пускают... Мы для вас -- просто непривычные.
Скидан молча наблюдал за голубой лампочкой. Она вдруг перестала мигать и загорелась ровно
и ярко. Кросс тоже это заметил.
-- Ну, вот и все, -- сказал он, -- пошли за ребятами.
Они вернулись в "Палитру", Васса понял все сразу и положил руку на плечо Краснова:
-- Идем, Саша. Наши близко.
Над поляной, медленно вращаясь, уже висела искрящаяся спираль, похожая на галактику из
школьного учебника астрономии. Искры мигали, суетились и потрескивали. Это совсем не походило
на "летающую шляпу" из Светкиного сна.
-- Возьмите свои вещи, -- напомнил Кросс. -- И сумку с продуктами -- в холодильнике.
Открылся люк. Спустили трап. Сбросили толстый трос, зацепили крюком за форкоп автомобиля.
-- Утащим на весу, -- объяснил Кросс, -- а в Лабирии погрузим в корабль. Давайте наверх!
Прозрачный люк задвинулся за ними, таежная, залитая туманом поляна пошла вниз и вбок,
звезды и Луна завертелись, пока не обозначился курс.109
-- Смотри! -- толкнул Скидана Краснов.
Цепочка автомобильных фар сворачивала с шоссе на ту дорогу, по которой они въехали в лес.
-- Ушли от боя, -- Васса обнял их за плечи и залился своим сногсшибательным смехом.
...Через полтора часа прозрачные члены экипажа и Васса с Кроссом, сохранившие косметику до
прощания, пожимали руки землянам на лабирийской земле. В полукилометре светилась платформа
монорельса, к которой уже скоро (видели сверху) должен был подойти вагон.
-- Вы улетаете совсем? -- спросил Краснов старшего из прозрачных.
-- Нет, мой брат, Лабирия больше всех готова к контакту, и мы с вами скоро увидимся.
Пришельцы занялись погрузкой машины и прицепа.
Скидан с Красновым пошли к платформе.
-- Какие, оказывается, чудеса -- обыкновенные, -- пробасил Краснов.
Скидан не ответил.
-- А, начальник? -- Краснов толкнул его плечом. -- Небось, ты в свой лагерь бы сейчас не
вернулся?..
Скидан молчал.
-- Или скучаешь? А, Васька? Герр лагерфюрер!
-- Отстань, капитан, -- тихо сказал бывший Краснов. -- Паршиво мне.
Он и в самом деле думал сейчас о своем лагере. Пришельцы, как нарочно, высадили их рядом с
той самой платформой. Только с другой стороны от входа в тоннель. Сашка, конечно, не помнит
этого места, его подобрали без памяти на полпути сюда. А Скидан узнал сразу, даже в темноте.
-- Какой родной запах, -- гудел Краснов. -- Точно, где-то здесь... Начальник, слышь... Почти год,
как мы познакомились, помнишь?
-- Если бы не ты, -- сказал Скидан, -- я бы не верил самому себе.
-- А я -- реалист, -- заявил Краснов. -- Нам, зекам, не до романтики. Я все помню и во все верю.
Может быть, мы в каком-то будущем. Это терпимо. Но если мы действительно в параллельном
времени, то это значит, что сейчас вот здесь же, на этом месте, или совсем близко, бьют кого-то
беззащитного прикладом по башке!.. Это невыносимо. Мне кажется, что я сплю. Вот дали на прииске
по башке, и я сплю и вижу все это во сне. И я не хочу просыпаться, потому что ТАМ я знаю тебя
другого, и я сделаю все, чтобы ТОГО тебя... в общем, убить как можно скорее.
Показался прожектор вагона.
-- Что ж, -- сказал Скидан, -- давай спать дальше. Мне просыпаться тоже неохота.
Низко над платформой проплыла гигантская спираль космического корабля. Хорошо
освещенные, Кросс и Васса, все еще не смывшие грима и не снявшие земных одежд, оторвались от